تحديات الميزانية وتأثيرها على الاقتصاد الأمريكي

قد يكون معظم الأمريكيين محقين في تركيزهم على حرب الرئيس دونالد ترامب التجارية ومأساة الرسوم الجمركية التي أدت إلى انخفاض قيمة حسابات التقاعد وبيض العش وجعلت الأمريكيين يتصببون عرقًا من ارتفاع الأسعار.

ولكن بعد ذلك حدث شيء لافت للنظر في الساعات الأولى من صباح يوم السبت عندما تقدم الجمهوريون في مجلس الشيوخ بمخطط للميزانية قد يؤدي إلى اختفاء 3.8 تريليون دولار.

من المعروف أن الرياضيات مشوشة في واشنطن العاصمة.

على سبيل المثال، قدم البيت الأبيض بعض الحجج المتضاربة حول التعريفات الجمركية المتبادلة، حيث قال في الوقت نفسه إنها يمكن أن تجمع 6 تريليونات دولار على مدى 10 سنوات وأن التعريفات الجمركية هي تكتيك تفاوضي لإجبار الدول الأخرى على تقديم تنازلات.

إذا أدى التهديد بالتعريفات الجمركية إلى إبرام صفقات تجارية جديدة، فإنها لن تجلب تريليونات من الإيرادات الجديدة لتعويض التخفيضات الضريبية على الدخل. وخلال ظهوره في البيت الأبيض يوم الاثنين، قال ترامب إن الدول مستعدة للتفاوض، وهدد بإضافة تعريفة جمركية أخرى بنسبة 50% على الصين بعد أن قالت الدولة الشيوعية إنها ستضاهي التعريفة الجمركية التي أعلنها ترامب ضد الصين الأسبوع الماضي والتي تبلغ 34%.

الحرب التجارية هي جزء من "الدواء" الذي يقول ترامب إنه ضروري لإجبار الشركات على إعادة التصنيع إلى الولايات المتحدة.

لكن الرسوم الجمركية ليست سوى جزء واحد من خطة ترامب الاقتصادية. ويحتاج ترامب أيضًا إلى تمديد التخفيضات الضريبية التي تم سنها خلال فترة ولايته الأولى، كما يريد إضافة بعض التخفيضات الجديدة.

ولتحقيق ذلك، سيحتاج إلى الجمهوريين في الكابيتول هيل لتمرير قانون لتحقيق التخفيضات الضريبية.

وهو ما يقودنا إلى صباح يوم السبت، عندما أرسل أعضاء مجلس الشيوخ إلى مجلس النواب نسختهم من خطة الميزانية بأغلبية 51 صوتًا مقابل 48 صوتًا. وهي تتوخى تخفيضات في الإنفاق بقيمة 1.5 تريليون دولار - أقل من أكثر من 4 تريليون دولار في نسخة مجلس النواب.

ذات صلة: الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ يتبنى مخطط الميزانية للمضي قدمًا في أجندة ترامب بينما تستهلك معركة الإنفاق في الكابيتول هيل

لكن الجمهوريين في مجلس الشيوخ أبدعوا في وضع ميزانيتهم وخالفوا سابقة استمرت 40 عامًا. فبدلاً من احتساب مبلغ 3.8 تريليون دولار الذي سيكلفه تمديد التخفيضات الضريبية التي أقرها ترامب في ولايته الأولى، قاموا بتجاوز عضو مجلس الشيوخ.

فقد مارس السيناتور ليندسي غراهام، الجمهوري من ولاية كارولينا الجنوبية، سلطته كرئيس لجنة الميزانية وقام ببساطة بإعادة تفسير قواعد الميزانية وحدد خط الأساس للميزانية عند "السياسة الحالية"، مع التخفيضات الضريبية، بدلاً من القانون الحالي، الذي يفترض انتهاء صلاحية التخفيضات الضريبية. وبذلك، قام جراهام بمحو تريليونات من دفتر الأستاذ لأغراض تحريك الإجراء.

تم تمرير هذه التخفيضات الضريبية الفردية في الأصل على أساس مؤقت حتى يمكن إقرارها من خلال عملية الميزانية. والآن يحاول الجمهوريون جعلها دائمة من خلال تعديل طريقة حساب الميزانية.

يهدف هذا التغيير في قواعد الموازنة، إلى جانب تخفيضات الإنفاق، إلى إفساح المجال في الموازنة، سواء لتمديد التخفيضات الضريبية المنتهية صلاحيتها أو لإفساح المجال لتخفيضات جديدة وعد بها ترامب خلال الحملة الرئاسية، مثل إنهاء الضرائب على الدخل المكتسب من الإكراميات ومزايا الضمان الاجتماعي.

إذا ارتفعت الأسعار نتيجة للتعريفات الجمركية، كما يتوقع معظم الاقتصاديين، سيرغب ترامب في الإشارة إلى التخفيضات الضريبية على أنها تعوض هذا التضخم.

ووصف السيناتور رون وايدن من ولاية أوريغون، وهو عضو ديمقراطي بارز في اللجنة المالية في مجلس الشيوخ، خط الأساس للميزانية المعاد رسمه بأنه "تزييف من الجمهوريين حول التكلفة الحقيقية لخطتهم الضريبية". ولكن نظرًا لأن مشاريع قوانين الميزانية معفاة من ال 60 صوتًا العادية اللازمة لكسر المماطلة، فلا يمكن للديمقراطيين فعل الكثير.

لا يزال هناك العديد من الخطوات التي يتعين القيام بها. فالجمهوريون في مجلس النواب لا يحبذون بشكل خاص مخطط مجلس الشيوخ، ولكن يجب على كلا المجلسين تمرير نفس الشيء من أجل البدء في عملية تسوية الميزانية وصياغة تشريع لجدول أعمال ترامب.

تذمر بعض الجمهوريين من خطة الميزانية وخدعة المحاسبة الجديدة قبل التصويت عليها.

وقال السيناتور بيل كاسيدي من ولاية لويزيانا إن تغيير قواعد الميزانية سيشكل سابقة "خطيرة".

قال كاسيدي في قاعة مجلس الشيوخ قبل التصويت لصالح مشروع القانون: "أن تكون محافظًا يعني أن تعرف أنك في بعض الأحيان لا تفتح صندوق باندورا، حتى لو استطعت".

بالإضافة إلى محو مبلغ 3.8 تريليون دولار، يريد أعضاء مجلس الشيوخ أيضًا رفع سقف الدين بمقدار 5 تريليون دولار.

قال السيناتور راند بول من ولاية كنتاكي، وهو أحد جمهوريين اثنين صوّتا ضد قرار مجلس الشيوخ بشأن الميزانية، إن الجمهوريين يحاولون الحصول على الأمرين معًا من خلال خفض البرامج من خلال إدارة الكفاءة الحكومية، ثم التصريح بديون جديدة بقيمة 5 تريليونات دولار.

وقال بول في قاعة مجلس الشيوخ: ما يقلقني هو أن الكثير من الأمور في واشنطن هي مجرد دخان ومرايا. "فمن ناحية، يبدو الأمر كما لو أن كل هذا التوفير الكبير يحدث. ولكن من ناحية أخرى، سيزيد القرار من الدين بمقدار 5 تريليون دولار. أيهما إذن؟ هل نخفض الإنفاق أم نزيد الدين؟"