بيت بوتيجيج يضم صوت رؤساء البلديات

انضم وزير النقل بيت بوتيجيج يوم الجمعة إلى رؤساء البلديات السود من جميع أنحاء البلاد لاستعراض العمل الذي تقوم به وزارته لجلب مشاريع النقل إلى مجتمعاتهم لتصحيح الأخطاء التاريخية.

كانت المشاريع، التي أصبحت ممكنة من خلال برنامج "إعادة ربط المجتمعات والأحياء" الذي أطلقته إدارة بايدن بقيمة 3.3 مليار دولار، من بين القضايا التي نوقشت في المؤتمر السنوي لجمعية رؤساء البلديات الأمريكيين من أصل أفريقي في أتلانتا.

وبحسب بوتيجيج، فقد تم تقديم أكثر من 130 منحة في 41 ولاية لتحسين حياة السكان المتأثرين سلبًا بهياكل النقل التي تعود إلى عقود من الزمن. ويشمل ذلك معالجة الطرق السريعة التي بُنيت منذ عدة عقود والتي قطعت الوصول إلى المدارس وفرص العمل وحتى الخدمات الطبية.

في مقابلة مع شبكة CNN، قال بوتيجيج إن الاستثمار يهدف إلى تعزيز المجتمعات في جميع أنحاء البلاد وخلق الفرص من خلال تحسين الاتصال.

وقال: "يتعلق الأمر بالتأكد من أن الدولارات الفيدرالية هي جزء من الحل في المجتمعات التي تسببت فيها الدولارات الفيدرالية في بعض الأحيان في إلحاق الضرر في الماضي". "كل مكان زرتُه تقريبًا لديه قصة ما عن جزء من البنية التحتية التي مرت عبر جزء من المدينة، وغالبًا ما يكون مجتمعًا ملونًا، لم يكن لديه القوة السياسية لإعادة تشكيله أو مقاومته."

تتضمن بعض المنح، بما في ذلك منحة في أتلانتا بجورجيا، تغطية الطرق السريعة.

قال بوتيجيج: "في العديد من الحالات التي يوجد فيها طريق سريع منخفض يقطع مثل الجرح البليغ في مجتمع ما، فإن الحل هو وضع سطح أو سقف فوقه". "وهذا له فائدة إضافية تتمثل في إنشاء أرض جديدة، وهو أندر شيء في منطقة وسط المدينة."

من المقرر أن تحول منحة قدرها 16 مليون دولار في نيو روشيل بنيويورك ثلاثة ممرات على الطريق السريع إلى حديقة خطية مساحتها ثمانية أفدنة، والتي تقول عمدة المدينة ياديرا راموس-هيربرت إنها ستربط قلب المجتمع الأمريكي الأفريقي في المدينة بوسط المدينة.

وقالت راموس-هيربيرت في مؤتمر صحفي اليوم: "يتيح المشروع لنيو روشيل الفرصة لشفاء جرح تسببت فيه سياسات التخطيط الحضري القديمة والعنصرية."

وقال عمدة مدينة برمنجهام، ألاباما، راندال وودفين، إنه يأمل أن يؤدي تخصيص 14.5 مليون دولار لتحويل شارع باتجاه واحد إلى مسارين في منطقة الأعمال التجارية للسود في مدينته إلى ازدهار الأعمال التجارية الصغيرة مرة أخرى.

"إن الأمر لا يتعلق فقط بالاستثمار في البنية التحتية، ولكنه أيضًا تنمية اقتصادية مغلفة بجزء من الأسهم. وهذا سيغير قواعد اللعبة بالنسبة لنا. جودة الحياة." قال وودفين لشبكة CNN.

وفي تاكوما، واشنطن، ستدرس منحة بقيمة 1.3 مليون دولار ما تسميه العمدة فيكتوريا ووداردز "الفجوة بين الطريق I-5". الطريق السريع 5، الذي افتتح في ستينيات القرن الماضي ويمتد من الشمال إلى الجنوب، قطع جزءًا كبيرًا من المدينة إلى قسمين. وقالت ووداردز لشبكة سي إن إن إن، إلى جانب عوامل أخرى، ارتبط الطريق بانخفاض متوسط العمر المتوقع بحوالي 17 عامًا، وفقًا لبيانات إدارة الصحة المحلية.

قال ووداردز: "ستعمل هذه الدراسة على تطوير حلول مدعومة من المجتمع المحلي لتوجيه تصميم وبناء المشاريع التي ستعالج التحديات الكبيرة المتعلقة بالسلامة وإمكانية الوصول التي يخلقها الطريق I-5 للأشخاص الذين يسيرون على الأقدام وركوب الدراجات الهوائية والدحرجة."

قال بوتيجيج إن بعض المشاريع قيد التنفيذ بالفعل، في حين أن البعض الآخر سيستغرق الجزء الأفضل من عقد من الزمان ليؤتي ثماره.

"مجتمعات مختلفة، ومشاريع مختلفة، ولكن الموضوع نفسه هو، "هذه الأضرار من الماضي التي ستتم معالجتها اليوم بطريقة تجعل الجميع أفضل حالاً ولن يكون أحد أسوأ حالاً."