كيف استخدمت إدارة السجلات الورقية للكشف عن هوية مطلق النار؟

في غضون 30 دقيقة من إطلاق النار الذي وقع في تجمع دونالد ترامب في بنسلفانيا يوم السبت، استخدمت سلطات إنفاذ القانون الفيدرالية نظام سجلات ورقية معقدة لتعقب سجلات مبيعات الأسلحة التي تعود إلى عقد من الزمن للمساعدة في تحديد هوية القاتل المحتمل البالغ من العمر 20 عامًا.

اصطدم عملاء إنفاذ القانون في البداية بحواجز على الطريق أثناء محاولتهم تحديد هوية مطلق النار، الذي تم تحديد هويته لاحقًا باسم توماس ماثيو كروكس. لم يكن كروكس يحمل أي بطاقة هوية عندما أطلق عملاء الخدمة السرية النار عليه. ولكن ما كان بحوزته هو بندقية من طراز AR استخدمت في تنفيذ عملية إطلاق النار المميتة.

ويبحث محللو مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات في منشأة في ولاية فرجينيا الغربية في ملايين الوثائق يدويًا كل يوم لمحاولة تحديد مصدر الأسلحة المستخدمة في الجرائم. وعادةً ما يستغرق المكتب حوالي ثمانية أيام لتعقب السلاح، على الرغم من أن هذا المتوسط ينخفض إلى 24 ساعة في حالة التعقب العاجل.

وهي عملية تم استخدامها في العديد من التحقيقات الأخرى رفيعة المستوى والحساسة من حيث الوقت. بعد فرار مطلق النار الجماعي في هايلاند بارك، إلينوي، في يوليو 2022، استخدمت الشرطة نظام تتبع مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات على سلاح ناري تركه في مكان الحادث لمعرفة هويته. واستخدمت الشرطة سلاحًا ناريًا انتزعه المارة من الرجل الذي أطلق النار وقتل 11 شخصًا في مونتيري بارك، كاليفورنيا، للتعرف على هويته.

وقال براين غالاغر، وهو مشرف سابق في قسم فيلادلفيا الميداني بمكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات لشبكة CNN، إن نظام تتبع الأسلحة النارية "لا يقدر بثمن".

وقال غالاغر: "في الحالات التي نواجه فيها عمليات إطلاق نار بارزة ويتم فيها العثور على أسلحة نارية، يمكن لمكاتب مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات المحلية أن تطلب تعقبًا طارئًا" للأسلحة التي يتم العثور عليها في مسرح الجريمة.

يقول بعض المنتقدين إن نظام تتبع مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات مرهق أو غير موثوق به أو يشيرون إلى أن الولايات المتحدة هي أيضًا دولة غارقة في الأسلحة، والتي يمكن شراؤها وبيعها بشكل خاص دون إنشاء سجلات رسمية.

في عصر جمع الأدلة ذات التقنية العالية، بما في ذلك بيانات الموقع وكنز من الأدلة من الهواتف المحمولة وغيرها من الأجهزة الإلكترونية التي يستخدمها المشتبه بهم في إطلاق النار، يتعين على عملاء مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات البحث في السجلات الورقية للعثور على تاريخ السلاح.

حتى أنه في بعض الحالات، كانت تلك السجلات محفوظة على بطاقات ميكروفيش أو كانت محفوظة في حاويات الشحن، حسبما قالت مصادر لـ CNN، خاصة بالنسبة لبعض السجلات التجارية المغلقة كما في هذه القضية.

ينبع نظام حفظ السجلات الذي عفا عليه الزمن من قوانين الكونجرس التي تحظر على مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات إنشاء سجلات رقمية قابلة للبحث، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن جماعات حقوق السلاح ظلت لسنوات تثير المخاوف من أن مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات قد ينشئ قاعدة بيانات لمالكي الأسلحة النارية وأن ذلك قد يؤدي في النهاية إلى المصادرة.

ولكن أثبت التتبع العاجل الذي قامت به وكالة الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات يوم السبت أنه لا غنى عنه في تحديد هوية مطلق النار في بنسلفانيا، مما أعطى السلطات دليلًا رئيسيًا نحو هويته في أقل من نصف ساعة.

وقال مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات في بيان يوم الأحد: "أكمل مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات عملية تتبع عاجلة من خلال المركز الوطني للتعقب التابع لمكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات بناءً على سجلات خارج العمل من تاجر أسلحة مغلق". "تم تقديم النتائج إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي وجهاز الخدمة السرية في أقل من 30 دقيقة ساعدت في تحديد هوية مطلق النار."

وتتبع العملاء البندقية من طراز AR-15 التي استخدمها مطلق النار إلى عملية شراء عام 2013 من التاجر المغلق الآن، حسبما قالت مصادر مطلعة على النتائج التي توصل إليها المحققون لشبكة CNN. وقد زاد هذا الكشف من تعقيدات مكتب التحقيقات الفيدرالي ومكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات ووكالات أخرى كانت تحاول التعرف على هوية مطلق النار بعد أن أطلق عليه قناص من جهاز الخدمة السرية الأمريكي النار وقتله.

عمل عملاء مكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات مع الشركة المصنعة للبندقية، وبحثوا يدوياً في السجلات الورقية لمتجر الأسلحة المغلق، وفي النهاية تتبعوا البندقية إلى والد مطلق النار. ويعتقد المحققون ربما كان والد مطلق النار من هواة جمع الأسلحة النارية أو كان يشتري ويبيع الأسلحة، حسبما قالت مصادر مطلعة على الأمر.

جلب هذا الاكتشاف ضباط إنفاذ القانون الفيدراليين إلى منزل كروكس وسمح للمحققين بالتوصل إلى المسؤول عن محاولة الاغتيال.