تحديات الانتخابات التمهيدية في تكساس
تتجه الأنظار إلى الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في تكساس، حيث يتنافس الجمهوريون والديمقراطيون في سباق حاد. هل سيتمكن باكستون من التغلب على خصومه؟ وما هي فرص الديمقراطيين في قلب المقعد؟ تابعوا التفاصيل على خَبَرَيْن.
في تكساس، برز زوج من الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الأمريكي المقرر إجراؤها الشهر المقبل كمقياس مبكر لمكانة الحزبين السياسيين وأثار جدلاً حاداً حول ما يتطلبه الفوز في الولاية التي يعتمد عليها الجمهوريون في نوفمبر.
ومع بدء التصويت المبكر الآن، فإن نتائج الانتخابات التمهيدية التي تتم مراقبتها عن كثب والمكلفة بشكل متزايد ستحدد كيف ينظر الديمقراطيون والجمهوريون إلى التنافس المحتمل في الانتخابات العامة في تكساس، حيث يسعى الحزب الجمهوري إلى الحفاظ على سيطرته على الأغلبية التي يتمتع بها في المجلس والتي تبلغ 53 مقعدًا.
أولاً، يجب على الحزب اختيار مرشح. ينخرط الجمهوريون في معركة ثلاثية بين سيناتور حالي يقاتل من أجل البقاء السياسي، ونائب عام للولاية تحدى الصعاب وسط سلسلة من الفضائح، وعضو كونغرس أمريكي أقل شهرة يدفع باتجاه تغيير الأجيال. يلوح في أفق المواجهة بين الحزب الجمهوري الرئيس دونالد ترامب، الذي امتنع عن تقديم تأييده للسيناتور جون كورنين الذي يشغل منصب السيناتور لأربع فترات على الرغم من مناشدات كبار القادة في حزبه.
في هذه الأثناء، تتميز المنافسة الديمقراطية بنجمين صاعدين في السياسة في تكساس كلاهما يعرضان انتشارًا رقميًا واسعًا ولكنهما يقدمان نظريات مختلفة حول كيفية فوز الحزب في ولاية محافظة للغاية حيث لم يفز أي ديمقراطي على مستوى الولاية منذ عام 1994.
ظهرت خطوط الصدع في الانتخابات التمهيدية لكل حزب مع بدء التصويت المبكر يوم الثلاثاء. حذر كورنين أثناء حملته الانتخابية في مطعم مكسيكي في أوستن، من التداعيات إذا فاز أحد خصومه المدعي العام للولاية كين باكستون بترشيح الحزب الجمهوري.
وقال كورنين: "ستكون لدينا مجزرة يوم الانتخابات". "إذا كان كين باكستون على رأس قائمة المرشحين، فإننا نخاطر بفقدان مقعد مجلس الشيوخ، وفقدان الأغلبية في مجلس النواب، وسيؤثر ذلك على الجميع في الاقتراع".
وقد استمرت المخاوف بشأن أهلية باكستون للانتخابات طوال السباق التمهيدي مع تخوف كبار الجمهوريين من أن يعرض مقعد مجلس الشيوخ للخطر بسبب مشاكله السياسية والقانونية والشخصية. ويخشى بعض كبار الجمهوريين من أن يكلف الحزب 200 مليون دولار للدفاع عن المقعد إذا ظهر باكستون كمرشح.
وعلى الرغم من بعض الهواجس التي تساور الحزب الجمهوري، إلا أن باكستون قد حظي بدعم متواصل من عناصر من قاعدة الرئيس من الحزب الجمهوري. وقد حصل على تأييد منظمة Turning Point Action، وهي منظمة محافظة غير ربحية أسسها الناشط السياسي الراحل تشارلي كيرك.
كانت استطلاعات الرأي العامة في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في تكساس محدودة، ولكن أظهر استطلاع للرأي أجرته مؤخرًا جامعة هيوستن هوبي أن باكستون في الصدارة بنسبة 38% من الناخبين المحتملين من الحزب الجمهوري في الانتخابات التمهيدية، مقارنة بـ 31% لكورنين والنائب ويسلي هانت بنسبة 17%. وقالت شريحة كبيرة من الناخبين 12% إنهم لم يحسموا أمرهم.
"لقد تبنى عقلية واشنطن، مستنقع واشنطن، وهو ليس واحدًا منا"، قال باكستون عن كورنين أثناء حملته الانتخابية في ألين بولاية تكساس يوم الثلاثاء. "لقد حان الوقت، بغض النظر عن أي شيء آخر، لعودة جون كورنين إلى الوطن، وسوف نهزمه في غضون أسبوعين."
حاول هانت، عضو الكونجرس عن منطقة هيوستن، رسم تباين بين الأجيال مع كورنين، حتى أنه سلط الضوء على الانقسام في إعلان ختامي لحملته.
"في عام 2004 تخرجت من ويست بوينت وانضممت إلى الجيش. وبحلول ذلك الوقت، كان جون كورنين قد عمل سياسيًا لمدة 20 عامًا"، قال هانت في إعلان صدر مع بدء التصويت المبكر.
وكان كورنين وحلفاؤه قد انتقدوا هانت في الأسابيع الأخيرة بسبب عدم حصوله على أصوات في مجلس النواب الأمريكي حيث يعمل رئيس مجلس النواب مايك جونسون بأغلبية ضئيلة للغاية.
قد يؤدي انقسام الحزب الجمهوري إلى عدم حصول أي مرشح على نسبة الـ 50% من الأصوات لتجنب جولة إعادة في أواخر مايو بين أعلى اثنين من المرشحين النهائيين، مما يؤدي إلى استنزاف موارد قيمة لحملة الخريف.
ولكن أحد أكبر أحرف البدل المتبقية هو ترامب، الذي امتنع حتى الآن عن تأييده.
"لم أتخذ قرارًا بشأن هذا السباق بعد. لا يزال أمامنا طريق طويل،" قال ترامب للصحفيين يوم الاثنين. "لقد دعموني جميعًا. جميعهم جيدون، ومن المفترض أن تختار واحدًا منهم. لذا سنرى ما سيحدث. ولكنني أدعم الثلاثة المتنافسين."
مقاربات ديمقراطية مختلفة
أدى احتمال وجود باكستون على رأس قائمة الحزب الجمهوري إلى رفع آمال الحزب الديمقراطي بشأن قلب مقعد مجلس الشيوخ في نوفمبر المقبل. لكن الديمقراطيين منخرطون في معركتهم التمهيدية داخل الحزب حول من هو في أفضل وضع لقيادة المعركة ضد المرشح المحتمل للحزب الجمهوري.
"أعلم أنني أشكل تهديدًا. أنا فقط بحاجة إلى أن يقرر الناس أنهم سيحضرون اليوم ويصوتون للمقاتلة التي يعرفون أنني كذلك"، قالت النائبة الأمريكية جاسمين كروكيت للصحفيين خارج مكتبة دالاس حيث صوتت يوم الثلاثاء.
أظهر الاستطلاع الأخير الذي أجرته جامعة هيوستن هوبي سكول أن كروكيت تتقدم على منافسها الديمقراطي النائب عن الولاية جيمس تالاريكو بنسبة 47% مقابل 39% بين الناخبين الديمقراطيين المحتملين في الانتخابات التمهيدية، مع 12% قالوا إنهم لم يحسموا أمرهم بعد.
برزت كروكيت، المحامية السابقة التي دخلت السباق الانتخابي في ديسمبر/كانون الأول، إلى الواجهة السياسية خلال فترة عملها في الكابيتول هيل. وغالبًا ما كانت لحظات سجالها مع المشرعين والمسؤولين من الحزب الجمهوري تنتشر على نطاق واسع، مما رفع من مكانتها على الساحة الوطنية.
وقد ارتكز جزء من حجتها في حملتها الانتخابية على قدرتها على إعادة تنشيط أجزاء من القاعدة الديمقراطية، بما في ذلك الناخبون الملونون الذين انسحبوا في انتخابات 2024، وقد جادلت بأن خبرتها التشريعية على المستوى الفيدرالي تجعلها متميزة عن تالاريكو، وهو عالم لاهوتي مشيخي ومعلم سابق يعمل في المجلس التشريعي لولاية تكساس.
لكن البعض في الحزب أثار تساؤلات حول جدواها في الانتخابات العامة. وقد ظهرت واحدة من أكثر الانقسامات العلنية الشهر الماضي في بودكاست "لاس كالتوريستاس" حيث شجع الكوميديان مات روجرز وبوين يانغ جمهورهما على عدم التبرع لحملتها الانتخابية، مما يشير إلى أنها لن تفوز في المنافسة في الانتخابات العامة. (وقد اعتذر الاثنان منذ ذلك الحين).
قالت كروكيت للصحفيين يوم الثلاثاء: "لقد سئمت من أسئلة الناس حول قدرتي على الفوز بالانتخابات. الحقيقة هي أن هذا مجرد تلميح مبطن". وأضافت: "أما من يحاولون التقليل من شأني وكأنني مجرد مادة للسخرية أو شخص لا يفعل سوى الدخول في جدالات، فأقول لهم ببساطة: ابحثوا بأنفسكم. الحقيقة هي أنني أنجزت ما عليّ".
شهد تالاريكو أيضًا ارتفاع عدد متابعيه من خلال وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك من خلال الحديث عن إيمانه. وقد ركز الكثير من استراتيجيته على إيجاد أرضية مشتركة مع الناخبين، بما في ذلك المستقلين والجمهوريين.
"نحن نذهب إلى كل مكان. نحن نتحدث إلى الجميع. نحن لا نشطب أي ناخب. نحن لا نشطب أي مجتمع لأن هذه هي الطريقة التي سنفوز بها في هذه الولاية في نوفمبر." قال تالاريكو يوم الثلاثاء في تجمع في أوستن عندما بدأ جولة في 14 مدينة في الفترة التي تسبق يوم الانتخابات التمهيدية.
مع بدء التصويت المبكر في تكساس، انتشر تالاريكو على نطاق واسع بعد أن قال مقدم برنامج "ذا ليت شو" ستيفن كولبير إن محامي شبكة سي بي إس أخبروا البرنامج أنه لا يمكنه بث مقابلة مع تالاريكو بسبب مخاوف محتملة من لجنة الاتصالات الفيدرالية. وعلى الرغم من عدم عرض المقابلة على الشبكة، إلا أن المقابلة التي أجريت في وقت متأخر من الليل نُشرت على موقع يوتيوب، وحصدت أكثر من 2.7 مليون مشاهدة على المنصة حتى ليلة الخميس.
وقد استغل تالاريكو هذه اللحظة، وقال على وسائل التواصل الاجتماعي: "أعتقد أن دونالد ترامب قلق من أننا على وشك أن نقلب تكساس". وقالت شبكة سي بي إس في وقت لاحق إن برنامج "ذا ليت شو" حصل على "إرشادات قانونية" لكنه لم يُمنع" من بث المقابلة.
ارتفاع الإنفاق
ارتفع الإنفاق من كلا الجانبين في الفترة التي سبقت التصويت المبكر.
وصل إجمالي الإنفاق الإعلاني والحجوزات الإعلانية إلى 92.8 مليون دولار، مما يجعل الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في تكساس ثاني أغلى انتخابات تمهيدية لمجلس الشيوخ على الإطلاق، وفقًا لشركة AdImpact للتتبع. (تتصدر القائمة الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في ولاية أريزونا في عام 2022 والتي شهدت سباقًا مثيرًا للجدل بين الحزب الجمهوري والديمقراطي مارك كيلي، حيث بلغت 109.5 مليون دولار).
ووفقًا للبيانات، فإن غالبية الإنفاق الجمهوري 58.9 مليون دولار جاء من خلال المجموعات الداعمة لكورنين في معركته للحفاظ على مقعده. ووصل الإنفاق الإعلاني لدعم هانت إلى 10.8 مليون دولار، بينما بلغ الإنفاق الإعلاني لدعم باكستون 2.3 مليون دولار فقط.
على الجانب الديمقراطي، بلغ الإنفاق على دعم تالاريكو 15.3 مليون دولار مقابل 2.8 مليون دولار لدعم كروكيت.
أخبار ذات صلة
غياب تالاريكو 12 يوماً عن الحملة يصبح سلاحاً جمهورياً في سباق مجلس الشيوخ بتكساس
مارك زوكربيرغ والذكاء الاصطناعي: كيف استقطب الملياردير ترامب
اعتقالات الهجرة تتصاعد: وكالة الهجرة الأمريكية تكثّف العمليات رغم المخاوف الجمهورية
