ثغرات في قوانين بيع السجائر الإلكترونية للأطفال

على الرغم من فرض قيود على مبيعات منتجات التبغ في مئات البلديات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، إلا أن دراسة جديدة تسلط الضوء على بعض الثغرات التي تسمح للأطفال بتجاوز اللوائح التنظيمية عبر الإنترنت لشراء السجائر الإلكترونية.

وقد انخفض استخدام السجائر الإلكترونية بين المراهقين في الآونة الأخيرة، ولكن لا يزال هناك أكثر من 1.6 مليون طالب في المدارس الإعدادية والثانوية أبلغوا عن استخدام هذه المنتجات في المسح الوطني للتبغ بين الشباب لعام 2024.

في عام 2020، حظر قانون منع بيع السجائر الإلكترونية للأطفال عبر الإنترنت شحن السجائر الإلكترونية ومنتجات التدخين الإلكتروني عبر خدمة البريد في الولايات المتحدة وفرض شرط مسح الهوية لقبول عمليات التسليم. على الرغم من تقييد مبيعات منتجات التبغ المنكّهة في ثماني ولايات وفي ما يقرب من 400 مدينة أو مقاطعة، فإن هذه اللوائح لا تغطي التجارة الإلكترونية أو التسوق عبر الإنترنت بالكامل.

بالنسبة للدراسة، التي نُشرت يوم الاثنين في مجلة JAMA Network Open، نظر الباحثون في محاولات شراء منتجات النيكوتين المنكهة من 78 موقعًا إلكترونيًا وتوصيلها إلى المنازل الخاصة. و وجدوا أنه من بين 105 عملية توصيل، قام موظفو التوصيل بمسح هوية مستلم الطرد مرة واحدة فقط. معظم المنتجات (78%) تم توصيلها دون أي تفاعل مع موظفي التوصيل، و 16% من المنتجات تم توصيلها دون فحص الهوية، و 5.7%.

أفاد الباحثون أن ما يقرب من 80% من الطلبات تم توصيلها بواسطة USPS. وصلت حوالي 8.8% من المنتجات من شركات توصيل البريد التي لديها سياسات شركات تقيد شحن التبغ.

ولتنظيم عمليات الشراء هذه، يقترح الباحثون "المراقبة الروتينية لتجار التجزئة عبر الإنترنت" التي "قد تحدد فرص تعزيز تنفيذ قوانين الصحة العامة الحالية المصممة للحد من مبيعات منتجات التبغ للأفراد الذين تبلغ أعمارهم 20 عامًا أو أقل."

في عام 2019، رفع الكونجرس السن القانوني لشراء منتجات التبغ من 18 إلى 21 عامًا، بما في ذلك اشتراط تحقق تجار التجزئة من بطاقة الهوية التي تحمل صورة شخصية. تسلط الدراسة الضوء على الكيفية التي قد لا يتبع بها موظفو التوصيل هذه القاعدة، مما يتيح وسيلة للعملاء دون السن القانونية لتجنب القيود العمرية.

قال توماس كار، مدير السياسة الوطنية لجمعية الرئة الأمريكية، الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة: "لا تعمل تقنية تحديد العمر على هذه المواقع الإلكترونية في الواقع". "لن يقول الناس الحقيقة عندما يدخلون سنهم، ومن السهل بشكل ملحوظ على الأطفال الحصول على منتجات التبغ المرسلة إليهم بالبريد. في المتاجر التقليدية، يكون لديك موظف يمكنه التحقق من الهوية والنظر إلى الشخص بالفعل، وهو ما لا يمكنك القيام به عبر الإنترنت."

تقول جمعية الرئة الأمريكية إن شركات التبغ لديها تاريخ من ممارسات التسويق الخادعة. أشار كار إلى أنهم يصنعون خراطيش السجائر الإلكترونية في مجموعة متنوعة من الحلوى أو نكهات الفواكه مثل التوت الأزرق أو الشوكولاتة أو الفراولة أو حتى حبوب الإفطار لجذب الجمهور الأصغر سنًا.

أفاد أكثر من 1 من كل 4 أشخاص دون السن القانونية أنهم يستخدمون السجائر الإلكترونية يوميًا، ويفضل معظم الشباب الذين يستخدمون السجائر الإلكترونية المنتجات ذات النكهات.

على الرغم من أن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لديها بعض القدرة على تنظيم منتجات التبغ والنيكوتين من قانون منع التدخين ومكافحة التبغ بين أفراد الأسرة لعام 2009، إلا أن التأخير في العملية القانونية سمح لشركات التبغ بأن تتفوق على المشرعين.

يتفق الخبراء على أنه لا يوجد شكل "آمن" للتدخين. تستخدم السجائر الإلكترونية ومنتجات التبغ الإلكترونية الأخرى محلولاً سائلًا يحتوي على النيكوتين، وهي مادة تسبب الإدمان بشكل سيئ تجعل من الصعب الإقلاع عن التدخين عند اقترانها بمواد كيميائية منكهة بنكهات الفواكه المختلفة. يحتوي محلول الهباء الجوي للسجائر الإلكترونية أيضاً على مواد كيميائية منكهة ومختلف المعادن السائلة الضارة بما في ذلك الكادميوم والكروم والرصاص والمنغنيز والنيكل.

في أغسطس الماضي، حثت جمعية الرئة والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال والعديد من المنظمات الصحية الأمريكية الأخرى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على اتخاذ إجراء ضد هذه الثغرات على الإنترنت، واصفةً عدم قيامها بذلك بأنه "امتناع غير قانوني من الوكالة عن اتخاذ إجراء".

قال كار إن بعض التغييرات في السياسة يمكن أن تساعد في تقييد وصول الشباب إلى هذه المنتجات.

وقال: "يمكن أن يساعد حظر بيع التبغ تمامًا، أو أن تضع الدول مزيدًا من القيود على كيفية توصيل المنتجات إلى الناس، في جعل شراء السجائر الإلكترونية أكثر صعوبة". "ويمكن أن يساعد الحد من جاذبية المنتجات أيضًا."