إلغاء ضرائب الإكراميات: تأثيراتها ومن سيستفيد

مقدمة حول الضرائب على الإكراميات وتأثيرها على العمال

مع احتدام الحملة الانتخابية الرئاسية، يسعى كل من الرئيس السابق دونالد ترامب ونائبته كامالا هاريس إلى كسب أصوات العاملين في مجال الخدمات والضيافة من خلال الوعد بإلغاء الضرائب على الإكراميات.

لكن هذه الخطوة لن تساعد على الأرجح الكثير من العاملين الذين يتقاضون الإكراميات، وذلك لأن نسبة كبيرة منهم لا تكسب ما يكفي لدفع ضرائب الدخل الفيدرالية، كما يقول الخبراء.

لم يصدر ترامب، الذي أعلن عن الفكرة في تجمع في لاس فيغاس في يونيو، ولا هاريس، التي أعربت عن دعمها لهذه السياسة في لاس فيغاس يوم السبت، مقترحات مفصلة يجب أن تمر عبر الكونغرس. ومن بين الأسئلة التي ستُطرح هي مقدار الدخل الذي سيُعفى من الضرائب على الإكراميات، وما إذا كان سيتم وضع أي حواجز لمنع الاحتيال وإساءة الاستخدام، وما إذا كان سيتم إلغاء كل من ضرائب الدخل الفيدرالية وضرائب الرواتب.

قال مسؤول في حملة هاريس الانتخابية إن هاريس ستقرن خطتها لإلغاء الضرائب على الإكراميات مع دفع الكونجرس لرفع الحد الأدنى للأجور. كما أن الاقتراح سيتضمن حدًا للدخل ويمنع مديري صناديق التحوط والمحامين من هيكلة تعويضاتهم لمحاولة الاستفادة من هذه السياسة. ستظل الإكراميات خاضعة لضرائب الرواتب.

بعد فترة وجيزة من وعد ترامب بالتخلص من الضرائب على الإكراميات، قدم السيناتور الجمهوري تيد كروز من ولاية تكساس مشروع قانون بعنوان "قانون لا ضرائب على الإكراميات"، والذي سيسمح للعمال بخصم الإكراميات المدفوعة نقدًا أو بشيكات أو ببطاقات الائتمان أو بطاقات الخصم من ضرائب الدخل الفيدرالية. ومع ذلك، فإنه لن يلغي ضرائب الرواتب الفيدرالية، التي تمول الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية ويبلغ مجموعها 15.3%، يدفع نصفها أصحاب العمل.

ويدعم هذا التشريع السيناتور الديمقراطي. جاكي روزين وكاثرين كورتيز ماستو من ولاية نيفادا، وهي ولاية متأرجحة رئيسية يعمل فيها العديد من السكان في قطاع الضيافة.

من هم العمال الذين يتقاضون الإكراميات؟

تتضمن مشاريع القوانين الأخرى المقدمة في مجلس النواب أحكامًا مختلفة، مثل إلغاء كل من ضرائب الدخل الفيدرالية وضرائب الرواتب أو وضع حد أقصى لمبلغ دخل الإكرامية الذي يمكن استبعاده من الضرائب.

وفقاً لمختبر الميزانية في جامعة ييل، وهو مركز أبحاث في مجال السياسات، فقد عمل حوالي 4 ملايين شخص في مهن تحصل على إكراميات في عام 2023، أو حوالي 2.5% من إجمالي العمالة. ويشمل هؤلاء النوادل والسقاة والسائقين المستأجرين وعمال توصيل الطعام ومصففي الشعر وموظفي الفنادق، من بين آخرين. وقد أضافت المزيد من المؤسسات، مثل مطاعم الخدمة السريعة، خيارات البقشيش في السنوات الأخيرة.

يبلغ الحد الأدنى الفيدرالي لأجور العمال الذين يتقاضون إكراميات 2.13 دولار في الساعة، ولكن يجب أن يحصلوا على الحد الأدنى الفيدرالي للأجور في الساعة وهو 7.25 دولار على الأقل وإلا سيتعين على أصحاب العمل تغطية الفرق. العديد من الولايات والبلديات لديها حد أدنى أعلى للأجور والحد الأدنى لأجور البقشيش، بينما ألغت بعض الولايات الحد الأدنى للأجور للعمال الذين يتقاضون بقشيشاً.

عادةً ما يكون العمال الذين يتقاضون إكراميات أصغر سناً وأقل أجراً. كان أجرهم الأسبوعي النموذجي في عام 2023 يبلغ 538 دولاراً، بما في ذلك الإكراميات، مقارنةً ب 1000 دولار للعمال الذين لا يتقاضون إكراميات، وفقاً لمختبر الميزانية.

وهذا يعني أن الكثير منهم يكسبون أقل من أن يكونوا مدينين بضرائب دخل فيدرالية - 37% من العمال الذين يتقاضون إكراميات يندرجون ضمن هذه الفئة في عام 2022، حسبما وجد مختبر الميزانية.

قال إرني تيديسكي، مدير الاقتصاد في مختبر الميزانية وكبير الاقتصاديين السابق في مجلس المستشارين الاقتصاديين في البيت الأبيض في إدارة بايدن، عن مقترحات إنهاء الضرائب على الإكراميات: "إذا كنت لا تدفع ضريبة الدخل في الوقت الحالي، فلن يساعدك ذلك كثيرًا".

والأكثر من ذلك، فإن ما يقرب من ثلثي عمال المطاعم الذين يتقاضون إكراميات لن يستفيدوا من المقترحات لأنهم لا يكسبون ما يكفي لدفع ضرائب الدخل الفيدرالية، وفقًا لتحليل أجر عادل واحد، وهي مجموعة مناصرة.

وقالت إيريكا يورك، كبيرة الاقتصاديين ومديرة الأبحاث في مؤسسة الضرائب، وهي مؤسسة بحثية تميل إلى اليمين: "هذه سياسة جيدة، لكنها سياسة سيئة".

أعربت يورك عن قلقها من أن إلغاء الضرائب على الإكراميات سيكون معقدًا للغاية وغير عادل للعمال بخلاف "الشريحة الصغيرة" التي ستستفيد من ذلك.

"قال يورك: "حقيقة أن حملة هاريس تتحدث عن حواجز الحماية وحدود الدخل تعطيك تلميحًا إلى أنه قد تكون هناك بعض المشاكل. "إنها تفشل على أساس الإنصاف والحيادية."

كما أنه من غير الواضح كيف يمكن أن يتفاعل أصحاب العمل والعملاء مع مثل هذا التغيير في السياسة. على سبيل المثال، إذا توافد المزيد من العمال على وظائف الإكراميات، فقد يحاول أصحاب العمل دفع أجور أقل لهم، كما قال تيديشي. أو يمكن أن تحاول الشركات تحويل المزيد من الوظائف - مثل تلك التي تعتمد على العمولات - إلى وظائف الإكراميات. وقد يقاوم الزبائن، الذين يعاني الكثير منهم بالفعل من الإرهاق من دفع الإكراميات، وقد يدفعون إكراميات أقل.

ومع ذلك، قالت نقابة عمال الطهي المحلية 226 القوية في نيفادا إنها تدعم إنهاء الضرائب على البقشيش للعاملين في مجال الخدمات والضيافة، بالإضافة إلى رفع الحد الأدنى الفيدرالي للأجور.

وأشاد أمين صندوق نقابة عمال الطهي تيد باباجورج بهاريس، التي أيدتها النقابة الأسبوع الماضي، قائلاً في بيان يوم السبت إنها "اعترفت بالرجال والنساء العاملين بجد في صناعة الضيافة".

ومع ذلك، عندما طرح ترامب الاقتراح في يونيو، قال باباجورج: "هناك حاجة بالتأكيد إلى تخفيف الأعباء عن أصحاب الإكراميات، لكن عمال نيفادا أذكياء بما يكفي لمعرفة الفرق بين الحلول الحقيقية والوعود الانتخابية الجامحة من مجرم مدان".

قالت بيثاني خان، المتحدثة باسم النقابة، إن النقابة غيرت موقفها لأن هناك الآن مشاريع قوانين في الكونغرس تحظى بدعم من أعضاء مجلس الشيوخ والنواب في نيفادا، بما في ذلك اثنين من المشرعين الذين كانوا أعضاء سابقين في نقابة الطهي، كما قالت بيثاني خان.

التأثيرات المحتملة على الميزانية الفيدرالية

وقالت لـ CNN إن هذا "يتيح للعاملين في مجال الضيافة أن يكون لهم مقعد على الطاولة مع استمرار المحادثات حول مشروع القانون".

من شأن إلغاء الضرائب الفيدرالية على الإكراميات أن يزيد أيضاً من عجز الميزانية الفيدرالية، على الرغم من أن المبلغ سيعتمد على الأحكام التي يتضمنها التشريع.

فمجرد استثناء الإكراميات من ضرائب الدخل الفيدرالية يمكن أن يقلل من الإيرادات بما لا يقل عن 107 مليار دولار على مدى 10 سنوات، وفقاً لمؤسسة الضرائب.

إذا تم إلغاء كل من ضرائب الدخل الفيدرالية وضرائب الرواتب الفيدرالية، فإن ذلك سيخفض الإيرادات بمقدار 150 مليار دولار إلى 250 مليار دولار على مدى عقد من الزمن، وفقًا للجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة. إن مجرد التخلص من ضرائب الدخل الفيدرالية على الإكراميات سيؤدي إلى خسارة حوالي نصف هذا الحجم.