تراجع الطلب على السيارات يهدد السوق الأمريكي

تُكلّف التعريفات الجمركية شركات صناعة السيارات المليارات، لكنها لم تعلن سوى القليل من الزيادات في أسعار السيارات. وعلى الرغم من أن هذا أمر جيد لمشتري السيارات، إلا أنه ليس بالضرورة أن يكون جيدًا للاقتصاد الأمريكي.

لقد تضخمت التكاليف بالنسبة لشركات السيارات بعد أن فرضت إدارة ترامب رسومًا جمركية بنسبة 25% على السيارات المستوردة ما يقرب من نصف سوق السيارات الأمريكية بالإضافة إلى 25% إضافية على قطع الغيار المستوردة، والتي تعتمد عليها كل سيارة يتم تصنيعها هنا.

كان صانعو السيارات سيرفعون الأسعار بنسب مضاعفة لو استطاعوا ولكن لا يبدو أن هناك طلباً كافياً. ونظرًا لأهمية مبيعات السيارات للاقتصاد الأمريكي حيث تشير التقديرات إلى أن هذه الصناعة تساهم بأكثر من 4% من الناتج المحلي الإجمالي فإن ضعف الطلب على السيارات قد يكون جرس إنذار آخر للركود.

قالت إيرين ماكلولين، كبيرة الاقتصاديين في كونفرنس بورد، وهي شركة أبحاث معروفة بتتبع ثقة المستهلكين: "نحن بالتأكيد ندعو إلى تباطؤ اقتصادي بسبب التعريفات الجمركية". وأضافت: "هذه طريقة أخرى للتباطؤ الاقتصادي."

وهذا فحص فعال، وإن كان مؤلمًا إلى حد ما، لأسعار السيارات.

وقال جوناثان سموك، كبير الاقتصاديين في شركة كوكس أوتوموتيف: "نتلقى إشارات في الوقت الحالي بأن أياً من (شركات صناعة السيارات) لا تتوقع دفع التكلفة الكاملة للتعريفات الجمركية إلى المستهلكين". "إنهم يدركون أن هذه ليست بيئة لا يزال الناس سيستمرون في الشراء بغض النظر عن ارتفاع الأسعار."

ضعف الطلب على السيارات يبقي الأسعار تحت السيطرة

باعت صناعة السيارات 16 مليون سيارة جديدة للمشترين الأمريكيين العام الماضي، نصفها تقريباً مستورد. ولكن كان هناك انخفاض حاد في خطط شراء السيارات، سواء الجديدة أو المستعملة، على مدار الأشهر الستة المقبلة، وفقاً لمجلس كونفرنس بورد.

ووجدت الشركة أن 10.5% فقط من المستهلكين الأمريكيين ينوون شراء سيارة، و 2.4% ينوون شراء سيارة جديدة. وينخفض ذلك عن نسبة 13.1% الذين كانوا يتطلعون إلى الشراء في ديسمبر الماضي و 2.9% الذين كانوا يبحثون عن سيارة جديدة.

قالت ماكلولين من كونفرنس بورد، مفسرة الانخفاض في نوايا شراء السيارات: "الناس قلقون بشأن التضخم والتعريفات الجمركية، لكنهم بدأوا أيضًا في الشعور بالقلق بشأن وضع التوظيف".

Loading image...

سيراقب صانعو السيارات لمعرفة ما إذا كان الطلب سيستمر في الانخفاض، وما إذا كانت هناك أي إشارات على أن الاقتصاد الأمريكي قد يقع في حالة ركود. وهذا من بين أسوأ الأوضاع بالنسبة لمبيعات السيارات، وقد تضطر الشركات إلى استيعاب التكاليف المرتفعة.

أخبر بعض كبار المسؤولين التنفيذيين العملاء والمستثمرين مؤخراً أن التكاليف المرتفعة لن تتسبب في ارتفاع أسعار السيارات. وبدلاً من ذلك، فإنهم يتوقعون انخفاض الأرباح وانخفاض المبيعات خلال العام الجاري.

وقالت ماري بارا، الرئيسة التنفيذية لجنرال موتورز في وقت سابق من هذا الشهر، لإيرين بورنيت: "نعتقد أن الأسعار ستبقى على نفس المستوى الذي هي عليه".

وقالت المديرة المالية لشركة فورد شيري هاوس للصحفيين الأسبوع الماضي: "نتوقع الآن أن ترتفع أسعار الصناعة المتعلقة بالتعريفات الجمركية (بنسبة 1% إلى 1.5% تقريبًا في النصف الثاني (من العام)".

بعض أسعار السيارات ترتفع

ولكن حتى بدون الإعلان عن الأسعار، فإن أسعار السيارات تزحف نحو الارتفاع.

في أبريل، ارتفع متوسط سعر التجزئة المقترح من الشركة المصنعة (MSRP)، أو "سعر الملصق"، فوق 50,000 دولار للمرة الرابعة في التاريخ ليصل إلى 50,408 دولارًا، وفقًا ل Edmund's.

قد يرجع جزء من هذه الزيادة إلى نوع السيارة المعروضة. ويقول الخبراء إن التعريفات الجمركية قد تضر بالاختيارات التي يمكن للمشترين الاختيار من بينها، حيث سيتوقف صانعو السيارات عن إنتاج طرازات أقل تكلفة، وبالتالي أقل ربحية. كما أن شركات صناعة السيارات ستتوقف على الأرجح عن شحن العديد من الطرازات المستوردة الأرخص ثمناً إلى الولايات المتحدة لأنها لا تستطيع تمرير التكلفة المتزايدة.

ويتوقع الخبراء أن تضر التعريفات الجمركية بإجمالي المعروض من السيارات الجديدة في الولايات المتحدة. ويعني قانون العرض والطلب الاقتصادي الراسخ منذ فترة طويلة أن إخراج ملايين السيارات من العرض يمكن أن يؤدي في حد ذاته إلى ارتفاع الأسعار.

ويتردد صانعو السيارات أنفسهم في لفت الانتباه إلى أي زيادات في الأسعار، خوفًا من إبعاد العملاء وإغضاب إدارة ترامب. لا تزال شركات السيارات تتعامل مع قواعد تعريفة السيارات المتغيرة باستمرار من البيت الأبيض.

Loading image...

بالطبع، بدأت شركات السيارات في رفع أسعار بعض الطرازات.

فقد أخبرت شركة فورد الوكلاء يوم الجمعة أنها سترفع سعر الملصق بمقدار 600 دولار إلى 2000 دولار على الطرازات الثلاثة التي تستوردها من المكسيك موستانج ماش-إي وبيك أب مافريك وبرونكو سبورت الرياضية متعددة الاستخدامات.

وشددت فورد على أن الزيادة لا تنطبق على السيارات الموجودة بالفعل في مخزونات الوكلاء وأنها لا تمرر التكلفة الكاملة للتعريفات الجمركية. لكنها قالت إن تلك التعريفات كانت سببًا رئيسيًا للزيادة.

وحتى صانعي السيارات الذين يقولون إنهم لا يتوقعون تغييرًا كبيرًا في أسعار السيارات في الوقت الحالي لا يعدون بالالتزام بالزيادة على المدى الطويل.

وقالت بارا في مقابلة أجريت معها مؤخراً: "تتغير الأسعار في صناعتنا شهرياً على الأقل، وأحياناً أكثر من ذلك". "سنقوم بالتجاوب مع السوق."