تحديات بطاقات الاقتراع وتأثيرها على الديمقراطية

تأثير المحكمة العليا على انتخابات 2026

-بدت المحكمة العليا يوم الاثنين على استعداد للحد من بطاقات الاقتراع بالبريد، وهي خطوة من شأنها أن تعزز نمط القضاة في تقليص حماية الناخبين، والتي كانت في الأساس لصالح مصالح الجمهوريين وإدارة ترامب.

وفي الوقت الذي يقلل فيه بعض القضاة علنًا من انقساماتهم الداخلية، كشفت قضية يوم الاثنين التي تختبر إمكانية استلام بطاقات الاقتراع بالبريد بعد يوم الانتخابات عن الهوة بين اليسار واليمين فيما يتعلق بالوصول إلى صناديق الاقتراع.

النزاعات الرئيسية في المحكمة العليا

هذه القضية هي واحدة من نزاعين رئيسيين في المحكمة العليا قد يؤثران بشكل كبير على الانتخابات النصفية القادمة. ومن المتوقع أن تصدر المحكمة حكمها هذا الربيع في قضية معلقة من لويزيانا تتعلق بمدى تطبيق بند قانون حقوق التصويت الذي يهدف إلى الحماية من التمييز العنصري.

أهمية قانون الانتخابات للديمقراطية

لا يمكن المبالغة في عواقب النزاعات المتعلقة بقانون الانتخابات على الديمقراطية. فمن يصوت يحدد من يحصل على المناصب العامة. ومن يشغل المنصب يحدد السياسات والتمويل والمزايا الحكومية الأخرى التي تشكل حياة جميع الأمريكيين.

موقف القضاة المحافظين من قانون ميسيسيبي

أعرب القضاة المحافظون يوم الاثنين عن شكوكهم في أن قانون ولاية ميسيسيبي الذي يسمح باستلام بطاقات الاقتراع التي تحمل ختمًا بريديًا في الوقت المناسب في غضون خمسة أيام عمل من الانتخابات صالح بموجب قوانين الانتخابات الفيدرالية. وتحدد تلك القوانين، التي يعود تاريخها إلى عام 1845، يوم الثلاثاء الذي يلي أول يوم اثنين من شهر نوفمبر كموعد للانتخابات الفيدرالية.

وكمسألة عملية، تقول اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري وغيرها من المعترضين على قانون الميسيسيبي والتدابير المماثلة إن مثل هذه البطاقات التي تصل متأخرة تولد حالة من عدم اليقين وتزيد من الفوضى التي تعقب الانتخابات.

دعم القضاة الليبراليين للتصويت الغيابي

وفي الوقت نفسه، أكد القضاة الليبراليون على احترامهم لممارسات التصويت الغيابي المنتشرة اليوم على نطاق واسع. تسمح حوالي 30 ولاية، بدرجات متفاوتة، باحتساب بطاقات الاقتراع التي تم إرسالها بالبريد بحلول يوم الانتخابات إذا تم استلامها بعد فترة وجيزة.

ومن بين أولئك الذين يدعمون ولاية ميسيسيبي اللجنة الوطنية الديمقراطية وجماعات الحقوق المدنية التي تؤكد على اعتماد الناس على التصويت الغيابي لأسباب تتعلق بالسن أو الإعاقة أو مسؤوليات العمل أو التعليم أو الخدمة العسكرية. ويقولون إن التغيير من شأنه أن يزعزع توقعات ملايين الناخبين الأمريكيين الذين يعتمدون على الاقتراع الغيابي والذين يعتقدون، بسبب الممارسات السائدة في الولايات، أن بطاقة الاقتراع التي تصل بعد يوم الانتخابات مباشرة ستظل تُحتسب.

الجدل حول يوم الانتخابات

خلال ساعتين من المناقشات المكثفة ، كان الإحباط واضحًا في الجناح اليساري. وقالت القاضية الليبرالية البارزة سونيا سوتومايور: "الأشخاص الذين يجب أن يبتوا في هذه القضية ليسوا المحاكم بل الكونغرس".

أما قضاة الجناح اليميني فقد طعنوا في ادعاءات ولاية ميسيسيبي وأشاروا إلى أنهم يعتقدون أن الكونغرس أراد تاريخياً أن يتم استلام جميع بطاقات الاقتراع في يوم انتخابي وطني واحد.

وتمسك القاضي المحافظ بريت كافانو بالحجج القائلة بأن بطاقات الاقتراع المتأخرة تجلب مخاوف من التزوير. وربما للرد على ادعاءات نشطاء الحقوق المدنية حول الضرر المحتمل لفئات معينة من الناخبين، تحدى المحامي العام في ولاية ميسيسيبي سكوت ستيوارت في إحدى المراحل: "هل تقول أن الولايات التي تطلب استلامها بحلول يوم الانتخابات تحرم الناخبين من حقهم في التصويت".

أجاب ستيوارت: "لا". "الموعد النهائي المعقول للاقتراع لا يفعل ذلك. أود أن أضيف علامة نجمية فقط هناك عوائق عملية لهؤلاء الناخبين العسكريين في الخارج."

مسؤولية الولايات عن تنظيم الانتخابات

بموجب الدستور، فإن الولايات هي المسؤولة عن "أوقات وأماكن وطريقة" الانتخابات، ولكن يمكن للكونغرس "وضع أو تغيير" هذه اللوائح. وفي قلب هذه القضية سلسلة من القوانين الفيدرالية التي تحدد موعد الانتخابات للناخبين الرئاسيين وأعضاء الكونجرس.

"تتبنى قوانين يوم الانتخابات قاعدة بسيطة: يجب على الولايات أن تقوم بالاختيار النهائي للموظفين بحلول يوم الانتخابات"، قال ستيوارت للقضاة. وقال إن هذا التفويض يتم الوفاء به عندما "يقوم الناخبون باختياراتهم الفردية بحلول يوم الانتخابات"، حتى لو لم تصل بطاقة الاقتراع المرسلة بالبريد في ذلك الوقت.

وأشار ستيوارت، الذي دافع عن قانون اعتمده المجلس التشريعي الذي يسيطر عليه الجمهوريون في الولاية، إلى أن القوانين لا تمنع أي تمديد للموعد النهائي وأن الكونغرس احترم لعقود من الزمن سياسات الولاية التي تسمح بفرز بطاقات الاقتراع التي تصل بعد يوم الانتخابات.

وأخبر المحامي بول كليمنت، الذي يمثل اللجنة الوطنية الجمهورية والطاعنين الآخرين، القضاة أن وجهة نظر ولاية ميسيسيبي تتحدى القانون الفيدرالي وستؤدي إلى مزيد من الارتباك في نتائج الانتخابات.

مخاوف من نتائج الانتخابات المتغيرة

"إذا سأل شخص ما في غالفبورت في اليوم التالي للانتخابات هل انتهت الانتخابات، فالإجابة المنطقية هي لا، لم تنتهِ الانتخابات. فأوراق الاقتراع لا تزال ترد". "وإذا سأل أحدهم عمّن فاز، فإن الإجابة الصادقة هي أننا لا نعرف السبب بعد. لا تزال بطاقات الاقتراع تتوالى. وقد تتدفق لأسابيع أو أشهر. وفي الواقع، قد تتدفق لأسابيع أو أشهر مع أو بدون ختم البريد بطرق مختلفة في ولايات مختلفة. وهذا الواقع يكذب فكرة أن لدينا يوم انتخابات وطني موحد."

أعرب القضاة المحافظون عن مثل هذه المخاوف من الاحتمالات المفتوحة والمتطرفة.

قال القاضي صموئيل أليتو لستيوارت: "لديك مجموعة متنوعة من مشاكل رسم الخطوط"، مشيرًا إلى أن بعض الولايات تقبل بطاقات الاقتراع بعد أسابيع من الانتخابات. "إذًا لا يوجد حد؟ باستثناء اليوم الذي يجب أن يتم فيه تعيين الناخبين الرئاسيين أو اليوم الذي يبدأ فيه الكونغرس القادم..."

أثار أليتو أيضًا شبح تزوير بطاقات الاقتراع.

قال أليتو: "لقد جادلت بعض المذكرات بأن الثقة في نتائج الانتخابات يمكن أن تتقوض بشكل خطير إذا انقلبت النتيجة الظاهرة للانتخابات، في اليوم التالي لإغلاق صناديق الاقتراع، بشكل جذري من خلال قبول مجموعة كبيرة من بطاقات الاقتراع التي تقلب الانتخابات لاحقًا."

اتهامات التزوير وتأثيرها على الانتخابات

لقد كانت اتهامات التزوير، التي أثيرت دون أدلة محددة، أمرًا روتينيًا بالنسبة لإدارة ترامب، التي جادلت مع الحزب الجمهوري ضد قانون ولاية ميسيسيبي. وقد سعى الرئيس دونالد ترامب إلى إنهاء معظم عمليات التصويت عبر البريد، ويضغط على الكونجرس لتبني مشروع قانون فيدرالي لإصلاح الانتخابات الفيدرالية من شأنه أن يضيف متطلبات صارمة لتحديد هوية الناخبين وإثبات الجنسية.

وقال ستيوارت في معرض رده على أليتو: "من الواضح أنهم قد أطلقوا شعار مكافحة التزوير"، مضيفًا: "لم يستشهدوا بمثال واحد على التزوير من استلام بطاقات الاقتراع بعد يوم الانتخابات في هذا القرن."

مستقبل قانون حقوق التصويت

عكس الصدام الذي وقع يوم الاثنين بين الليبراليين المعينين من قبل الديمقراطيين على منصة القضاء والمحافظين المعينين من قبل الجمهوريين جلسة الاستماع التي عقدت في أكتوبر حول قانون حقوق التصويت.

فقد أشار قضاة اليمين إلى أنه من المرجح أن يحدوا من نطاق قانون حقوق التصويت لعام 1965، الذي يهدف إلى ضمان المساواة في الوصول إلى صناديق الاقتراع للناخبين السود والأقليات العرقية الأخرى. وهذا من شأنه أن يدعم نمط المحكمة أيضًا، حيث قامت الأغلبية المحافظة في العقود الأخيرة بمحو العديد من أشكال الحماية بموجب القانون التاريخي.

تأثير قانون حقوق التصويت لعام 1965

محل النزاع في قضية لويزيانا تلك هي دوائر "الأغلبية الأقلية"، التي استخدمت لإصلاح خرائط الكونجرس التي أضعفت القوة التصويتية للناخبين السود وذوي الأصول الإسبانية ومنحهم فرصة لانتخاب مرشح مفضل.

وقد درجت المحاكم الفيدرالية على إصدار أوامر بإنشاء دوائر تراعي العرق بعد أن تخلص إلى أن الهيئة التشريعية للولاية مارست التمييز أثناء رسمها لخطوط الخرائط.

وقد أوضح العديد من القضاة في الجناح المحافظ أنهم يعتقدون أن مثل هذه التدابير المراعية للعرق، التي تعود إلى ستينيات القرن الماضي، لم تعد هناك حاجة إليها في أمريكا المعاصرة.

وقد ظهر انقسام أيديولوجي مماثل في المواقف المتعارضة يوم الاثنين.

الانقسام الأيديولوجي في المحكمة العليا

فقد تساءلت كاغان عما إذا كان من الممكن، في حال خسرت ولاية ميسيسيبي وحلفاؤها، أن تُستبق قوانين يوم الانتخابات الفيدرالية لاحقًا ممارسات الولايات الأخرى القائمة.

"بمجرد أن نقول أن هذه القوانين، التي لا تنص على أي شيء، لها في الواقع بعض التأثير الاستباقي الهام، إلى أين سينتهي بنا المطاف؟"