دفاع الزوجات: محاكمات وتحقيقات مثيرة

لا ينكر قاضي المحكمة العليا صموئيل أليتو وجود علم أمريكي مقلوب يرفرف خارج منزله قبل أيام من أداء جو بايدن اليمين الدستورية كرئيس، في إشارة استغاثة واضحة يبدو أنها تعبر عن التعاطف مع محنة مؤيدي دونالد ترامب الذين رفضوا تصديق خسارته في انتخابات 2020.

لكن أليتو قدم عذرًا للعلم الذي أصبح رمزًا لحركة "أوقفوا السرقة" قبل الانتخابات وبعدها.

وقال أليتو في بيان مكتوب إلى صحيفة نيويورك تايمز، التي نشرت القصة لأول مرة هذا الأسبوع: "لم يكن لي أي دور على الإطلاق في رفع العلم". "لقد تم وضعه لفترة وجيزة من قبل السيدة أليتو ردًا على استخدام أحد الجيران للغة مرفوضة ومهينة على لافتات في الفناء".

إذن الزوجة فعلت ذلك لتنتقم من الجيران. اسمها الأول هو مارثا آن بالمناسبة.

لن يكون كشف قناع قاضٍ في المحكمة العليا عن ميله الحزبي أمرًا غير قانوني، بل سيكون محرجًا ومثيرًا للإحراج. لن يكون على أليتو حتى أن يتنحى عن أي قضايا لاحتمال إظهاره لتفضيل انتخابي نظرًا لعدم وجود مدونة أخلاقية ملزمة لقضاة المحكمة العليا.

وحادثة علم أليتو صغيرة مقارنة بالتورط المباشر لزوجة القاضي كلارنس توماس جيني في مسيرة "أوقفوا السرقة" في 6 يناير 2021، ومراسلتها النشطة مع المسؤولين في البيت الأبيض حول كيفية قلب نتائج الانتخابات - وهو أمر لم يقدم توماس أي عذر أو اعتذار أو تنحي.

ولكن يمكن استخدام "دفاع السيدة" في أمور أكثر خطورة من رفع العلم.

خذ على سبيل المثال محاكمة السيناتور بوب مينينديز، العضو الديمقراطي عن ولاية نيوجيرسي الذي يحاكم في نيويورك بتهم الرشوة الفيدرالية. محاكمة مينينديز مفصولة عن أحد المتهمين معه، وهي زوجته نادين. ينكر كل من السيد والسيدة مينينديز ارتكاب أي مخالفات، ولكن في بداية محاكمته هذا الأسبوع، بدا من المحتمل أن يكون أحد عناصر دفاعه هو إلقاء اللوم على زوجته.

وقال محاميه للمحلفين إن السيناتور كان "في الظلام" فيما يتعلق بالمسائل المالية.

ومعظم الاتصالات المشار إليها في لائحة الاتهام هي بين نادين مينينديز ورجال الأعمال في نيوجيرسي الذين يُزعم أنهم دفعوا سبائك ذهبية ومظاريف من النقود، إلى جانب الكثير من الأموال، أثناء سعيهم للحصول على مساعدة السيناتور مينينديز.

كان النائب السابق دنكان هانتر، وهو جمهوري من كاليفورنيا، رائدًا في الدفاع عن السيدة عندما اتُهم هو وزوجته بتحويل أموال الحملة الانتخابية للاستخدام الخاص. كان دفاع هانتر هو أن زوجته، مارغريت، كانت تتولى الشؤون المالية في حياتهما الشخصية ولحملته الانتخابية.

وفي نهاية المطاف، أقرّ هانتر وزوجته بالذنب ثم عفا عنهما ترامب في وقت لاحق.

هل ستكون القصة مشابهة في نهاية المطاف في محاكمة النائب هنري كويلار، النائب الديمقراطي عن ولاية تكساس، الذي تم اتهامه في مخطط رشوة مع زوجته إيميلدا؟ يقدم آل كويلار جبهة موحدة وينكرون جميع المخالفات. يزعم المدعون العامون أن المدفوعات للزوجين قد تم غسلها من خلال "عقود استشارية زائفة" تم إبرامها مع "شركات واجهة" تملكها السيدة كويلار.

تصرف الأزواج بشكل سيء ليس بالأمر الجديد في السياسة الأمريكية. فقد أقر النائب السابق جيسي جاكسون جونيور، وهو ديمقراطي من ولاية إلينوي، وزوجته ساندرا، بالذنب في إساءة استخدام أموال الحملة الانتخابية لتغذية نمط حياة باذخ.

أدين حاكم ولاية فيرجينيا السابق بوب ماكدونيل وزوجته مورين بالفساد العام في عام 2014. وتمثلت استراتيجيتهم في المحاكمة في تصوير الحاكم الجمهوري السابق على أنه لم يكن يعلم شيئًا عن أنشطة زوجته. وقد أبطلت المحكمة العليا الأمريكية بالإجماع، بما في ذلك أليتو، في وقت لاحق إدانة الحاكم وضيّقت النطاق الذي يمكن للمدعين العامين من خلاله متابعة مزاعم الرشوة.

من الممكن تصور أن ينقلب دفاع السيدة رأسًا على عقب وتستخدمه امرأة قوية لإلقاء اللوم على زوجها. وتخضع النائبة كوري بوش، وهي نائبة ديمقراطية من ولاية ميسوري، للتحقيق بتهمة إساءة استخدام الأموال لدفع أموال لزوجها مقابل خدمات أمنية.

وقالت بوش في بيان لها إنها احتفظت بخدمات زوجها الأمنية "لأنه يتمتع بخبرة واسعة في هذا المجال، وقادر على تقديم الخدمات اللازمة بسعر السوق العادل أو أقل من ذلك"، بحسب تقرير شبكة سي إن إن.

إن إلقاء اللوم على الزوجات، عن جدارة في بعض الأحيان، ليس مشكلة تنفرد بها واشنطن. ففي أبريل/نيسان، حُكم على امرأة من ولاية أيوا تُدعى كيم تايلور بالسجن لمدة ثمانية أشهر، وفقاً لتقارير محلية، بسبب مخطط فاشل لحشو بطاقات الاقتراع لمساعدة زوجها في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في الكونجرس. لم يتم توجيه الاتهام إلى الزوج، جيريمي تايلور، وتم انتخابه لاحقًا لعضوية مجلس المشرفين في مقاطعة وودبيري.