إفلاس مجموعة ستولي وسط صعوبات مالية كبيرة

أشهرت مجموعة Stoli Group USA، مالكة الفودكا التي تحمل الاسم نفسه، إفلاسها في الوقت الذي تكافح فيه لمواجهة تباطؤ الطلب على المشروبات الروحية، وهجوم إلكتروني كبير عرقل عملياتها وعدة سنوات من محاربة روسيا في المحاكم.

وقالت الشركة في طلب إشهار إفلاسها إنها "تعاني من صعوبات مالية" وأدرجت ما بين 50 مليون دولار و 100 مليون دولار من الالتزامات. ستظل فودكا ستولي وبوربون كنتاكي أول متوفرة على أرفف المتاجر بينما تتخطى الشركة عملية الفصل الحادي عشر، والتي تتعلق فقط بأعمالها في الولايات المتحدة.

حتى عام 2022، كانت Stoli تُباع Stoli باسم Stolichnaya في الولايات المتحدة، وهو ما يعني بشكل فضفاض "العاصمة" باللغة الروسية. وقد اختصرت الشركة اسمها بعد غزو روسيا لأوكرانيا ومقاطعة الفودكا التي تحمل العلامة التجارية الروسية. وقد تم نفي مؤسس مجموعة ستولي، الملياردير الروسي المولد يوري شيفلر، من تلك الدولة في عام 2000 بسبب معارضته للرئيس فلاديمير بوتين.

وقد تم تسويق الخمور منذ فترة طويلة على أنها فودكا روسية، ولكن منشآت إنتاجها موجودة في لاتفيا منذ عدة عقود. مجموعة ستولي هي وحدة تابعة لمجموعة SPI Group ومقرها لوكسمبورغ، والتي تمتلك علامات تجارية أخرى للمشروبات الروحية والنبيذ.

وقال كريس كالدويل، الرئيس التنفيذي لمجموعة ستولي في بيان له: "كانت مجموعة ستولي مستهدفة من قبل الاتحاد الروسي منذ تأسيسها منذ ما يقرب من 25 عامًا". "في وقت سابق من هذا العام تم تصنيف الشركة ومالكها من قبل الدولة الروسية على أنهما "مجموعات متطرفة تعمل ضد مصالح روسيا".

وقد أجبرت معركتها القانونية المستمرة مع الحكومة الروسية شركة ستولي على "إنفاق عشرات الملايين من الدولارات على هذه المعركة القضائية طويلة الأمد في جميع أنحاء العالم مع السلطات الروسية"، وفقًا لما جاء في ملفها القضائي.

قال كالدويل أيضًا أن عمليات ستولي العالمية كانت "ضحية لهجوم إلكتروني خبيث" أجبر الشركة على العمل "يدويًا بالكامل بينما يتم إعادة بناء الأنظمة".

وقد أدى تباطؤ الطلب على الكحوليات إلى تحطيم الأرباح النهائية للعديد من الشركات في أعقاب الجائحة عندما كان الناس عالقين في منازلهم ومخازنهم. قالت إيداعات شركة Stoli إنها شهدت "انخفاضًا وتراجعًا في الطلب على منتجات الكحول والمشروبات الروحية بعد كوفيد وخاصةً بدايةً من عام 2023 واستمرارًا حتى عام 2024."