عودة رواد الفضاء إلى الأرض بعد مهمة تاريخية

عاد أربعة من رواد الفضاء إلى الأرض بعد أن سارعوا إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) قبل خمسة أشهر لإراحة طياري الاختبار العالقين في مركبة بوينج ستارلاينر.

وقد هبطت كبسولتهم التابعة لشركة سبيس إكس بالمظلة في المحيط الهادئ قبالة ساحل جنوب كاليفورنيا يوم السبت، بعد يوم واحد من مغادرتهم المختبر المداري.

"مرحباً بعودتك إلى الوطن"، هذا ما جاء في رسالة لاسلكية من مركز التحكم في مهمة سبيس إكس.

هبط بالمظلة كل من آن ماكلين ونيكول آيرز من وكالة ناسا، والياباني تاكويا أونيشي والروسي كيريل بيسكوف. وقد انطلقوا في مارس كبدلاء لرائدي الفضاء التابعين لناسا اللذين تم تعيينهما في العرض التجريبي الفاشل لمركبة ستارلاينر.

أبقت أعطال ستارلاينر بوتش ويلمور وسوني ويليامز في محطة الفضاء لأكثر من تسعة أشهر بدلاً من أسبوع.

أمرت ناسا كبسولة طاقم بوينج الجديدة بالعودة فارغة وحولت الثنائي إلى سبيس إكس. وقد غادرا بعد فترة وجيزة من وصول ماكلين وطاقمها لأخذ مكانهما. تقاعد ويلمور منذ ذلك الحين من ناسا.

وقبل مغادرتها محطة الفضاء يوم الجمعة، أشارت ماكلين إلى "بعض الأوقات المضطربة على الأرض"، حيث يعاني الناس.

وقالت: "نريد أن تكون هذه المهمة، مهمتنا، تذكيراً بما يمكن أن يفعله الناس عندما نعمل معاً، عندما نستكشف معاً".

تتطلع ماكلين إلى "عدم القيام بأي شيء لبضعة أيام" بمجرد عودتها إلى الوطن في هيوستن. على رأس قائمة أمنيات زملائها في الطاقم: حمامات ساخنة وشطائر البرغر الشهية.

كان هذا ثالث هبوط لسبيس إكس في المحيط الهادئ وعلى متنها أشخاص، ولكنه الأول لطاقم ناسا منذ 50 عاماً. وقد حوّلت شركة الملياردير التكنولوجي إيلون ماسك عودة الكبسولة من فلوريدا إلى ساحل كاليفورنيا في وقت سابق من هذا العام لتقليل خطر سقوط الحطام على المناطق المأهولة بالسكان. وكانت الطواقم الخاصة المتتالية هي الأولى من نوعها التي تعود إلى الوطن في المحيط الهادئ.

كانت المرة الأخيرة التي عاد فيها رواد فضاء ناسا إلى المحيط الهادئ من الفضاء خلال مهمة أبولو- سويوز عام 1975، وهو لقاء تاريخي بين الأمريكيين والسوفييت في المدار خلال سنوات الحرب الباردة.