فضاء الطوارئ رائدا الفضاء يتحديان الأقدار

إيلون ماسك وادعاء ترك رواد الفضاء "عالقين"

في منشور على منصة التواصل الاجتماعي X، ادعى الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس إيلون ماسك يوم الثلاثاء أن إدارة بايدن تركت رائدي فضاء "عالقين" وقال إن الرئيس دونالد ترامب طلب من شركة سبيس إكس التدخل لإنقاذهم.

خطة ناسا لإعادة رواد الفضاء

لكن ناسا وضعت مثل هذه الخطة بالفعل قبل أشهر عندما طلبت من سبيس إكس إعادة رائدي الفضاء سوني ويليامز وبوتش ويلمور من محطة الفضاء الدولية كجزء من مهمة Crew-9 ثم أُعلن عن تأجيل تلك الخطة في ديسمبر لأن فرق المهمة قالت إنها بحاجة إلى مزيد من الوقت لإعداد مركبة جديدة تابعة لسبيس إكس.

لقد طلب من @SpaceX إعادة رائدي الفضاء العالقين على متن @Space\Station إلى الوطن في أقرب وقت ممكن. سنفعل ذلك"، كما جاء في منشور ماسك. "من المريع أن إدارة بايدن تركتهم هناك لفترة طويلة."

الوضع الحالي لويليامز وويلمور

في حين أن وضع ويليامز وويلمور غير عادي، حيث لم يتمكن رائدا الفضاء من العودة إلى الوطن على متن مركبة بوينغ الفضائية التي نقلتهما إلى محطة الفضاء، إلا أن رحلة عودتهما ستكون روتينية نسبيًا، حيث من المقرر أن يعودا إلى الوطن مع رواد فضاء آخرين كجزء من تناوب الطاقم المقرر.

قاد ويليامز وويلمور أول مهمة بطاقم من مركبة بوينغ الفضائية ستارلاينر التي انطلقت من فلوريدا في يونيو 2024 وشهدت رحلة صعبة إلى محطة الفضاء الدولية. كان من المقرر في البداية أن يقضي رائدا الفضاء حوالي أسبوع في المختبر المداري.

{{MEDIA}}

التحديات التي واجهت مهمة ستارلاينر

بعد وصول ستارلاينر إلى المحطة الفضائية، عملت ناسا وبوينغ لأسابيع لفهم المشاكل - بما في ذلك تسرب الهيليوم ومشاكل الدفع - التي عانت منها المرحلة الأولى من المهمة التجريبية.

قرار ناسا بشأن العودة إلى الوطن

قررت ناسا في النهاية أنه من الخطورة بمكان إعادة ستارلاينر بطاقمها. وأعلنت الوكالة في أغسطس الماضي أنها تطلب من شركة سبيس إكس إعادة ويليامز وويلمور إلى الوطن على متن كبسولة سبيس إكس كرو-9. وتلتحم تلك المركبة حالياً بمحطة الفضاء، حيث أصبح ويليامز وويلمور عضوين رسميين في طاقم محطة الفضاء الدولية في انتظار عودتهما إلى الوطن.

قالت ناسا في وقت سابق إن كبسولة Crew-9 ستعود إلى الوطن في أقرب وقت في فبراير/شباط. لكن الوكالة حدّثت هذا الجدول الزمني في ديسمبر/كانون الأول، قائلة إن شركة سبيس إكس تحتاج إلى مزيد من الوقت لاستكمال الكبسولة التي ستستخدمها في مهمة Crew-10، والتي، وفقاً لأسبقية ناسا، ستحتاج إلى الإطلاق قبل مغادرة Crew-9 لمحطة الفضاء الدولية. في ذلك الوقت، قالت الوكالة إن Crew-9 ستستهدف عودتها في موعد لا يتجاوز أواخر مارس.

معنويات رواد الفضاء خلال المهمة

وفي حين أقرّ ويليامز وويلمور بوجود أجزاء صعبة في مهمتهما، إلا أنهما ظهرا بمعنويات جيدة خلال مقابلة مع مدير ناسا السابق بيل نيلسون في 8 يناير.

"لدينا الكثير من الملابس. نحن نتغذى جيدًا." قال ويلمور.

وأضاف ويليامز: "إنه فريق رائع و لا أشعر أننا منبوذون.

وأضافت: "في نهاية المطاف نريد العودة إلى ديارنا"، "لأننا تركنا عائلاتنا منذ فترة قصيرة، ولكن لدينا الكثير لنفعله أثناء وجودنا هنا."

السلامة كأولوية قصوى

أكملت ويليامز السير في الفضاء الأسبوع الماضي، ومن المقرر أن تغادر كل من ويليامز وويلمور محطة الفضاء الدولية للقيام بسير آخر في الفضاء يوم الخميس.

منذ أن بدأت فرق البعثة العملية الطويلة لتقييم مشاكل المركبة الفضائية ستارلاينر - وقررت في نهاية المطاف إعادة ويليامز وويلمور إلى الوطن على متن كبسولة سبيس إكس - أصر المسؤولون في كل من ناسا وبوينغ على أن رائدي الفضاء لم تتقطع بهما السبل أبداً.

وأشار ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري في ناسا، خلال مؤتمر صحفي العام الماضي إلى أن ويليامز وويلمور كان لديهما دائماً خيار العودة إلى الوطن على متن ستارلاينر في حالة الطوارئ أو، بمجرد وصول مركبة سبيس إكس كرو-9، العودة إلى الأرض على متن تلك المركبة.

قال ستيتش: "من وجهة نظري، لم يعلقوا أو تقطعت بهم السبل أبداً". "كان لديهم دائماً طريقة لمغادرة المحطة الفضائية. وبالنسبة لي، عندما تقطعت السبل بشخص ما، فإن هناك موقعاً لا يستطيعون مغادرته."

في مقابلة مع شبكة سي إن إن الأسبوع الماضي، تحدث نيلسون، الرئيس السابق لوكالة ناسا، بعمق عن قرار تمديد بقاء رواد الفضاء في الفضاء، مؤكداً أن القرار اتخذ مع وضع سلامة رواد الفضاء في مقدمة اهتماماته - وعلى الرغم من اعتراضات شركة بوينغ.

كان القرار الذي أُعلن عنه في أغسطس/آب بين قيادات ناسا، بإعادة ويليامز وويلمور إلى الوطن على متن مركبة سبيس إكس كرو دراغون بدلاً من المركبة الفضائية كان بالإجماع.

"قال نيلسون: "بام (ميلروي، نائب مدير ناسا، و) بوب كابانا، الذي يشغل المنصب الثالث في ناسا، كنا نحن الثلاثة قد سافرنا جميعًا في الفضاء. "لذا فقد تأثرنا ثلاثتنا بشكل كبير بالتجارب التي مررنا بها (مع كارثتي كولومبيا وتشالنجر)، ونتيجة لذلك، أصررنا تمامًا على أكبر قدر ممكن من السلامة - وقد قمنا بتوصيل هذه الرسالة."

وأضاف نيلسون: "في النهاية، كان هناك خلاف مع شركة بوينج. اعتقدت بوينج أنه من الآمن لهم العودة على متن ستارلاينر. لكن ناسا أجمعت على عدم عودتهم على متن ستارلاينر."

ما هو التالي لبوتش وسوني؟

ولهذا السبب اختارت الوكالة إعادة رواد الفضاء إلى الوطن على متن مركبة "كرو-9" التابعة لسبيس إكس.

وصلت بعثة "كرو-9" التابعة لسبيس إكس والتي تضم أيضاً رائد فضاء ناسا نيك هيغ ورائد الفضاء الروسي ألكسندر غوربونوف ضمن طاقمها، إلى المحطة الاستيطانية في سبتمبر. وقد أمضى ويليامز وويلمور الآن أكثر من سبعة أشهر في المحطة، وسيكونان قد قضيا ما يقرب من تسعة أشهر في الفضاء إذا عادا إلى الوطن في أواخر مارس أو أوائل أبريل.

تستغرق البعثات الروتينية إلى محطة الفضاء الدولية بانتظام ستة أشهر. ولكن ليس من غير المألوف أن يحصل رواد الفضاء على تمديد غير متوقع أثناء وجودهم في المدار - لأيام أو أسابيع أو حتى أشهر.

على سبيل المثال، يحمل رائد فضاء ناسا فرانك روبيو الرقم القياسي الأمريكي لأطول فترة إقامة متواصلة في محطة الفضاء. فقد أمضى 371 يوماً هناك في مهمة انتهت في عام 2023.