مأساة عمال المناجم في جنوب أفريقيا تتكشف

تواجه حكومة جنوب أفريقيا انتقادات لحملتها على التعدين غير القانوني التي قطعت الطعام والماء عن مئات عمال المناجم تحت الأرض، بعد أن تم سحب 78 جثة على الأقل من أحد المناجم هذا الأسبوع.

وعمل رجال الإنقاذ لليوم الثالث على التوالي في البحث عن الناجين يوم الأربعاء، بعد أن أمرت محكمة بإنقاذهم. وقال متحدث باسم الشرطة بعد ظهر الأربعاء إنه تم إنقاذ ما لا يقل عن 166 شخصًا على الأقل على قيد الحياة من العمود المهجور. ويُعتقد أن أكثر من 100 آخرين لقوا حتفهم بسبب الجوع والجفاف أثناء وجودهم تحت الأرض.

ووصف اتحاد النقابات العمالية في جنوب أفريقيا (SAFTU) الوفيات في منجم ستيلفونتين، الواقع على بعد حوالي 97 ميلاً (156 كيلومتراً) جنوب غرب جوهانسبرغ، بأنها "مذبحة تتكشف".

وقالت النقابة في بيان إن عمال المناجم، "العديد منهم عمال غير موثقين ويائسين من موزمبيق وبلدان أخرى في الجنوب الأفريقي، تُركوا للموت في واحدة من أبشع مظاهر الإهمال المتعمد من قبل الدولة في التاريخ الحديث."

كما انتقد التحالف الديمقراطي (DA)، الذي شكل ائتلافًا مع حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم العام الماضي، تعامل الحكومة مع الوضع https://www.da.org.za/2025/01/da-calls-for-an-independent-commission-of-inquiry-into-the-events-at-buffelsfontein. تساءل التحالف الديمقراطي عن "سبب السماح للوضع بالخروج عن السيطرة إلى هذا الحد" بينما دعا إلى إجراء تحقيقات فيما حدث في المنجم.

أظهر مقطع فيديو صوره أحد عمال المناجم الأسبوع الماضي عدة جثث ملفوفة بالبلاستيك في المنجم. كما أظهر الفيديو أيضاً رجالاً عراةوهزيلين تبدو عليهم عظام وأضلاع بارزة.

وقال الاتحاد السعودي لنقابات عمال المناجم إن الناجين الذين خرجوا من المنجم يشبهون "أشباحًا تمشي على الأرض بعد أن تحملوا أسابيع دون طعام أو ماء" واتهموا الحكومة بالتصرف "بلا إنسانية".

"من غير المعقول أن تسمح حكومة جنوب إفريقيا بتدهور الوضع إلى هذا الحد. وفي حين أنه من الصحيح أن عمال المناجم هؤلاء كانوا متورطين في أنشطة تعدين غير قانونية، مدفوعين باليأس والفقر المدقع، إلا أن أفعالهم لا تبرر إدانتهم بالموت جوعًا."

وكان المتحدث باسم الشرطة أثلندا ماثي قد صرح للصحفيين في نوفمبر/تشرين الثاني بأن الإمدادات الحيوية لهؤلاء العمال تحت الأرض قد توقفت في محاولة لإجبارهم على الخروج ووضع حد للتعدين غير القانوني في البلاد، على الرغم من تحذيرات نقابة عمال المناجم في جنوب أفريقيا من أن هذه المقامرة المتشددة قد "تنتهي بمأساة".

تخسر جنوب إفريقيا أكثر من مليار دولار أمريكي بسبب التعدين غير القانوني كل عام، وقد تعهدت بحملة على هذه التجارة. هناك ما يقدر بنحو 100,000 عامل تعدين حرفي في البلاد، يُعرفون محليًا باسم "زاما زاماس"، وغالبًا ما ترتبط حروب العصابات العنيفة بتجارة الذهب في السوق السوداء.