عاصفة شمسية قد تضيء السماء بالشفق القطبي

يمكن أن تضيء الأضواء الشمالية السماء في أقصى الجنوب أكثر من المعتاد هذا الأسبوع بسبب عاصفة شمسية قد تؤثر على الأرض، وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي.

وقد أصدر المركز مراقبة عاصفة مغناطيسية أرضية قوية، والمعروفة باسم G3 - ثالث أعلى مستوى من أصل خمسة - للفترة من 29 يوليو إلى 31 يوليو. ومن المرجح أن يصل النشاط إلى ذروته يوم الثلاثاء مع وصول التوهجات الشمسية المسببة للشفق القطبي وانبعاثات الكتلة الإكليلية من الشمس إلى الأرض، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

قال مركز التنبؤ بالطقس الفضائي إن العواصف المغناطيسية الأرضية القوية نادرة الحدوث، لكنها أكثر شيوعًا من العاصفة المغناطيسية الأرضية G5، أو العاصفة المغناطيسية الأرضية الشديدة التي حدثت في 10 مايو و 11 مايو. وقد أطلق ذلك الحدث العنان للشفق الذي أبهر العديد من الأماكن في جميع أنحاء العالم التي لا ترى عادةً شرائط من الضوء الملون المتراقص.

قال مركز التنبؤ بالطقس الفضائي إنه إذا حدثت ظروف G3 المتوقعة، فقد تكون الشفق مرئية حتى جنوبًا حتى إلينوي وأوريغون.

والانبعاثات الكتلية الإكليلية عبارة عن سحب كبيرة من الغازات المتأينة التي تسمى البلازما والمجالات المغناطيسية التي تنفجر من الغلاف الجوي الخارجي للشمس. وعندما تكون هذه الانفجارات موجهة إلى الأرض، كما حدث في نهاية هذا الأسبوع، فإنها يمكن أن تسبب عواصف جيومغناطيسية أو اضطرابات كبيرة في المجال المغناطيسي للأرض.

ومع اقتراب الشمس من الذروة الشمسية القصوى - وهي الذروة في دورة نشاطها التي تستمر 11 عاماً، والمتوقعة هذا العام - تصبح أكثر نشاطاً، وقد لاحظ الباحثون توهجات شمسية متزايدة الشدة تندلع من الجرم السماوي الناري.

في المملكة المتحدة، قال مكتب الأرصاد الجوية يوم الاثنين إن الشفق قد يكون مرئيًا في اسكتلندا خلال الليالي الثلاث المقبلة، مع احتمال حدوث عاصفة من مستوى G3. في أستراليا، قال مكتب الأرصاد الجوية إن وصول المقذوفات الكتلية الإكليلية في 30 يوليو قد يؤدي إلى "نشاط مغناطيسي أرضي كبير وشفق مرئي خلال ساعات الليل المحلية".

إن مشاهدة الشفق هي لعبة حظ، ولكن من المرجح أن تكون هذه الظاهرة المتقلبة مرئية في غضون ساعة أو ساعتين من منتصف الليل، وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس الفضائي.

وللحصول على أفضل نقطة للمشاهدة، ابحث عن مكان ذي سماء مظلمة بعيدًا عن الضوء الاصطناعي وانظر شمالًا (أو جنوبًا في نصف الكرة الجنوبي). يمكن للكاميرات التقاط الشفق حتى عندما لا تستطيع العين المجردة. وللحصول على أفضل لقطة، استخدم حامل ثلاثي القوائم وشارك ملاحظاتك مع موقع علوم المجتمع وشريك ناسا أوروراسورس.

ما الذي يسبب الشفق

يتسبب النشاط الشمسي المتزايد في ظهور الشفق القطبي الذي يتراقص حول قطبي الأرض، والمعروف باسم الشفق القطبي الشمالي أو الشفق القطبي والشفق القطبي الجنوبي أو الشفق القطبي الجنوبي.

عندما تصل الجسيمات المفعمة بالطاقة من المقذوفات الكتلية الإكليلية إلى المجال المغناطيسي للأرض، فإنها تتفاعل مع الغازات في الغلاف الجوي لتخلق أضواء ملونة مختلفة في السماء.

كانت العاصفة الشمسية التي وصلت إلى الأرض في أوائل شهر مايو/أيار هي الأقوى منذ عقدين من الزمن، وفقًا لوكالة ناسا، وقد أدى وابل النشاط الشمسي إلى خلق واحد من أقوى عروض الشفق القطبي المسجلة خلال الـ 500 عام الماضية، حيث شوهدت الشفق في جنوب الولايات المتحدة وشمال الهند.

إن البقع الشمسية، التي تطلق التوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية التي تؤدي إلى الشفق، مدفوعة بالمجالات المغناطيسية القوية والمتغيرة باستمرار للنجم.

وتساعد التنبيهات التي يصدرها مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي والوكالات الأخرى مشغلي شبكات الطاقة والأقمار الصناعية التجارية على التخفيف من الآثار السلبية المحتملة للعاصفة الشمسية.

وقد كان للعاصفة المغناطيسية الأرضية في مايو تأثير ضئيل على البنية التحتية الحيوية، ومع ذلك، فقد أدت عاصفة من الجيل الخامس حدثت في عام 2003 إلى انقطاع التيار الكهربائي في السويد وتضرر محولات الطاقة في جنوب أفريقيا.