محاكمة ميتا تكشف أوجه التشابه مع التبغ

تأثير وسائل التواصل الاجتماعي على الشباب

قد تكون شركات التكنولوجيا الكبرى على وشك مواجهة لحظة مماثلة لتلك التي شهدتها شركات التبغ الكبرى.

شهادة مارك زوكربيرج أمام هيئة المحلفين

أدلى مارك زوكربيرج، الرئيس التنفيذي لشركة ميتا، وأحد أبرز مهندسي العالم الرقمي الحديث، بشهادته لأول مرة أمام هيئة محلفين هذا الأسبوع بشأن تهم تفيد بأن وسائل التواصل الاجتماعي تضر بالشباب. وتأتي شهادته بعد أكثر من أربع سنوات من تسريب وثائق داخلية من قِبل المُبلِّغة فرانسيس هوجن، والتي أشارت إلى أن الشركة كانت على دراية بأن منصاتها قد تكون ضارة.

ويبدو أن الوثائق الداخلية التي قُدمت في قاعة محكمة في لوس أنجلوس يوم الأربعاء تؤكد ما كان يعتقده الكثيرون منذ فترة طويلة أن ميتا كانت تعلم أن المراهقين يستخدمون تطبيقاتها، وأنها تهدف إلى زيادة الوقت الذي يقضيه الناس في تصفحها، وأنها تجاهلت نصائح الخبراء حول كيفية جعل منصاتها أكثر أمانًا على الرغم من أن الشركة تقول أن الوثائق منتقاة بعناية وقديمة.

أوجه التشابه مع قضايا التبغ

لا تزال هناك أسابيع متبقية في المحاكمة، ونتيجتها بعيدة كل البعد عن أن تكون مؤكدة. لكنها مجرد بداية لموجة من الدعاوى القضائية المستوحاة من محاكمات التبغ في التسعينيات والتي يأمل المدعون أن تحفز تغييرًا واسع النطاق في الصناعة.

قال جوزيف ماكنالي، المدعي العام الفيدرالي السابق في كاليفورنيا ومدير الدعاوى القضائية الناشئة في شركة ماكنيكولاس وماكنيتشولاس حالياً، إن الدعاوى القضائية التي رفعتها شركات التبغ الكبرى أدت إلى المزيد من التحذيرات العامة والتوعية بشأن الآثار الضارة للتبغ، فضلاً عن انخفاض استخدام التبغ.

وقال: "أعتقد أن هناك الكثير من أوجه التشابه من حيث أن النتيجة (في محاكمات وسائل التواصل الاجتماعي) قد تغير كثيرًا من السلوك فيما يتعلق بكيفية تعامل الناس مع وسائل التواصل الاجتماعي".

تفاصيل المحاكمة والقضايا المرفوعة

تتمحور المحاكمة في لوس أنجلوس حول تهم امرأة تبلغ من العمر 20 عامًا تدعى كالي ووالدتها بأن أربعة من عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي صممت عمدًا منصات إدمان أدمنت عليها في طفولتها وأدت إلى مشاكل في الصحة العقلية، بما في ذلك القلق والاكتئاب. تنفي شركتا Meta و YouTube اتهامات الدعوى القضائية. وقد قامت شركتا Snap و TikTok بتسوية القضية قبل المحاكمة، على الرغم من أنهما لا تزالان مدعى عليهما في العديد من القضايا الأخرى.

اتهامات الإدمان وتأثيرها على الصحة العقلية

قال رئيس إنستغرام آدم موسيري في شهادته الأسبوع الماضي إنه يعتقد أن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي حتى لو كان 16 ساعة يوميًا من التصفح من قبل مراهق يمكن اعتباره "إشكاليًا"، ولكن ليس "إدمانًا سريريًا". جادلت ميتا وشركات التكنولوجيا الأخرى بأنه لا يوجد دليل قاطع يربط بين وسائل التواصل الاجتماعي والإدمان أو مشاكل الصحة العقلية.

تبدو هذه اللغة مألوفة لدى بعض المحامين الذين واجهوا شركات التبغ.

قال جون أوستال، الذي ترافع بنجاح في العديد من القضايا ضد شركات التبغ وشركات أخرى نيابة عن أفراد، إن هناك أوجه تشابه "مذهلة" بين حجة ميتا وحجة بائعي التبغ، بما في ذلك "القتال بشدة" للقول بأن منتجاتهم لا تسبب الإدمان.

وقال أوستال: "من الناحية القانونية والأخلاقية والعلاقات العامة، بمجرد أن تعترف بأن هذا المنتج يسبب الإدمان، ينتهي أمرك". (على عكس التبغ، على الرغم من ذلك، لاحظت Meta وغيرها من المنصات أن وسائل التواصل الاجتماعي لها فوائد للشباب، مثل تعزيز الإبداع والمجتمع؛ بعض خبراء الصحة يوافقون على ذلك، ومع ذلك دعا آخرون إلى وضع ملصقات تحذيرية على غرار التبغ على وسائل التواصل الاجتماعي).

الخطوات التي اتخذتها الشركات لتحسين السلامة

تعد محاكمة كالي محاكمة "رائدة" لأكثر من 1500 دعوى قضائية مدنية مماثلة ضد شركات التكنولوجيا. ويمكن أن تساعد نتيجتها في تحديد كيفية حل تلك القضايا الأخرى.

كما تخضع Meta حاليًا للمحاكمة في نيو مكسيكو في قضية منفصلة تتهم الشركة بتمكين الاستغلال الجنسي للأطفال على منصاتها. وقال متحدث باسم شركة ميتا إن الدعوى القضائية في نيو مكسيكو تحتوي على "حجج مثيرة وغير ذات صلة ومشتتة للانتباه". وفي وقت لاحق من هذا العام، من المقرر أيضًا أن تُحال أول دعوى قضائية من بين مئات الدعاوى القضائية التي رفعتها المناطق التعليمية ضد شركات التواصل الاجتماعي إلى المحاكمة.

وبالمثل، شهدت محاكمات التبغ التي جرت على مدى عقود من الزمن لكنها بدأت تتحول لصالح المدعين في التسعينيات موجة من الدعاوى القضائية التي رفعتها أنواع مختلفة من المدعين مما ساهم في نشر الوثائق الداخلية واختبار نظريات قانونية جديدة.

تستخدم قضية كالي أيضًا نهجًا جديدًا. فلسنوات، تجنبت شركات التكنولوجيا الدعاوى القضائية المتعلقة بالسلامة من خلال الإشارة إلى المادة 230، وهو قانون يحميها من المسؤولية عما ينشره مستخدموها. لكن محاميها يحاولون الآن تحميلهم المسؤولية عن قرارات تصميم المنتجات التي يقولون إنها تسببت في ضرر للمستخدمين الصغار، بغض النظر عن المحتوى المحدد الذي كانوا يشاهدونه.

وقد اتخذت الشركات الأربع جميعها خطوات لتحسين السلامة، بما في ذلك إدخال أدوات الرقابة الأبوية، وإضافة إعدادات الخصوصية للمستخدمين الصغار، وزيادة القيود على المحتوى، وتقديم خيارات للحد من الإشعارات أو الوقت الذي يقضيه المستخدمون الصغار في التمرير.

دعوات لتشريعات جديدة للسلامة على الإنترنت

تقول العديد من العائلات إن هذه الميزات لا تزال تضع عبئاً كبيراً على الآباء والمراهقين لضمان تجربة آمنة على الإنترنت، ويأملون أن تؤدي التجارب إلى تشريعات جديدة للسلامة على الإنترنت. في بعض الحالات، تثير الوثائق الداخلية للشركات تساؤلات حول مدى فعالية ميزات السلامة هذه أو استخدامها على نطاق واسع.

يقول الخبراء القانونيون إن الدعاوى القضائية يمكن أن تكون في بعض الأحيان سبلاً أسرع للتغيير، خاصةً أن شركات التكنولوجيا الكبرى، مثل شركات التبغ الكبرى قبلها، تنفق بكثافة على الضغط.

ما هي النتائج المحتملة للمحاكمة؟

يقول أوستال: "أعتقد أننا في أمريكا، مقارنةً ببعض الدول الأخرى، هكذا نحرز تقدمًا". "يمكنك أن تنظر إلى الأمر مراراً وتكراراً، في صناعة تلو الأخرى حيث كانت الدعاوى القضائية هي التي رفعت التكلفة في نهاية المطاف إلى درجة أن إصلاح المشكلة كان أرخص."

تأثير الحكم على القضايا المستقبلية

لم تستمع هيئة المحلفين في قضية كالي بعد إلى المرافعات الكاملة من محامي ميتا ويوتيوب، الذين من المتوقع أن يأخذوا دورهم في الأسابيع المقبلة. في نهاية المطاف، سواء انحازت هيئة المحلفين إلى جانب كالي أو ضدها في قضيتها، فإن القرار يمكن أن يوجه الاستراتيجية القانونية والنتائج لكل من المدعين والشركات في قضايا أخرى.

وفي كلتا الحالتين، من المرجح أن تتم محاكمة المزيد من القضايا الرائدة وقد تؤدي المواقف وهيئات المحلفين المختلفة إلى نتائج مختلفة. وقال ماكنالي إنه مع كل خسارة للمدعين، قد تنخفض قيمة القضايا المستقبلية. وعلى النقيض من ذلك، يمكن أن تؤدي الخسائر المتعددة لشركات التكنولوجيا إلى تحميلها خسائر بمليارات الدولارات كتعويضات وإجبارها على إجراء تغييرات على منصاتها لتجنب المزيد من الدعاوى القضائية.

من الممكن أيضًا أن تجد هيئة المحلفين أن إحدى الشركتين مسؤولة والأخرى غير مسؤولة. إن الاتهامات المتعلقة بشركتي Meta و YouTube مختلفة إلى حد ما، وكذلك دفاعات الشركتين.

Loading image...

التحديات التي تواجه المدعية كالي

قد يكون من الصعب كسب قضية كالي لأنها عاشت طفولة صعبة. تجادل ميتا بأن التنشئة هي المسؤولة عن التحديات التي واجهتها في صحتها العقلية وليس وسائل التواصل الاجتماعي. ويقول محاموها إن ذلك يزيد من مسؤولية المنصات في الحفاظ على سلامة كالي والمستخدمين الصغار مثلها.

وقال متحدث باسم شركة Meta: "ستُظهر الأدلة أن كالي واجهت العديد من التحديات الكبيرة والصعبة قبل أن تستخدم وسائل التواصل الاجتماعي بوقت طويل". وقالوا أيضًا إن الشركة لديها "التزام طويل الأمد بدعم الشباب".

وقالت كيمبرلي بالين، الشريكة في شركة ويذرز للمحاماة والمتخصصة في الدعاوى المدنية المعقدة، في رسالة بالبريد الإلكتروني، إن زوكربيرغ شهد بأن ميتا طورت كيفية تعاملها مع قضايا مثل التحقق من العمر، وهي حجة تشير إلى أن "الشركة أخذت هذه القضايا على محمل الجد".

دفاع يوتيوب عن نفسها في المحاكمة

ولم تسمع هيئة المحلفين سوى القليل نسبيًا حتى الآن عن يوتيوب، التي تجادل بأنها منصة ترفيهية أكثر من كونها شبكة اجتماعية. ويخطط محامو كالي لاستدعاء نائب رئيس قسم الهندسة في المنصة، كريستوس غودرو، للإدلاء بشهادته يوم الاثنين. وقد قال محامي يوتيوب الرئيسي لويس لي إن "المدعية ليست مدمنة على يوتيوب ولم تكن كذلك أبدًا... تثبت البيانات أنها كانت تقضي أكثر من دقيقة واحدة فقط في اليوم في استخدام الميزات ذاتها التي يدعي محاموها أنها تسبب الإدمان".

وقالت بالين: "بقدر ما يريد الناس تأطير هذا الأمر على أنه لحظة فاصلة بالنسبة لشركات وسائل التواصل الاجتماعي، يظل صحيحًا أن هذا المدعي يجب أن يثبت قضيته".