مينينديز يعلن ترشحه كمستقل في انتخابات نيوجيرسي

من المتوقع أن يترشح السيناتور الديمقراطي بوب مينينديز عن ولاية نيوجيرسي المتهم لإعادة انتخابه كمستقل، حسبما أفاد مصدران مطلعان يوم الاثنين.

ويأتي قراره بتقديم ملفه كمستقل، والذي أوردته لأول مرة صحيفة "نيوجيرسي جلوب"، قبل يوم واحد من الانتخابات التمهيدية في نيوجيرسي التي يتنافس فيها ثلاثة ديمقراطيين وأربعة جمهوريين على ترشيح أحزابهم للمقعد الذي يشغله حاليًا.

وكان مينينديز، الذي يواجه اتهامات فيدرالية بالفساد ويحاكم حاليًا في مدينة نيويورك، قد أعلن في مارس أنه لن يترشح لولاية رابعة كاملة كديمقراطي، لكنه ترك الباب مفتوحًا أمام إمكانية الترشح مستقلاً إذا تمت تبرئته. ويواجه يوم الثلاثاء الموعد النهائي لتقديم ملفه كمستقل. والموعد النهائي في نيوجيرسي للمرشحين المستقلين للانسحاب من الاقتراع هو 16 أغسطس.

قد يؤدي وجوده في السباق إلى جعل المنافسة في مجلس الشيوخ في نيوجيرسي غير قابلة للتنبؤ، حيث أن السيطرة على المجلس معلقة في الميزان. يتمتع الديمقراطيون بأغلبية ضئيلة في الوقت الحالي، لكنهم يواجهون خريطة انتخابية صعبة هذا الخريف.

وقال النائب أندي كيم، المرشح الديمقراطي الأوفر حظًا في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء، في بيان: "لقد سئم الأمريكيون من السياسيين الذين يقدمون مصلحتهم الشخصية على ما هو في صالح البلاد". "يعلم الجميع أن بوب مينينديز لا يترشح من أجل شعب نيوجيرسي، بل من أجل نفسه. لقد حان وقت التغيير، وأنا أتقدم لاستعادة النزاهة إلى مجلس الشيوخ الأمريكي مرة أخرى."

دخلت محاكمة الفساد الفيدرالية لمنينديز أسبوعها الرابع. ويواجه السيناتور ورجل الأعمال وائل هناء وفريد دعيبس من نيوجيرسي وزوجة مينينديز، نادين، اتهامات بالتورط في مخطط رشوة والعمل كعملاء أجانب للحكومة المصرية. وقد دفع الأربعة جميعهم بالبراءة.

تضمنت المحاكمة المئات من الرسائل النصية ورسائل البريد الإلكتروني والصور ورسائل البريد الصوتي المرسلة بين السيناتور ونادين مينينديز وهانا ومجموعة من الأصدقاء والشركاء التجاريين الذين يُزعم أن لهم أدوارًا في مخطط الرشوة.