رفض ثلاثة أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين حضور المؤتمر الوطني

اختار ثلاثة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الذين يخوضون بعض أكثر السباقات تنافسية في البلاد عدم حضور المؤتمر الوطني الديمقراطي هذا الأسبوع في شيكاغو، حتى في الوقت الذي يتطلع فيه حزبهم إلى إظهار مستوى عالٍ من الحماس والوحدة للمرشحة الرئاسية الجديدة كامالا هاريس.

وقالت مكاتب السيناتور شيرود براون من أوهايو، وجون تيستر من مونتانا، وجاكي روزين من نيفادا إنهم جميعًا لا يخططون لحضور التجمع الذي يستمر أربعة أيام. يخطط ديمقراطيون آخرون في سباقات الولايات التي تشهد معارك انتخابية، بما في ذلك السيناتور بوب كيسي من ولاية بنسلفانيا، والنائبة إليسا سلوتكين من ميشيغان، والسيناتور تامي بالدوين من ولاية ويسكونسن المجاورة، لحضور بعض التجمع على الأقل.

يمثل كل من براون وتيستر ولايتين فاز فيهما دونالد ترامب بهوامش مريحة في عامي 2016 و 2020، بينما تمثل روزين ولاية نيفادا، وهي واحدة من أكثر الولايات التي تشهد معارك ساخنة في البلاد بالنسبة لأي ديمقراطي. يأتي غياب براون وتيستر وروزن في الوقت الذي يحاول فيه الديمقراطيون الحفاظ على أغلبيتهم الضئيلة في مجلس الشيوخ مع احتمال أن يؤدي فوز الجمهوريين في أي من هذه السباقات إلى ترجيح كفة السيطرة على المجلس في نوفمبر. من بين أعضاء مجلس الشيوخ الثلاثة الذين تغيبوا عن المؤتمر الديمقراطي، بدا روزين الأكثر ملاءمة للديمقراطيين، ولكن حتى البعض في الحزب يؤكدون في السر أن استطلاعات الرأي العامة لم تعكس بشكل كامل مدى تقارب السباق.

تتباين التفسيرات حول سبب عدم حضور كل مرشح للمؤتمر الوطني الديمقراطي. قالت حملة براون إن السيناتور وفريقه "يخططون للتواجد في أوهايو منذ أشهر"، وأوردت سلسلة من المدن التي سيزورها بدلاً من ذلك. إلا أن براون لم يتجنب دعم ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة، فقد أيّد ترشيح نائبة الرئيس كامالا هاريس للرئاسة بعد خروج الرئيس جو بايدن من السباق في أواخر يوليو.

في مونتانا، يخطط تيستر للذهاب إلى حفل لجمع التبرعات في ميسولا وحفل بيرل جام في جامعة مونتانا هذا الأسبوع القادم. ويخطط السيناتور، الذي لم يؤيد بعد هاريس للرئاسة، لقضاء شهر أغسطس في لقاء مع سكان مونتانا والزراعة.

أما بالنسبة لولاية نيفادا، فقد أكد متحدث باسم حملة روزين يوم الخميس أن السيناتور تدعم قائمة هاريس وكانت سعيدة بالانضمام إليهما في الحملة الانتخابية في لاس فيغاس في نهاية الأسبوع الماضي لكنها أيضًا تركز على إعادة انتخابها وستتحدث مع ناخبي نيفادا خلال أسبوع المؤتمر. كانت روزين مع هاريس وحاكم ولاية مينيسوتا تيم والز نائب هاريس في تجمع في لاس فيغاس في وقت سابق من هذا الشهر. لم تحضر روزين المؤتمر الوطني الديمقراطي في عام 2016، عندما كانت مرشحة لمقعد في مجلس النواب، أو في عام 2020، وهو مؤتمر افتراضي مصغر الحجم إلى حد كبير عُقد بعد عامين من انتهاء ولايتها في مجلس الشيوخ.

لا توجد قاعدة صارمة وسريعة بشأن ما إذا كان ينبغي للمرشح حضور مؤتمر حزبه، وكل سباق على مستوى الولاية يختلف عن الآخر. يشير الخبراء الاستراتيجيون الديمقراطيون إلى أن وقت المرشح، خاصة في سباق متقارب، هو أثمن ما يملكه، وحضور المؤتمر الوطني الديمقراطي يعني قضاء بعض من هذا الوقت مع الديمقراطيين الوطنيين المتحمسين بدلاً من الناخبين الذين يمكن إقناعهم.

بالنسبة لبعض هؤلاء المرشحين في السباقات التنافسية الصعبة حقًا، ما هي ميزة الذهاب إلى شيكاغو لبضعة أيام؟ لن تحصل على الكثير من التغطية. كل هؤلاء المرشحين يقومون بجمع الأموال بشكل جيد. وقال مارك لونجابو، وهو خبير استراتيجي ديمقراطي مخضرم: "ليس الأمر كما لو أنهم بحاجة إلى الذهاب إلى هناك للقاء ستيفن سبيلبرغ أو أي شخص آخر لجمع الأموال ، ليس هناك الكثير من المزايا للتواجد في شيكاغو. فأي من أعضاء مجلس الشيوخ هؤلاء، إذا لم يكونوا في حملة انتخابية ساخنة، من المحتمل جدًا أن يكونوا في مؤتمر".

قال ديف تشيس، مدير الحملات الديمقراطية المخضرم الذي أدار حملة النائب السابق تيم رايان في مجلس الشيوخ في أوهايو في عام 2022، إن تخطي المؤتمر بالنسبة لهؤلاء المرشحين لا يتعلق بمخالفة هاريس على وجه الخصوص.

"لا أعتقد أن الأمر يتعلق بالضرورة بـ هل هم مع نائب الرئيس أم لا. أعتقد أنه بغض النظر عمن هو المرشح، فإنك ترى الناس في السباقات الصعبة يتخطون هذه الأمور عمومًا للتركيز على حملاتهم".

لقد قام كل من براون وتيستر، على وجه الخصوص، بزرع علامات تجارية محددة يؤكد كل من الديمقراطيين والجمهوريين أنها ساعدت في دعمهم في السباقات الصعبة في الماضي. في هذه الدورة، حرص تيستر على إظهار استعداده لمخالفة حزبه واتباع نهج أكثر تحفظًا. وقد تمكن براون من الحفاظ على مستوى من الدعم في أوهايو من خلال صورته كديمقراطي شعبوي لا يزال بإمكانه حشد دعم الناخبين المحافظين الذين يتزايد عددهم. في كلتا الحالتين، حرص عضوا مجلس الشيوخ عن الولاية الحمراء على مدى الحملات السابقة على إظهار خط مستقل عن ميول ولايتهما.

وأشار رئيس سابق للموظفين الديمقراطيين في مجلس الشيوخ ومدير الحملة الانتخابية إلى أن المشرعين والمرشحين الديمقراطيين الذين سيذهبون هم في الغالب من لديهم فترات للتحدث "يشعرون أنها ستساعدهم في كسب أصوات قاعدتهم الانتخابية وتمنحهم المزيد من الظهور لجمع التبرعات على المستوى الوطني".

وقال رئيس الموظفين السابق: "أفترض أن أولئك الذين سيبقون في منازلهم يعتقدون أن التحدث في المؤتمر الوطني الديمقراطي لا يساعد في سباقاتهم ويفضلون قضاء تلك الأيام في حملاتهم الانتخابية في الولاية ، حتى أولئك الذين سيذهبون، أراهن أنهم سيذهبون ليوم واحد فقط."

وهذا ما ينطبق على بالدوين، التي تخطط لقضاء معظم هذا الأسبوع في جولة على مستوى الولاية، مع التوقف في المؤتمر يوم الخميس قبل العودة إلى ويسكونسن لمواصلة الجولة"، حسبما قال المتحدث باسم الحملة أندرو مامو. تخطط تذكرة هاريس والز للقيام بتجمع في ميلووكي يوم الثلاثاء. وقال مامو إن بالدوين، التي أيدت هاريس ووالز، لم تخطط للحضور لأن لديها ارتباطات مسبقة في شمال ويسكونسن".