إغلاق مبادرة تتبع اختطاف الأطفال الأوكرانيين

نقلت الهيئة البارزة التي تتعقب جرائم الحرب الروسية المزعومة في الحرب مع أوكرانيا، بما في ذلك اختطاف الأطفال الأوكرانيين، بياناتها إلى الحكومة الأوكرانية ووزارة الخارجية الأمريكية في الوقت الذي تستعد فيه للإغلاق في الأسابيع المقبلة بعد أن أنهت إدارة ترامب تمويلها.

وقالت: "في الوقت الراهن، نحن نعمل على نفقاتنا، لدينا حوالي أسبوعين من الأموال المتبقية، معظمها من خلال التبرعات الفردية من موقعنا الإلكتروني. واعتبارًا من 1 يوليو، سنقوم بتسريح جميع موظفينا في أوكرانيا وفرق أخرى وسينتهي عملنا في متابعة الأطفال رسميًا. نحن ننتظر لحظة "دونكيرك"، أي أن يأتي شخص ما لينقذنا حتى نتمكن من الذهاب لمحاولة المساعدة في إنقاذ الأطفال".

جمع مرصد النزاع في أوكرانيا، وهو جهد يقوده مختبر الأبحاث الإنسانية في جامعة ييل، أكثر من ثلاث سنوات من البيانات بعد الغزو الروسي لأوكرانيا بدعم من وزارة الخارجية الأمريكية. تم إطلاق هذا الجهد في مايو 2022 "لالتقاط وتحليل وإتاحة الأدلة على جرائم الحرب التي ارتكبتها روسيا وغيرها من الفظائع في أوكرانيا على نطاق واسع".

تتضمن قاعدة البيانات حاليًا معلومات وهويات أكثر من 30,000 طفل أوكراني يُزعم أن روسيا اختطفتهم في 100 موقع، كما أوضح مصدر مطلع على البيانات. إن إغلاق المبادرة سيترك نقطة عمياء كبيرة لأنه لا توجد هيئة أخرى تتبعت عن كثب اختطاف الأطفال الأوكرانيين.

وقد دعم عمل المختبر ست لوائح اتهام صادرة عن المحكمة الجنائية الدولية ضد روسيا، بما في ذلك اثنتان تتعلقان باختطاف الأطفال، بحسب ريموند.

في وقت سابق من هذا العام، تم قطع تمويل هذا الجهد كجزء من تخفيضات إدارة الكفاءة الحكومية، مما أدى إلى فقدان الباحثين في جامعة ييل إمكانية الوصول إلى قاعدة البيانات. ولكن أعيد التمويل لفترة قصيرة من قبل وزير الخارجية ماركو روبيو لضمان نقل البيانات إلى وكالة إنفاذ القانون التابعة للاتحاد الأوروبي، اليوروبول، بحيث يمكن استخدامها كدليل في قضايا جرائم الحرب في المستقبل.

من المتوقع أن تتم عملية النقل إلى اليوروبول في غضون ساعات أو أيام بعد أن تم الانتهاء من البيانات والأدلة على جرائم الحرب المزعومة بما في ذلك الهجمات على البنية التحتية للطاقة، ومواقع الترشيح، والهجمات على البنية التحتية المدنية في الوقت الحالي من قبل الباحثين في جامعة ييل ومشاركتها مع وزارة الخارجية، بحسب المصدر.

وأطلق التدافع لإبقاء البرنامج على قيد الحياة جهودًا جديدة من قبل مجموعة واسعة من الأفراد الذين يبحثون عن تمويل خاص يمكن أن يبقي البرنامج على قيد الحياة.

وقال مساعدون في الكونغرس إن أعضاء الكونغرس دافعوا عن عمل المرصد وضرورته في وقت سابق من هذا العام، وهم يخططون لحث الإدارة على عدم قطع التمويل مرة أخرى.

وقال مساعدون في الكونغرس إن مكاتب الكونغرس علمت أن وزارة الخارجية أخطرت الكونغرس في أواخر العام الماضي بنيتها صرف حوالي 8 ملايين دولار من تمويل البرنامج. وأضافوا أنهم يحاولون معرفة ما إذا كانت تلك الأموال قد أعيدت برمجتها أو لا يزال من الممكن تخصيصها لهذا الجهد.

في هذه الأثناء، بدأت أوكرانيا وروسيا عمليات تبادل الأسرى هذا الأسبوع، حيث كان الجنود الأوكرانيون الذين قضوا طوال فترة الحرب تقريبًا في الأسر من بين العائدين إلى الوطن. ولكن يبدو أن الجهود الرامية إلى تأمين نهاية للحرب بعيدة المنال في الوقت الحالي. وبدون بيانات مستقبلية من المبادرة والتي يتم الحصول عليها من صور الأقمار الصناعية والبيانات البيومترية فإن الجهود المبذولة لتأمين إطلاق سراح الأطفال الأوكرانيين الذين تم أسرهم في المستقبل قد تتعثر بشدة.

وقد كتب المشرعون في مجلس النواب في رسالة إلى وزير الخارجية ماركو روبيو ووزير الخزانة سكوت بيسنت في مارس/آذار: "هذه البيانات حاسمة للغاية لجهود أوكرانيا لإعادة أطفالها إلى الوطن".