عودة فيدرر إلى ملعبه الأخير لحظة وداع مؤثرة

في لحظةٍ نادرة، اعترف Roger Federer بأنه يشعر بالتوتّر. الرجل الذي فاز بخمسة ألقاب متتالية في بطولة US Open في أوج سيطرته على عالم التنس، سيعود إلى ملعب Arthur Ashe Stadium مساء الثلاثاء للمرة الأولى منذ عام 2019 وهو لا يعرف تماماً كيف ستبدو لعبته التي لم يُجسّدها أحدٌ بأناقةٍ مثله.

قال Federer يوم الاثنين: "لم ألعب شوطاً منفرداً منذ مباراتي مع Hubert Hurkacz في Wimbledon، أي منذ خمس سنوات تقريباً"، في إشارةٍ إلى خسارته في ربع نهائي 2021، آخر مباراةٍ له في بطولات Grand Slam.

وأضاف: "لا أعرف كيف ستسير الأمور غداً. ثمّة قدرٌ كبير من الغموض، لكن ثمّة أيضاً سعادةٌ غامرة بأنني أستطيع العودة إلى Arthur Ashe، المكان الذي عشتُ فيه لحظاتٍ جميلةً لا تُنسى."

عودةٌ للوداع، لا للمنافسة

البرنامج المرتقب بسيط: شوطٌ واحد من المنافرة الفردية أمام Andy Roddick، وشوطٌ من الزوجي إلى جانب John McEnroe في مواجهة Roddick وAndre Agassi. صاحب 20 لقباً في Grand Slam لن يجد في ذلك عناءً كبيراً بالتأكيد.

لكن ماذا عن العودة الحقيقية إلى المنافسة، كما فعلت Venus وSerena Williams في منتصف الأربعينيات من العمر؟

أجاب Federer بحسم خلال مؤتمرٍ صحفي: "لا، لا، على الإطلاق. شكراً على السؤال. لم أكن متأكداً إن كان أحدٌ سيسأله، لكنني سعيدٌ لأنني أستطيع التوضيح في حال كان أحدٌ يظنّ ذلك."

Federer البالغ من العمر 45 عاماً لا يزال يبدو في حالةٍ بدنية جيدة، وأكد أنه يستمتع بالتدريب في الصالة الرياضية، غير أنه يمرّ بفتراتٍ طويلة بعيداً عن الملعب.

غيابه الطويل عن US Open لم يُخفّف من شعبيّته قيد أنملة؛ فاسم "Roger Federer" الذي ظهر على الشاشة العملاقة قبيل تدريبه على ملعب Ashe حيث رفع الكأس كلّ عامٍ من 2004 إلى 2008 استقبله المشجّعون بحفاوةٍ لافتة.

وتأتي هذه الزيارة إلى نيويورك محطّةً في طريقه إلى Newport بولاية Rhode Island، حيث سيُدرَج رسمياً في القاعة الدولية لمشاهير التنس يوم السبت.

لم تتحْ له الفرصة أن يودّع نيويورك كلاعبٍ كما ينبغي، إذ لم يكن أحدٌ يعلم أن خسارته أمام Grigor Dimitrov في ربع نهائي 2019 ستكون آخر مبارياته. كان قد بلغ نصف نهائي Roland Garros ونهائي Wimbledon في العام ذاته، قبل أن يسقط أمام Rafael Nadal في باريس، ثمّ أمام Novak Djokovic في تايبريك الشوط الخامس على أرض All England Club.

Loading image...

"الركبة تعبت"

كان من السهل تخيّل عودته إلى US Open في الموسم التالي وتحقيق نتائج مميّزة. لكن بعد خسارته من Djokovic في نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة مطلع 2020، أجرى جراحةً في ركبته في فبراير، ثمّ تدخّلاً جراحياً آخر في مايو.

عاد للمشاركة في Roland Garros 2021، لكنه اضطرّ إلى الانسحاب قبل مباراة الدور الرابع. وبعد الخسارة أمام Hurkacz التي بدا فيها يكابد الصعوبة وخسر الشوط الثالث بنتيجة 6-0 أجرى جراحةً ثالثة في ركبته في أغسطس من العام ذاته، وأدرك أنه لن تكون ثمّة عودةٌ أخرى.

تذكّر Federer ما كان يجول في خاطره آنذاك: "الركبة لم تعد تتحمّل. إنها تعبت. والعقل بات عاجزاً عن الصبر لسنواتٍ أخرى وانتظار ما قد يحدث."

يعلم Federer أن مساء الثلاثاء لن يكون تنساً حقيقياً، وقد مازح الجميع قائلاً إنه هو وRoddick سيحرصان على ألّا يُحرجا بعضهما بضربات القطرة. لكنها ستكون مختلفةً عن زيارته السابقة لـAshe حين جاء مشجّعاً لا لاعباً.

قال Federer: "أعطوني تصفيقاً حارّاً حين رأوني على الشاشة الكبيرة، لكنني أشعر أن غداً وأيضاً اليوم والاثنين المقبل تمنحني فرصةً حقيقيةً لأقول شكراً و وداعاً، وهو أمرٌ مهمٌّ لبعض الناس. إنه شيءٌ جميل بالتأكيد.".