وفاة روبرت ماكنيل: وراثة صحافية فريدة

توفي يوم الجمعة الصحفي الإذاعي المخضرم روبرت ماكنيل، الذي غطى بعضًا من أكبر العناوين الرئيسية في القرن العشرين وشارك في تقديم الأخبار المسائية على شبكة PBS لمدة عقدين من الزمن، حسبما أعلنت شبكة PBS. كان يبلغ من العمر 93 عامًا.

وقالت شارون بيرسي روكفلر، رئيسة شركة NewsHour Productions، في بيان صحفي يوم الجمعة إن ماكنيل "كان مراسلاً ومذيعاً وكاتباً واسع الاطلاع، رفع من مستوى الصحافة الجادة في أمريكا. "لقد وضع هو وجيم ليهرر معايير عالية لصحافة نيوز أور، التي لا تزال تشكل الروح الأساسية للبرنامج حتى يومنا هذا، وذلك بفضل مبادئه ومثابرته".

وُلد ماكنيل في مونتريال بكندا، ونشأ في نوفا سكوشا وبدأ حياته المهنية التلفزيونية كمراسل لقناة إن بي سي في لندن عام 1960، وفقًا لما ذكرته هيئة الإذاعة والتلفزيون الكندية. قام بتغطية أخبار دولية مثل بناء جدار برلين وأزمة الصواريخ الكوبية قبل أن ينتقل إلى العمل في الولايات المتحدة من واشنطن العاصمة. وفي نوفمبر 1963، كان يغطي أخبار الرئيس جون كينيدي في دالاس في اليوم الذي اغتيل فيه الرئيس، وفقًا لما ذكرته هيئة الإذاعة والتلفزيون الأمريكية.

عند وصوله إلى شبكة PBS في أوائل السبعينيات، بدأ ماكنيل شراكة استمرت لعقود مع زميله الصحفي جيم ليهرر وفقًا لشبكة PBS، وقاد الاثنان تغطية PBS لجلسات الاستماع في مجلس الشيوخ في ووترغيت عام 1973. وفي عام 1975، شارك الاثنان في تأسيس برنامج "تقرير ماكنيل/ليهرر"، وهو برنامج أصبح فيما بعد برنامج "بي بي إس نيوز أور". فاز البرنامج بأكثر من 30 جائزة صحفية على مدار عقدين من الزمن، بما في ذلك جائزتي إيمي وجائزة جمعية مراسلي الإذاعة والتلفزيون لعام 1994 عن تغطية الكونغرس، وفقًا لشبكة PBS ووكالة الأنباء والتلفزيون العالمية.

جلس ماكنيل على رأس البرنامج إلى جانب ليهرر قبل أن يغادر في عام 1995، وفقًا لشبكة PBS.

في خطاب الوداع الذي ألقاه أمام الجمهور، شكر المشاهدين والتلفزيون العام "على الفرصة التي منحتموني إياها للعمل بطريقة يمكنني أن أفخر بها عندما أعود إلى المنزل كل ليلة."

بعد تقاعده، عاد إلى PBS بشكل دوري للمساعدة في التغطية الخاصة. وقد تحول أحد كتبه العديدة "هل تتكلم الأمريكية؟" الذي تناول بالتفصيل تطور اللغة الإنجليزية في الولايات المتحدة، إلى فيلم وثائقي على شبكة PBS في عام 2005.

اشتهر ماكنيل بنزاهته الصحفية التي لا يرقى إليها الشك، وعُرف برفضه الانسياق وراء الممارسات الإخبارية المثيرة، وغالباً ما كان يعتبر السمة المميزة لثقافة الإعلام الإذاعي الأمريكي قبل تخفيف مبدأ الإنصاف في عام 1987، والتحيز الذي اتسمت به وسائل الإعلام الإخبارية اليوم.

وفي معرض حديثه عن مسيرته المهنية في مؤتمر كتاب صن فالي عام 2005، قال ماكنيل: "لا أعرف ما الذي سيحدث (فيما يتعلق بالأخبار المسائية). لقد أصبحوا أكثر رقة وسخافة في كثير من الأحيان، وبالتأكيد أكثر ليونة تحت ضغط أخبار الكابل. إن المستقبل غير مؤكد بعض الشيء... إن سياق الأخبار التلفزيونية مختلف عما كان عليه قبل 40 عامًا عندما بدأتُ العمل في البداية."