حادثة الدب وتحديات حملة كينيدي الرئاسية

المرشح الرئاسي المستقل روبرت ف. كينيدي جونيور من حادثة وقعت قبل عقد من الزمن، حيث قاد جثة شبل دب ميت من شمال ولاية نيويورك إلى مدينة نيويورك ووضعها في حديقة سنترال بارك، وقال مازحاً: "ربما هذا هو المكان الذي أصبت فيه بدودة الدماغ"، في إشارة إلى خلل طبي سابق قال إنه ناجم عن دودة طفيلية في دماغه.

وأدلى كينيدي بهذا التعليق في مقابلة مع مجلة نيويوركر كجزء من ملف موسع عن حياته وحملته الرئاسية نُشر يوم الاثنين. وكشف كينيدي أنه قاد شبل الدب النافق إلى سنترال بارك قبل حوالي 10 سنوات في مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأحد كجزء من محاولة لاستباق قصة المجلة.

حادثة الدب هي الأحدث في سلسلة من الحلقات الغريبة من حياة كينيدي التي تم الكشف عنها على مدار حملته الرئاسية لعام 2024.

يتضمن مقال النيويوركر صورة لكينيدي وهو يضع يده في فم الدب الميت، ويقلد كما لو كان الدب يعض يده. تحاكي الصورة نشرتها مجلة "فانيتي فير" الشهر الماضي لكينيدي وهو يتظاهر بأنه يأكل جثة حيوان مطبوخ. وذكرت مجلة فانيتي فير أن كينيدي أرسل الصورة إلى أحد أصدقائه بينما كان يقترح عليه أن يجرب أكل الكلب. واستشارت المجلة طبيباً بيطرياً قال إن الذبيحة في الصورة تبدو وكأنها كلب.

وعندما سُئل عن حادثة الدب، قال للمجلة: "ربما هذا هو المكان الذي أصبت فيه بدودة الدماغ"، في إشارة إلى حادثة وقعت عام 2010، حيث عانى كينيدي من فقدان الذاكرة على المدى القصير و"ضبابية الدماغ" التي قال إن سببها دودة طفيلية دخلت دماغه وماتت.

وقد أشار كينيدي في كثير من الأحيان إلى حادثة دودة الدماغ من أجل التأثير الكوميدي في مناسبات الحملة الانتخابية وفي المقابلات منذ أن ذكرت صحيفة نيويورك تايمز لأول مرة في مايو. وقد قال سابقًا إنه يعتقد أنه أصيب بالطفيلي بسبب تناوله للحوم غير المطبوخة جيدًا.

تحدثت المجلة أيضًا إلى مديرة حملة كينيدي وزوجة ابنه، أماريليس فوكس كينيدي، التي شاركت تفاصيل لقائه مع الرئيس السابق دونالد ترامب خلال المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري في ميلووكي الشهر الماضي. وقالت فوكس كينيدي للمجلة إن ترامب اقترح على كينيدي أن ينسحب من السباق الانتخابي مقابل الحصول على منصب في إدارته في حال فوزه.

وقالت للمجلة: "لقد قالوا: " نحن نعلم أنك تأخذ منا أكثر مما تأخذ من بايدن"، وقالت إن ترامب وفريقه سألوا كينيدي: "هل هناك شيء تريد أن تفعله؟ وأكدت فوكس كينيدي أن كينيدي منفتح على الخدمة في إدارة ترامب في المستقبل، ووصفت فكرة احتمال ترشيح كينيدي لمنصب وزير الصحة والخدمات الإنسانية بأنها "فكرة مثيرة للاهتمام بشكل لا يصدق".

كما صرحت فوكس كينيدي للمجلة بأنها تعتقد أن كينيدي لديها مسارات واضحة للفوز في نوفمبر/تشرين الثاني، وقالت إن الحملة ستركز على الديمقراطيين في الولايات الجمهورية تقليديًا والجمهوريين في الولايات الديمقراطية تقليديًا. وقالت أيضًا لمجلة نيويوركر إنها تعتقد أن كينيدي يمكن أن يصبح رئيسًا عن طريق انتخابات طارئة إذا لم يحصل أي مرشح على 270 صوتًا من أصوات الناخبين.

ويأتي هذا المقال الواسع النطاق - الذي يتناول بالتفصيل أيضًا تاريخ كينيدي مع إدمان المخدرات، وزيجاته السابقة وخيانته وعلاقته بعائلته - في لحظة تكافح فيها حملة كينيدي لإيجاد موطئ قدم لها حيث يبدو أن ترامب ونائبته كامالا هاريس يعززان دعمهما في الأشهر الأخيرة قبل انتخابات نوفمبر. في استطلاع وطني أجراه معهد كوينيبياك للناخبين المسجلين الشهر الماضي، حصل كينيدي على تأييد 8%، متخلفًا عن ترامب بنسبة 44% وعن الرئيس جو بايدن، الذي كان لا يزال مرشحًا وقت إجراء الاستطلاع، بنسبة 39%.

كما لا تزال حملة كينيدي تعاني في جمع التبرعات بعد أن جمعت 5.3 مليون دولار في يونيو الماضي وأنفقت أكثر من 6.2 مليون دولار، وفقًا لسجلات تمويل الحملات الفيدرالية. في الشهر الماضي، أنشأت الحملة لجنة مشتركة مع الحزب الليبرالي للمساعدة في تعزيز جمع التبرعات.

قلل كينيدي من فعاليات حملته الانتخابية في الأسابيع الأخيرة حيث تقول حملته إنها تركز على الوفاء بالمواعيد النهائية للوصول إلى صناديق الاقتراع في الولايات في جميع أنحاء البلاد. ولم يستضف أي حدث شخصي لحملته منذ أكثر من شهر. من المتوقع أن يمثل كينيدي أمام المحكمة هذا الأسبوع في نيويورك، حيث سيدلي بشهادته دفاعًا عن التماس حملته الانتخابية في الولاية.