Rite Aid تواجه الإفلاس مجددًا وسط تحديات كبيرة

أعلنت شركة Rite Aid يوم الاثنين أنها ستتقدم بطلب لإشهار إفلاسها للمرة الثانية، بعد سبعة أشهر فقط من خروج السلسلة من الفصل الحادي عشر وخروجها كشركة خاصة.

قالت سلسلة متاجر الأدوية التي تعاني من ضائقة مالية إنها تبحث عن مشترٍ، وستساعد إعادة تقديم طلب الحماية من الإفلاس بموجب الفصل الحادي عشر في تسهيل هذه العملية. وقالت الشركة إنها ستبقي متاجرها مفتوحة طوال فترة إفلاسها.

وقال مات شرودر، الرئيس التنفيذي لشركة Rite Aid، في بيان له: "في الوقت الذي نواصل فيه مواجهة التحديات المالية التي زادت حدتها بسبب التطور السريع في مجال تجارة التجزئة والرعاية الصحية الذي نعمل فيه، فإننا نشعر بالتشجيع من الاهتمام الكبير من عدد من المستحوذين الاستراتيجيين المحتملين على المستويين الوطني والإقليمي". "بينما نمضي قدمًا، تتمثل أولوياتنا الرئيسية في ضمان عدم انقطاع خدمات الصيدليات لعملائنا والحفاظ على وظائف أكبر عدد ممكن من الموظفين".

تقدمت Rite Aid لأول مرة بطلب لإشهار إفلاسها في أكتوبر 2023، لتصبح ضحية لبيئة بائسة لمتاجر الأدوية، والتي تفاقمت بسبب وضعها كوصيف لسلاسل أكبر ومعارك قانونية باهظة الثمن بزعم أنها تملأ وصفات طبية أفيونية غير قانونية مما دفع ديونها إلى ما يقرب من 4 مليارات دولار.

استغرق الأمر حوالي عام لتجتاز عملية الفصل الحادي عشر، لتخرج أخيرًا في سبتمبر 2024 بتخفيض ديونها البالغة 2 مليار دولار، وتأمين تمويل بقيمة 2.5 مليار دولار لمواصلة العمل وإغلاق حوالي 500 موقع.

يوم الاثنين، قالت Rite Aid إنها حصلت على ما يقرب من 2 مليار دولار من التمويل الجديد لمواصلة العمل خلال فترة إفلاسها.

تُعد Rite Aid ثالث أكبر سلسلة صيدليات مستقلة على مستوى البلاد في الولايات المتحدة وسابع أكبر صيدلية بشكل عام، عند أخذ سلاسل الصيدليات الكبيرة في الاعتبار. ولديها حوالي 1,250 متجراً متبقياً أي ما يقرب من نصف العدد الذي كان لديها قبل عامين فقط.

وقد عُرض عليها طوق نجاة بقيمة 17 مليار دولار في عام 2015 عندما عرضت شركة Walgreens شراء السلسلة. لكن الصفقة قوبلت بتدقيق شديد من المنظمين الأمريكيين الذين كانوا يخشون من أن ينتهك الاندماج قوانين مكافحة الاحتكار الفيدرالية ويقلل من المنافسة في سوق متاجر الأدوية.

في نهاية المطاف، في عام 2017، وافقت الشركتان على صفقة أصغر حجمًا بقيمة 4.4 مليار دولار، اشترت فيها شركة Walgreens أقل من 2000 موقع من مواقع Rite Aid، مما أدى إلى تراجع مكانة Rite Aid وعدم قدرتها على المنافسة على نطاق منافسيها الأكبر.

يأتي إفلاس "Rite Aid" وسط معاناة منافسيها أيضاً.

فقد أعلنت شركة Walgreens Boots Alliance في مارس الماضي أنه سيتم طرحها للخصخصة في صفقة تصل قيمتها إلى 24 مليار دولار، وذلك بعد أن شهدت الشركة كارثة كبيرة في الأسواق العامة حيث خسرت قيمتها السوقية المليارات وأغلقت أكثر من 1200 من مواقعها أو تخطط لإغلاقها. ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من الصفقة في وقت لاحق من هذا العام.

أما في CVS، فقد أغلقت السلسلة أكثر من 1000 متجر وخضعت لآلاف من عمليات التسريح خلال الأشهر القليلة الماضية. وتقوم الشركة بتجربة متجر جديد أصغر حجماً يركز فقط على الصيدلية بدلاً من جزء البيع بالتجزئة.

لقد عانت السلاسل الثلاث من انخفاض تعويضات الوصفات الطبية في السنوات الأخيرة، مما أدى إلى انخفاض قيمتها إلى حوالي 9.5 مليار دولار فقط من 100 مليار دولار قبل عقد من الزمن.

كما أنها أصبحت جميعها منتشرة في كل مكان وتوسعت بشكل مفرط، حيث أصبحت السلاسل مرادفاً للمتاجر الصغيرة، مما يتيح للناس خيار الحصول على أدويتهم وربما الحصول على شيء آخر أيضاً. ومع ذلك، فقد كافحت هذه المتاجر لمجاراة أمازون وتارغت وتجار التجزئة الآخرين، كما واجهت مشاكل مع السرقة، مما أدى إلى تضاؤل ربحيتها.