ترشيح كيسي مينز يواجه عقبات في مجلس الشيوخ

تحديات ترشيح كيسي مينز وتأثيرها على روبرت كينيدي

-على مدار أكثر من شهر، سعت كيسي مينز، التي اختارها الرئيس دونالد ترامب لمنصب الجراح العام، إلى عقد اجتماعات خاصة مع اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين يهددون بإسقاط ترشيحها.

لكن تلك الاجتماعات لم تحدث، حسبما قال شخصان مطلعان على الأمر، حيث لم تلتزم السيناتور ليزا موركوفسكي وسوزان كولينز. وبقيت ليزا موركوفسكي وسوزان كولينز غير ملتزمتين بشأن تصويتهما.

وقالت موركوفسكي في منتصف مارس إنها "غير متحمسة لها".

وقد أدى تشكيك أعضاء مجلس الشيوخ إلى تعطيل ترشيح مينز بشكل فعال، مما وجه ضربة كبيرة للرجل الذي دافع عن صعودها، وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت كينيدي جونيور، وأجندته "اجعلوا أمريكا صحية مرة أخرى".

إنه أحدث توبيخ لكينيدي، الذي عانى على مدى الأشهر العديدة الماضية من سلسلة من الانتكاسات التي استنزفت نفوذه بين الجمهوريين وتركته يتضاءل داخل الإدارة حيث ينظر إليه بعض المسؤولين وإجراءاته المتعلقة باللقاح على أنه مسؤولية محتملة في انتخابات التجديد النصفي المقبلة.

التحديات التي تواجه كينيدي في إدارة اللقاحات

وقد ألغى قاضٍ فيدرالي مؤخرًا أهم التغييرات التي أجراها كينيدي على لقاحات الأطفال، كما أن بحث الإدارة عن مدير جديد لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها قد تجاوز الموعد النهائي وسط تساؤلات حول من يمكنه التعامل مع تأكيد مجلس الشيوخ والتحديات التي تواجهها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في هذه البيئة. وفي الوقت نفسه، يأسف المدافعون القدامى عن لقاح "ماها" على تخلي الإدارة عن أهم أهدافهم ويتوعدون بالانتقام من خلال التصويت في منتصف المدة.

إن البيئة الحالية بعيدة كل البعد عن الأشهر الأولى لكينيدي في منصبه، عندما كان يُنظر إليه كحليف قوي لترامب يتمتع بحرية واسعة لتنفيذ أولوياته، حيث كان يروج لسبب مفترض للتوحد ويعد بعكس اتجاه الأمراض المزمنة المتزايدة لدى الأطفال.

على نحو متزايد، يبدو التصويت على "مينز" وكأنه معركة بالوكالة حول كينيدي نفسه، الذي انغمس خلال العام الماضي في تغييرات سياسة اللقاحات التي أثارت غضب بعض الجمهوريين من مختلف الأطياف.

قال أحد الأشخاص المطلعين على المناقشات الداخلية: "نفوذهم الوحيد ضده هو محاولة إيقاف هؤلاء المرشحين، أو على الأقل إبطائهم".

كما أدى الجمود الظاهر إلى تأجيج التكهنات بأن ترامب قد يسحب ترشيحه لحليف كينيدي منذ فترة طويلة. وقال الرئيس للصحفيين يوم الأحد إن هذه الخطوة "ستكون ممكنة".وأضاف: "لدينا بالتأكيد الكثير من المرشحين الرائعين لهذا المنصب".

Loading image...

وأكدت المتحدثة باسم البيت الأبيض، كارولين ليفيت، في بيان لها يوم الاثنين، على دعم المرشحة، وقالت إن على مجلس الشيوخ التحرك سريعًا لتثبيت مانز "دون مزيد من التأخير".

وقالت متحدثة باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية إن مينز "أوصلت رسالة حيوية للصحة العامة التي صوت الناس لصالحها" و"نتطلع إلى تثبيتها سريعًا".

التوترات بين البيت الأبيض ووزارة الصحة

داخل وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، يكافح كينيدي ودائرته الداخلية لتحقيق التوازن بين البيت الأبيض الذي يشدد قبضته بشكل متزايد على السياسة والرسائل، وبين دعاة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الذين يضغطون على كينيدي للوفاء بوعود حملته الانتخابية.

وقد تحول التوتر إلى الرأي العام، مع تنفيس بعض حلفاء وزارة الصحة للخدمات الصحية في وزارة الصحة عن الخلل الوظيفي في وكالة الصحة الفيدرالية.

ردود فعل القضاة على سياسات كينيدي

أوقف قاضٍ من ولاية ماساتشوستس في مارس/آذار قائمة كينيدي الضيقة لتوصيات لقاحات الأطفال وأوقف معظم الأشخاص الذين عينهم الوزير في اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين، وهي لجنة فيدرالية تقدم المشورة بشأن تلك القرارات.

استقال الدكتور روبرت مالون، عالم الكيمياء الحيوية وناقد لقاح كوفيد-19، من اللجنة بعد حكم القاضي، الذي لم تستأنفه الحكومة بعد.

"الحقيقة أنني كنت أبحث عن مخرج منذ أشهر. هذا الأمر عبارة عن فوضى عارمة"، هذا ما قاله مالون في أواخر مارس/آذار في برنامج "The Highwire"، وهو برنامج أسبوعي يقدمه ديل بيغتري، وهو حليف قديم لكينيدي الذي دافع عن مناهضة التطعيم.

قال مالون: "كل ما يمكنك قوله بالتأكيد هو أن الحكومة قامت بعمل فظيع" في الدفاع عن إجراءات كينيدي بشأن اللقاح.

وقال مالون أيضًا إن كينيدي اتصل به وطلب منه البقاء في اللجنة الاستشارية للقاحات. ورفض متحدث باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية التعليق.

Loading image...

استراتيجيات البيت الأبيض لتعزيز النفوذ

كينيدي، عند تعيين مالون وآخرين في اللجنة في يونيو الماضي وصفهم بمجموعة من "العلماء المؤهلين تأهيلاً عالياً وخبراء الصحة العامة البارزين وبعض الأطباء الأمريكيين الأكثر إنجازاً."

وقد حاول البيت الأبيض في الأشهر الأخيرة تأكيد المزيد من النفوذ على وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، حيث قام في فبراير الماضي بتعيين أربعة من كبار المسؤولين ذوي الخبرة في مجال تسعير الأدوية والوصول إليها.

يحرص مسؤولو الإدارة على التأكيد على انتصارات الرئيس في هذا المجال، مثل تسعير "الدولة الأكثر تفضيلاً" للأدوية الموصوفة طبيًا ومنصة الأدوية المباشرة للمستهلك TrumpRx، بدلاً من سياسات اللقاحات في الانتخابات النصفية القادمة.

وترتبط هذه الاستراتيجية بالقلق المتزايد من أن إجراءات كينيدي المثيرة للجدل بشأن اللقاحات تنفر الناخبين العاديين. وقد شهد كينيدي، الذي كان يُصنَّف ذات مرة على أنه أكثر وزراء حكومة ترامب شعبية، تراجع شعبيته على نطاق أوسع: بحلول شهر أكتوبر، أي بعد ثمانية أشهر من تولي كينيدي منصبه، قال ما يقرب من 6 من كل 10 أمريكيين إنهم لا يوافقون على وزير الصحة، وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة كينيدي.

ولكن على الجانب الآخر، يحذر المدافعون عن وزارة الصحة من أنهم يمثلون قاعدة تصويت محورية يتم تهميشها من قبل الجمهوريين التقليديين.

أهمية كيسي مينز في الانتخابات النصفية

"تمثل كيسي مينز و خبرتها في مجال الصحة، وكونها أم جديدة شريحة سكانية ضرورية للغاية لنجاح الجمهوريين في الانتخابات النصفية: الأمها في وزارة الصحة العامة"، قال مايكل كابوتو، وهو مؤسس شركة التكنولوجيا الحيوية والمساعد السابق لوزير الصحة والخدمات الإنسانية للشؤون العامة خلال إدارة ترامب الأولى.

وقد تفاقمت هذه الفئة بسبب إجراءات ترامب الأخيرة لدعم مصنعي المبيدات الحشرية ومعركة المحكمة العليا التي تلوح في الأفق حول ما إذا كان يمكن مقاضاة صانعي هذه المواد الكيميائية بسبب الأضرار الصحية.

لطالما جادل كينيدي وحلفاؤه، بما في ذلك مينز، بأن المبيدات شائعة الاستخدام مثل الغليفوسات أو راوندأب يمكن أن تغذي السرطان والمشاكل الصحية الأخرى. وقد قال المصنعون والعديد من المجموعات الزراعية البارزة إنه لا يوجد دليل على هذه الصلة وأن تقييد استخدام المبيدات الحشرية يمكن أن يزعزع استقرار الإمدادات الغذائية الأمريكية.

في الوقت الحالي، فاز المعسكر الأخير بالرسائل: تخطت الاستراتيجية التي يقودها كينيدي لمعالجة الأمراض المزمنة الدعوات لحظر المبيدات وتقييد استخدامها. وقد ردد وزير الصحة هذا العام الحجة حول استقرار الإمدادات الغذائية عند الدفاع عن قرار ترامب بالأمر بالمزيد من الإنتاج المحلي من الغليفوسات.

لكنه اعترف أيضًا علنًا بالإحباط من هذه التحركات.

"إنه أمر لم أكن سعيدًا به على وجه الخصوص. دعني أصيغ الأمر على هذا النحو، بشكل معتدل"، كما قال لمضيف البودكاست جو روجان في فبراير/شباط.

Loading image...

التوترات في جلسات استماع مجلس الشيوخ

نادراً ما يكون الجراحون العامون وهم رسل الصحة العامة الذين لا يتمتعون بسلطة صنع السياسات غارقين في جدل التصويت. فمعظمهم يتم التلويح لهم بدورهم كأكبر الأطباء في البلاد بجوقة من "نعم" في مجلس الشيوخ.

لكن جلسة الاستماع المتوترة لتأكيد تعيين مينز أمام لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات في مجلس الشيوخ في فبراير/شباط كشفت عن خطوط الصدع بين الجمهوريين المعتدلين والمدافعين عن جمعية الصحة الأمريكية.

أثار رئيس اللجنة بيل كاسيدي من ولاية لويزيانا على الفور تقريبًا سياسة اللقاحات، وضغط على مينز بشأن وجهات نظرها. وتبعه موركوفسكي معربًا عن قلقه بشأن جهود وزارة الصحة والخدمات الإنسانية لتأخير التطعيم ضد التهاب الكبد B، وتساءل الديمقراطيون عن الموقف الشخصي للطبيبة التي تدربت في جامعة ستانفورد.

أخبرت مينز كاسيدي أن "هذه ليست قضية أنوي تعقيدها".

لم يشر كاسيدي، وهو طبيب نفسه، إلى الطريقة التي سيصوت بها على ترشيح مينز أو متى ينوي إجراء تصويت اللجنة. لكنه كان أحد أكثر منتقدي الحزب الجمهوري صراحةً لإجراءات كينيدي المتعلقة باللقاحات، وهي المخاوف التي أومأ إليها عندما بدأ جلسة الاستماع الخاصة ب "مينز" في فبراير.

قال كاسيدي: "يحتاج الجراح العام إلى أن يكون متواصلًا فعالًا وصادقًا، وصوتًا هادئًا وعقلانيًا، وخبرة ثابتة في وقت يزرع فيه الكثيرون، لأي سبب من الأسباب، عدم الثقة والارتباك". "د. مينز، يجب أن تكون مهمتك ومهمة كل مسؤول في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية استعادة الاستقرار وطمأنة الأمريكيين بأن حماية الصحة هي الأولوية القصوى."