تراجع اهتمام الجمهوريين بملفات إبستين المثيرة

لسنوات، أبقى أصحاب النفوذ المحافظون والسياسيون الجمهوريون الشعلة مشتعلة عندما تعلق الأمر بالضغط من أجل الحصول على مزيد من المعلومات حول جرائم جيفري إبستين.

ومع نزعة تآمرية في كثير من الأحيان تفترض تورط أشخاص أقوياء وأن إبستين لم يقتل نفسه بالفعل، كانوا يهدفون إلى كشف الغطاء عن فضيحة حكومية كبرى.

"ما هي المصلحة المحتملة للحكومة الأمريكية في الحفاظ على سرية عملاء إبستين؟" جي دي فانس منشور على موقع X في عام 2021، قبل أن يضيف بشكل موحٍ "أوه..."

ولكن مع حصولنا أخيرًا على نظرة خاطفة كبيرة خلف الستار في أواخر الشهر الماضي، مع إفراج وزارة العدل عن ملايين الصفحات من الوثائق، كانت هناك ديناميكية مثيرة للاهتمام. المحافظون لم يهتموا كثيرًا على الأقل بالنسبة لليسار ولم يغطها التلفزيون المحافظ كثيرًا، كما تشير استطلاعات الرأي الجديدة.

أظهر استطلاع للرأي أجرته كلية الحقوق بجامعة ماركيت أجري قبل فترة وجيزة من نشر الوثائق الأخيرة في 30 يناير أن 50% فقط من الجمهوريين والمستقلين ذوي الميول الجمهورية قالوا إنهم سمعوا أو قرأوا "الكثير" عن ملفات إبستين. هذا بالمقارنة مع 72% من الديمقراطيين والناخبين ذوي الميول الديمقراطية.

ويبدو أن التغطية الإخبارية قد تكون سببًا رئيسيًا في ذلك.

فقد وجد الاستطلاع أن 49% فقط من الأشخاص الذين اعتمدوا على الأخبار التلفزيونية المحافظة في أخبارهم سمعوا "الكثير" عن إبستين، مقابل 75% ممن اعتمدوا على أخبار الشبكات التلفزيونية الأخرى.

وعلى سبيل المقارنة، كان احتمال أن يكون الناخبون ذوو الميول الجمهورية ومشاهدو التلفزيون المحافظون قد سمعوا الكثير عن ملفات إبستين بنفس احتمال سماعهم عن وفاة روب رينر في ديسمبر. وسمع عدد أكبر بكثير منهم الكثير عن الاحتيال المزعوم في الخدمات الاجتماعية في مينيسوتا.

هذه ثغرات ملحوظة في الاهتمام بالقصص الإخبارية الرئيسية وهي تعكس تحولًا أوسع نطاقًا على اليمين عندما يتعلق الأمر بملفات إبستين.

مع تحول التعامل مع ملفات إبستين إلى مشكلة سياسية متزايدة لإدارة ترامب ومع سخرية الرئيس من الملفات باعتبارها "خدعة" ديمقراطية، قلل اليمين تدريجيًا من التركيز عليها كقضية.

لم يعفِ المحافظون بالضرورة ترامب من اللوم على سوء تعامل إدارته مع القضية، ولم يتخلوا عن نظرياتهم حول إبستين، لكنهم تجاوزوا الأمر إلى حد كبير.

ومن الأمثلة الأخرى على ذلك استطلاع للرأي أجرته شبكة CNN في وقت سابق من شهر يناير.

عندما تفجرت قضية سوء تعامل الإدارة الأمريكية مع الملفات لأول مرة في يوليو، قال 40٪ من الجمهوريين إنهم غير راضين عن مقدار المعلومات التي نشرتها الحكومة الفيدرالية. ولكن بحلول أوائل إلى منتصف يناير، انخفض هذا الرقم إلى النصف تقريبًا، إلى 21%.

لماذا هذا ملفت للنظر؟ لأنه حتى تلك اللحظة، لم تنشر الحكومة سوى جزء ضئيل من الوثائق التي كانت بحوزتها - أقل من 1%، وفقًا لحساب إدارة ترامب نفسها.

وكانت وزارة العدل قد أخلت أيضًا بالموعد النهائي الذي حدده الكونجرس لها في أواخر ديسمبر للإفراج عن جميع الملفات.

ومع ذلك، ولسبب ما، أصبح الجمهوريون فجأة أكثر رضا عن مستوى إفصاح الحكومة عن الوثائق.

كما أظهر كل من جامعة كوينيبياك ورويترز-إبسوس استطلاعات الرأي التي أجرتها جامعة كوينيبياك ورويترز-إبسوس أن موافقة الحزب الجمهوري على تعامل الإدارة مع الملفات ارتفعت بنسبة مضاعفة بين الصيف والجزء الأخير من العام.

أظهر استطلاع للرأي أجرته شبكة CBS News-YouGov تحولًا أكبر في رضا الحزب الجمهوري عن تعامل الإدارة مع الملفات. فبينما كان نصف الجمهوريين فقط راضين "إلى حد ما" على الأقل في يوليو، كان حوالي ثلاثة أرباعهم بحلول نوفمبر راضين "إلى حد ما" على الأقل.

ربما كان هذا الرقم الأخير يرجع إلى حقيقة أن ترامب قد وقع مؤخرًا على مشروع قانون ينص على نشر الملفات. ولكن من الواضح أيضًا أن مشروع القانون، الذي صادق عليه في اللحظة الأخيرة تحت ضغط سياسي، تقدم في الكونجرس ضد رغبته.

كما أشار استطلاع أجرته شبكة CBS News-YouGov إلى أن الجمهوريين يبدو أنهم قرروا أن التعامل مع ملفات إبستين لم يكن مهمًا بالنسبة لهم.

ففي يوليو الماضي، قال 46% من الجمهوريين إن ملفات إبستين كانت مهمة "قليلًا" على الأقل بالنسبة لتقييمهم لترامب. ولكن بحلول نوفمبر انخفضت هذه النسبة إلى 36%.

ولكن حتى هذا الرقم في يوليو كان مذهلًا للغاية. لقد أدى التعامل مع ملفات إبستين إلى تنشيط اليمين السياسي وخاصة الطبقة المؤثرة فيه. ولكن بعد فترة وجيزة من إشارة الإدارة إلى نهاية مفاجئة ومربكة لإفصاحاتها، سرعان ما أشار معظم الجمهوريين إلى أن الأمر لم يكن هنا ولا هناك عندما يتعلق الأمر بآرائهم حول ترامب.

وهذا يوصلنا إلى أكثر ما قد يكون أكثر ما يثير الاستغراب في كل هذا. قد تنظر إلى هذه الأرقام وتعتقد أن الجمهوريين قد استنتجوا ببساطة أنه لا يوجد الكثير من الأمور وأن نظريات المؤامرة لا أساس لها من الصحة أو خاطئة.

ولكن هذا ليس هو الحال في الواقع.

فبين شهري يوليو وديسمبر، أظهر استطلاع رويترز إبسوس أن نسبة الجمهوريين الذين يعتقدون أن الحكومة الفيدرالية كانت تخفي معلومات عن وفاة إبستين ظلت ثابتة عند 55%، وأن نسبة الذين يعتقدون أنها تخفي معلومات عن عملائه ظلت ثابتة في أدنى الستينيات.

يبدو أن نظريات المؤامرة لم تختفِ. لقد تم تنحيتها جانبًا فقط.