رفض الدعاوى القضائية لتقليص تصويت المغتربين

رفض قضاة في ميشيغان وكارولينا الشمالية الدعاوى القضائية التي رفعتها اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري وآخرون للطعن في الأصوات التي أدلى بها الناخبون في الخارج الذين لم يقيموا في الولايات.

ويمثل الحكمان الصادران في قضيتين منفصلتين يوم الاثنين انتكاسات في جهود الجمهوريين لاستهداف التصويت في الخارج، والذي لطالما اعتبروه مقدسًا بسبب ارتباطه بالجيش، ولكنه الآن يمكن أن يكون كتلة حاسمة للديمقراطيين حيث أن مجموعة المغتربين المدنيين في الخارج تفوق الآن الناخبين العسكريين الذين يخدمون خارج البلاد.

وقد روّج الرئيس السابق دونالد ترامب وحلفاؤه من الحزب الجمهوري للقضايا باعتبارها ضرورية لضمان نزاهة انتخابات 2024 - لكن حججهم سقطت في المحكمة. وصف القاضي في ميشيغان الدعوى القضائية بأنها "محاولة لحرمان" الناخبين، وقال القاضي في ولاية كارولينا الشمالية إن الجمهوريين "لم يقدموا أي دليل جوهري" على التزوير الذي زعموا أنهم يحاولون منعه.

رفع المجلس الوطني الجمهوري دعوى قضائية في ميشيغان وكارولينا الشمالية لمنع سياسات الولاية التي تسمح للمواطنين في الخارج بالإدلاء بأصواتهم في تلك الولايات إذا كان آباؤهم (أو أزواجهم في ميشيغان) يقيمون في تلك الولايات قبل مغادرة البلاد، حتى لو لم يكن الناخبون أنفسهم يعيشون هناك.

قالت القاضية سيما باتيل من محكمة الدعاوى في ميشيغان في حكمها إن الجمهوريين تأخروا كثيرًا في رفع دعواهم القضائية، و وصفتها بأنها "محاولة في الساعة الحادية عشرة لحرمان" أزواج وأبناء المقيمين السابقين في ميشيغان الذين يعيشون الآن في الخارج.

وفي نورث كارولينا الشمالية، رفض قاضي المحكمة العليا في مقاطعة ويك كاونتي جون سميث طلب اللجنة الوطنية الجمهورية إصدار أمر محكمة طارئ من شأنه أن يتطلب من مسؤولي الانتخابات تنحية بطاقات الاقتراع من الناخبين في الخارج الذين لم يعيشوا هم أنفسهم في الولاية.

قال سميث إن المجلس الوطني الجمهوري كان يطعن في سياسات التصويت التي تم إقرارها بدعم من الحزبين من قبل الهيئة التشريعية في نورث كارولينا وأن الجمهوريين "لم يقدموا أي دليل جوهري على أي حالة حدث فيها الضرر الذي يسعى المدعون إلى منعه "بشكل احتيالي".

وقد تواصلت CNN مع اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري واللجنة الوطنية للحزب الديمقراطي، اللتين دافعتا عن سياسات الولايات في كلتا الحالتين، ومسؤولي الانتخابات في ميشيغان وكارولينا الشمالية، للتعليق على الأمر.

في كلتا الولايتين، كانت سياسة قبول بطاقات الاقتراع من هؤلاء الناخبين في الخارج متبعة منذ عدة سنوات. ولكن ابتداءً من عام 2016، بدأ الناخبون المدنيون في الخارج يفوق عدد الناخبين المدنيين في الخارج عدد الناخبين العسكريين في الخارج - وهو في حد ذاته ليس محافظاً كما كان في السابق. وقد أعلن الديمقراطيون في وقت سابق من هذه الدورة عن استثمار من ستة أرقام في استقطاب الديمقراطيين المؤهلين للتصويت في الخارج، وخاصة أولئك الذين يمكنهم التصويت في الولايات التي تشهد معارك.

وقد استشهد الجمهوريون في ميشيغان بتقارير عن جهود الإقبال تلك في إيداعاتهم في المحكمة في طعنهم هناك.

ومع ذلك، أشارت باتيل في حكمها إلى أن دعوى اللجنة الوطنية الجمهورية في ميشيغان تم رفعها قبل أسابيع قليلة فقط من يوم الانتخابات وبعد الموعد النهائي الفيدرالي للولايات لإرسال بطاقات الاقتراع إلى الناخبين في الخارج.

وكتبت باتيل: "سيكون من الصعب للغاية أو المستحيل على المدعى عليهم تصميم وتنفيذ برنامج لرفض الآلاف من بطاقات الاقتراع الغائبة في هذا الوقت"، مشيرة إلى "المهام الكثيرة في الأيام الأخيرة التي تسبق الانتخابات العامة" التي يواجهها مسؤولو الانتخابات حاليًا.

وكتبت: "من الصعب تخيل وضع أكثر إجحافًا ناشئًا عن تأخير المدعين".

كما لم تقتنع باتيل أيضًا بحجج الجمهوريين بأن متطلبات إقامة الناخبين في دستور ميشيغان تمنع قانون الولاية الذي يسمح للمواطنين الأجانب الذين لم يسبق لهم العيش في ميشيغان بالتصويت هناك إذا كان لديهم رابط عائلي كافٍ. تبنت القاضية الحجج التي قدمها مسؤولو الانتخابات الذين يدافعون عن هذه السياسة، والذين أكدوا أن دستور ميشيغان يمنح الهيئة التشريعية أيضًا سلطة توسيع مجموعة الناخبين المؤهلين.

قال مسؤولو ميشيغان الأسبوع الماضي إنهم تلقوا حوالي 16,000 طلب للحصول على بطاقات اقتراع في الخارج. هذه شريحة صغيرة من الناخبين - هناك 8.4 مليون ناخب مسجل في الولاية، وصوّت أكثر من 5.5 مليون من سكان ميشيغان في انتخابات 2020.