عجائب الزواحف واكتشافات الفضاء المدهشة

تنانين الكومودو ذات الأسنان والرؤوس الحديدية. ثعابين بطول ثلاثة عشر قدماً. التماسيح المهاجمة. من بين الأصناف الخمسة الرئيسية للحيوانات الفقارية، غالبًا ما تثير الزواحف الخوف أكثر من غيرها.

إلا أن الزواحف تستحق تعاطفنا - وأموال الحفاظ عليها - بقدر ما تستحقه الثدييات التي قد تبدو أكثر جاذبية. فواحد من كل خمسة أنواع من الزواحف مهددة بالانقراض.

أحاول أن أستبدل عدم ارتياحي من هذه المخلوقات بالدهشة. فالزواحف متنوعة بشكل مدهش، مع تكيفات غير عادية مثل السحلية الصغيرة في كوستاريكا التي طورت طريقة "للغوص"، وفقًا لبحث جديد.

تعيش سحلية الأنول الغاطسة في الغابات المطيرة في كوستاريكا، حيث تستطيع تكوين فقاعات هواء صغيرة فوق رأسها كمصدر للأكسجين عند الغوص. وتسمح هذه القدرة للسحلية بالبقاء تحت الماء لفترة طويلة من الزمن.

ويمكن لهذا السلوك غير العادي والمتخصص، الذي صوره الباحثون كجزء من دراسة جديدة، أن يساعد حيوان أنول على الاختباء من الحيوانات المفترسة على اليابسة.

يعتمد الأنول الصغير في الغالب على التمويه للاختباء من الحيوانات المفترسة مثل الطيور والثعابين والثدييات والسحالي الأخرى. وعندما يفشل التمويه، فإن انتظار التهديد تحت الماء هو استراتيجية فعالة للبقاء على قيد الحياة.

توفي كاسبر هاوزر، وهو رجل غامض يعتقد البعض أنه "الأمير المفقود"، في عام 1833. ولا يُعرف الكثير عن قصته الأصلية.

ظهر هاوزر على ما يبدو من العدم في ما يُعرف الآن بنورمبرغ، ألمانيا، في 26 مايو 1828، عندما كان عمره حوالي 16 عاماً. عُثر عليه وهو يتجول في ساحة البلدة بدون بطاقة هوية وبيده رسالة غير موقعة.

وبعد مرور ما يقرب من 200 عام، استخدم العلماء تحليلًا جديدًا للحمض النووي لحل لغز طويل الأمد حول علاقات هاوزر المشتبه في صلته بالملوك.

منذ عام 1977، كانت المركبة الفضائية فوياجر 1 التابعة لناسا تستكشف النظام الشمسي وما بعده.

كان المسبار أول مركبة فضائية تعبر الغلاف الشمسي - فقاعة الشمس من المجالات المغناطيسية والجسيمات التي تمتد إلى ما وراء مدارات الكواكب - وتغامر في الفضاء بين النجوم، أو الفضاء بين النجوم. وعلى طول الطريق، اكتشفت فوياجر 1 حلقة رقيقة حول المشتري وقمرين جديدين من كوكب جوفيان بالإضافة إلى خمسة أقمار جديدة تدور حول زحل.

والآن، ربما تكون وكالة الفضاء قد وجدت طريقة لإبقاء المسبار البالغ من العمر 47 عاماً على اتصال بالأرض من على بعد مليارات الأميال.

فقد نجح مهندسو ناسا في تشغيل مجموعة من الدافعات التي لم يستخدمها فوياجر 1 منذ عقود، والتي يمكن أن تساعد في إبقاء هوائيه موجهاً نحو الأرض.

وفي أخبار الفضاء الأخرى، سيتمكن رائدا فضاء ناسا بوتش ويلمور وسوني ويليامز من التصويت عبر الاقتراع الغيابي من المدار الأرضي المنخفض في انتخابات نوفمبر. وقد تم تمديد إقامة الثنائي على متن محطة الفضاء الدولية حتى عام 2025 بعد وصولهما في يونيو في رحلة تجريبية لمركبة بوينغ الفضائية ستارلاينر المضطربة. وكان من المتوقع في البداية أن تستمر الرحلة حوالي ثمانية أيام.

مقلع مغمور بالمياه بالقرب من بريستول، إنجلترا، هو أرض اختبار لخطة جريئة لتطوير موطن تحت الماء.

والهدف من شركة DEEP، وهي شركة تكنولوجيا المحيطات ومقرها المملكة المتحدة، هو بناء وحدات مترابطة من شأنها أن تسمح للناس بالعيش والعمل على عمق 656 قدم (200 متر) لمدة تصل إلى شهر.

سيكون الموطن الذي تبلغ مساحته 40 في 25 قدمًا (12 في 7.5 مترًا) بمساحة تكفي لثلاثة أشخاص للبقاء تحت الماء لمدة تصل إلى أسبوع جاهزًا للنزول إلى الماء في حرم شركة DEEP في المملكة المتحدة في أوائل عام 2025.

وتأمل الشركة في أن تتمكن موائلها من تحقيق وجود بشري دائم تحت الماء، على غرار محطة الفضاء الدولية - التي سمحت للبشر بالعيش والعمل في الفضاء منذ عام 2000 - ولكن في المحيط.

تُعد تحفة فنسنت فان جوخ "الليلة المرصعة بالنجوم" عملاً فنياً ساحراً. كما أنها دقيقة بشكل مدهش من الناحية العلمية.

يشير تحليل جديد للوحة قام به فيزيائيون في الصين وفرنسا إلى أن الفنان كان لديه فهم عميق وبديهي للتركيب الرياضي للتدفق المضطرب، وهي ظاهرة طبيعية شائعة تُلاحظ في السوائل مثل المياه المتحركة وتيارات المحيطات والغيوم العاصفة المتلاطمة.

وقد توصل العلماء إلى أن أحجام الدوامات الأربعة عشر في لوحة "الليلة المرصعة بالنجوم" ومسافتها النسبية وشدتها تتبع قانوناً فيزيائياً يحكم ديناميكيات الموائع يُعرف باسم نظرية كولموغوروف للاضطراب.

قد تكون الفيزياء الخفية في تصوير فان جوخ للسماء ليلاً أحد أسباب انجذاب الناس إلى اللوحة.

• تم اكتشاف سيف برونزي لا يزال لامعاً منقوش عليه اسم الملك رمسيس الثاني بالكتابة الهيروغليفية في مصر.

• هيلجا وزوهار، وهما عارضتان طارتا على متن كبسولة الفضاء أوريون خلال مهمة أرتميس الأولى غير المأهولة في عام 2022، تكشفان عن مقدار الإشعاع الذي قد يتعرض له رواد الفضاء في مهمات أرتميس المستقبلية.

• سطع قمر الحصاد الكامل بشكل ساطع في سماء الليل في وقت سابق من هذا الأسبوع. كما كان الخسوف القمري الجزئي للقمر، مع "قضمة" مأخوذة من القمر، مرئيًا أيضًا لمراقبي السماء.

• ستحصل الأرض قريبًا على "قمر صغير" جديد، وهو كويكب تم اكتشافه مؤخرًا يحمل اسم 2024 PT5. ستلتقط جاذبية الأرض هذه الصخرة الفضائية مؤقتًا وستدور حول عالمنا لبضعة أسابيع، وفقًا لعلماء الفلك.