توفير تكاليف الكهرباء في فصل الصيف: استراتيجيات مفيدة

تحاول إيما كورادو أن تكون واعية لاستخدامها للكهرباء، بصفتها مهندسة أنظمة حيوية طموحة تركز على الموارد الطبيعية وكونها "طالبة جامعية مفلسة" في جامعة ويسكونسن ماديسون. ولكن في أعقاب الموجة الحارة القياسية التي اجتاحت الغرب الأوسط والشمال الشرقي، تجد صعوبة في خفض التكاليف.

قالت كورادو لشبكة CNN إن فاتورة الكهرباء للشقة المكونة من غرفتي نوم التي تتشاركها مع زميلتها في ماديسون بولاية ويسكونسن، عادة ما تبلغ في المتوسط حوالي 21 دولارًا شهريًا. ومع قدوم فصل الصيف، ترتفع الفاتورة إلى 100 دولار - وهي قفزة تعزو سببها إلى تكلفة تكييف الهواء.

للهروب من درجات الحرارة المرتفعة، تلجأ كورادو إلى مكان عملها بدلاً من تشغيل مكيف الهواء في المنزل.

وقالت: "لديّ خيار العمل عن بُعد، لكنني لا أميل إلى ذلك لأن المبنى الذي نعمل فيه يحتوي على مكيف هواء جيد جداً".

من المتوقع أن ترتفع فواتير الكهرباء للأمريكيين هذا الصيف، حيث بدأت موجات الحر بالفعل في أجزاء من البلاد. لكن الخبراء يقولون إن هناك طرقًا للحفاظ على برودة الجو دون أن تكلفك الكثير من المال - أو على الأقل للحد من المبلغ الذي تدفعه كل شهر.

كن استراتيجياً في ضبط درجة الحرارة

استخدم مكيف الهواء أو الأنظمة الأخرى للحفاظ على برودة الجو.

قالت آني كارفورو، مديرة حملات العدالة المناخية في منظمة WE ACT للعدالة البيئية، وهي مجموعة ناشطة مجتمعية: "الحرارة هي القاتل الأول المرتبط بالطقس". واستشهدت كارفورو بتقرير الوفيات المرتبطة بالحرارة في مدينة نيويورك لعام 2024، والذي وجد أن الموقع الأكثر احتمالاً للوفيات المرتبطة بالحرارة كان داخل المنازل التي لا يوجد بها مكيف هواء أو بها مكيف هواء غير مستخدم.

لكن انتبه إلى درجة الحرارة التي تضبط عليها مكيف الهواء.

"قال جيمي ماكشين، مدير العلاقات الإعلامية في شركة كون إديسون للطاقة في نيويورك: "ننصح الناس بضبط مكيف الهواء على أعلى درجة حرارة ترتاح لها. "كل درجة تزيدها على منظم الحرارة تقلل من تكلفتك."

يقول كارفورو إن بعض الأمريكيين يبقون مكيفات الهواء مطفأة تماماً عندما يخرجون لقضاء يومهم. لكن إبقاء مكيف الهواء مغلقاً عندما لا تكون في المنزل قد يؤدي في الواقع إلى ارتفاع الفواتير لاحقاً.

فوفقاً لوزارة الطاقة، كلما قل الفرق بين درجات الحرارة داخل منزلك وخارجه، انخفضت فاتورة التبريد الإجمالية.

وتقول الوزارة إن ضبط منظم الحرارة على إعدادات أكثر برودة عند تشغيل المكيف لأول مرة قد يؤدي إلى نفقات غير ضرورية لأنه يجبر المكيف على العمل بجهد أكبر لتعويض الحرارة الخارجية.

لهذا السبب، توصي الإدارة بتزويد منزلك بمنظم حرارة قابل للبرمجة يمكنه ضبط درجة الحرارة وفقاً لجدول زمني محدد مسبقاً.

يقول مارك وولف، المدير التنفيذي للجمعية الوطنية لمديري المساعدة في مجال الطاقة: "يمكنك أن تبقي (درجة حرارتك) حتى 78 درجة حرارة وتظل آمنًا تمامًا"، لكنه ينصح بعدم إجراء التغيير بشكل مفاجئ. وبدلاً من ذلك، يوصي برفع درجة الحرارة تدريجياً بمقدار درجة واحدة كل يومين للتأقلم مع درجة الحرارة الجديدة.

يتوقع وولف أن الأمريكيين قد يحتاجون إلى إنفاق المزيد على فاتورة الكهرباء مع تغير المناخ الذي يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة في فصل سبتمبر. أحد الحلول على المدى الطويل هو التأكد من تحديث نظام التبريد في منزلك.

وقال: "خاصة إذا كان النظام قديمًا، فقد يكون استبداله هو الاستراتيجية الأفضل من إصلاحه".

تتمثل إحدى الطرق لقياس كفاءة نظام التبريد في النظر إلى معدل كفاءة الطاقة الموسمية لوحدة التكييف الخاصة بك، أو تصنيف SEER. يشير التصنيف الأعلى إلى انخفاض مستويات استهلاك الطاقة، وبالتالي انخفاض تكاليف التبريد. يمكن أن تؤدي الترقية من وحدة SEER 10 إلى SEER 14 إلى خفض التكاليف بنسبة 20%.

لكن إصلاح نظام التبريد الحالي قد يكون باهظ الثمن. لهذا السبب يشجعك وولف على التواصل مع مزود المرافق المحلي والاستفادة من برامج الخصم المتاحة.

"بعض برامج الخصم هذه أفضل من غيرها، لكنها جميعاً تحدث فرقاً. فجميعهم يريدون تشجيعك على إجراء هذه التحسينات". "إذا قمت بشراء فرن عالي الكفاءة، أو إذا أشتريت مضخة حرارية، أو إذا قمت بتركيب العزل، فإنهم يقدمون لك إعانات لمساعدتك على القيام بذلك."

وأشار ماك شين إلى برامج الخصومات السكنية الخاصة بشركة Con Edison، والتي تقدم لسكان نيويورك الذين يعيشون في برونكس وبروكلين ومانهاتن وكوينز ووستشستر ما يصل إلى 4000 دولار لتركيب العزل بشكل احترافي.

"يمكنك الاعتراض على ذلك، لكن لا يمكنك إيقافه. فدرجات الحرارة مستمرة في الارتفاع". "ما يمكننا فعله هو النظر في كيفية استخدامنا للطاقة وإدارتها بشكل أفضل."