الحياة بلا أطفال: حقيقة وتحديات

أمضت بيكي هايدن وزوجها سيث 21 عاماً من الزواج وهما عضوان نشيطان تماماً في مجتمعهما في كاليفورنيا.

فقد أدار الزوجان هايدن برنامجاً محلياً للمنح الدراسية، واحتفظا بخزانة مليئة بفساتين حفلات التخرج لإقراضها للطلاب المحتاجين، وهما مرشدان في مجتمعهما ولم ينجبا أطفالاً من صلبهما.

"قالت بيكي هايدن: "الكثير من الناس يفترضون أن لأننا لم ننجب أطفالاً، فنحن لا نشعر بالرضا. "وهذا ليس صحيحاً."

زيادة عدد البالغين الذين لا ينجبون أطفالاً

تتزايد نسبة البالغين في الولايات المتحدة الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا ممن ليس لديهم أطفال حيث قفزت من 37٪ في عام 2018 إلى 47٪ في عام 2023، وفقًا لمسح جديد لمركز بيو للأبحاث نُشر يوم الخميس.

تأتي دراسة مركز بيو الجديدة في الوقت الذي عادت فيه تعليقات السيناتور عن ولاية أوهايو جيه دي فانس، المرشح الجمهوري لمنصب نائب الرئيس، الذي قال لمقدم البرامج السابق في قناة فوكس نيوز تاكر كارلسون في عام 2021 إن البلاد تدار من قبل "مجموعة من السيدات القطط اللاتي ليس لديهن أطفال، واللاتي يشعرن بالبؤس في حياتهن والخيارات التي اتخذنها، ولذلك يردن جعل بقية البلاد بائسة أيضًا".

ولكن مع ازدياد عدد الأشخاص الذين لا ينجبون أطفالاً، أراد باحثو بيو التحقيق فيما إذا كان توصيف البالغين التعساء الذين ليس لديهم أطفال صحيحاً بالفعل.

وقالت راشيل مينكين، وهي مؤلفة مشاركة في التقرير وباحثة مشاركة في بيو: "أردنا معرفة المزيد عن أسباب عدم إنجاب البالغين لأطفال، وتجاربهم، وكيف يؤثر ذلك على علاقاتهم".

شمل الاستطلاع الأخير أكثر من 3,300 شخص بالغ ليس لديهم أطفال ويقولون إنه من غير المرجح أن ينجبوا أطفالاً. في حين وجد الباحثون أن الذين شملهم الاستطلاع أفادوا بوجود بعض الصعوبات والضغوط، إلا أنهم وجدوا أيضًا أن الأشخاص الذين ليس لديهم أطفال أفادوا أيضًا عن طرق كانت تجاربهم كاملة ومترابطة.

الأسباب وراء عدم إنجاب الأطفال

قالت مينكين: "نرى الأغلبية... يقولون إن الحصول على حياة مُرضية لا علاقة له بما إذا كان لدى الشخص أطفال أو لا".

كان هناك العديد من الأسباب التي جعلت الناس يقولون إنهم لم ينجبوا أطفالًا، بما في ذلك المخاوف المالية، أو العقم، أو أن الأمر لم يحدث، وفقًا للبحث.

بالنسبة للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عاماً، كان السبب الرئيسي الذي ذكروه لعدم إنجاب الأطفال هو عدم رغبتهم في ذلك.

قالت الطبيبة النفسية المرخصة الدكتورة ليندا باغيت، مالكة مؤسسة ويل وومان سيكولوجي في مانهاتن بيتش بكاليفورنيا، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "من الطبيعي والصحيح تمامًا عدم الرغبة في إنجاب الأطفال". "أعتقد أن الأجيال الحالية تشعر بمزيد من التمكين للانفتاح على هذا التفضيل والتصرف بناءً عليه، في حين أنه ربما كان الناس في الأجيال السابقة أكثر عرضة لإنجاب الأطفال على أي حال بسبب التوقعات المجتمعية والعوامل الاقتصادية/العاملة والمعتقدات الدينية.

"قالت باجيت، التي لم تشارك في البحث: "من الخرافات أن الجميع، وخاصة النساء، يرغبون في إنجاب الأطفال.

في ممارستها، ترى المعالجة النفسية كاريسا ستروهيكر هانوم الكثير من الأشخاص الذين يقولون إنهم يشعرون بالتردد في إنجاب الأطفال في حين أنهم قلقون للغاية بشأن حالة العالم. وقد مرّ عملاء آخرون بتجارب سيئة في علاقاتهم مع والديهم لدرجة أنهم يشعرون بالقلق من تكرار هذا النمط. لم يشارك هانوم، المدير الإكلينيكي في Monarch Wellness في منطقة واشنطن العاصمة، في البحث.

الضغط المجتمعي لإنجاب الأطفال

يقول لها الناس: "قبل أن أفكر في تربية طفل في هذا العالم، أريد حقًا أن أعمل على صحتي العقلية. وأريد حقًا أن أتأكد من أنني سأحضر طفلًا في بيئة عاطفية من نوع مختلف".

عندما تقابل هايدن شخصًا جديدًا أو تصادف شخصًا لم تره منذ المدرسة الثانوية، غالبًا ما يُطرح السؤال: كم عمر أطفالك؟

وعندما تجيب بأنها ليس لديها أطفال، قالت هايدن إنها غالبًا ما ترى تعابير وجه هذا الشخص تومض على وجهه لتقول له إنها أقل من أو غير مكتملة.

العديد من السلبيات التي ذكرها الناس في استطلاع بيو المتعلقة بعدم إنجاب الأطفال تأتي من الخارج.

وأظهرت البيانات أن 33% من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا ممن أجابوا على الاستطلاع ويعملون في وظائف، قالوا إنه يُتوقع منهم القيام بأعمال إضافية لأنهم ليس لديهم أطفال، وقال 32% منهم إنهم يُستبعدون من حديث زملائهم الذين لديهم أطفال.

وقالت مينكين إن النساء على الأرجح قلن بشكل خاص أنهن يشعرن بضغط من المجتمع لإنجاب الأطفال.

وقالت باجيت: "أسمع هذا كثيرًا، وهو أمر مؤسف".

وتوصي بوضع حدود لطيفة ولكن حازمة مع أحبائهم حول كيفية التحدث عن قرار عدم الإنجاب وتذكيرهم بأن الأمر غير قابل للنقاش.

وأضافت: "لا بأس من التحقق من أن الشخص الآخر قد يشعر بخيبة الأمل، لكن هذا لا يعني أن مشاعرك وقراراتك قابلة للنقاش".

عيش حياة كاملة بدون أطفال

بالنسبة للأشخاص الذين يختارون عدم الإنجاب، هناك الكثير من الإمكانيات للسعادة والإنجاز.

قالت باجيت: "تقبلي هذا القرار وامتلكيه". "عليك أن تفعل ما هو أفضل بالنسبة لك، وبصراحة، لا يخدم أحداً، وخاصة الطفل، أن تجلب طفلاً غير مرغوب فيه إلى العالم."

قال الأشخاص الذين أجابوا على استطلاع بيو إن عدم إنجاب الأطفال منحهم المزيد من الموارد للتقدم في حياتهم المهنية ومتابعة هواياتهم وشغفهم.

قالت هايدن إنها وجدت شغفها في استخدام الموارد التي بنتها هي وزوجها لدعم أفراد مجتمعهما الذين قد لا يملكون الأشياء التي يحتاجون إليها سواء كان ذلك الدعم التعليمي أو الأحذية المناسبة أو هدية لإحضارها إلى حفلة عيد ميلاد أحد الأصدقاء.

وقالت: "أنا محظوظة للغاية لأنني وجدت شغفي في هذا المجال". "في نهاية المطاف، لا أشعر أن حياتك يجب أن تكون متعلقة بأطفالك."