قرار المحكمة العليا يفتح الباب لدوائر كونجرس تنافسية

قرار المحكمة العليا بشأن الدوائر الانتخابية في لويزيانا

أوقفت المحكمة العليا معركة قانونية فوضوية حول دوائر الكونجرس في لويزيانا في أمر موجز يوم الأربعاء سيسمح على الأرجح للولاية باستخدام خريطة في انتخابات هذا العام تخلق دائرة ثانية ذات أغلبية سوداء وتفيد الديمقراطيين.

وقد عارض قضاة المحكمة الليبراليون الثلاثة علنًا هذا القرار.

تأثير القرار على الانتخابات المقبلة

على المدى القصير، يسمح القرار للولاية بالمضي قدمًا في انتخابات هذا العام بخريطة تجعل الدائرة الثانية من مقاطعاتها الست تنافسية للديمقراطيين. وقد يكون لذلك عواقب هائلة بالنظر إلى الأغلبية الضئيلة للغاية التي يتمتع بها الجمهوريون في مجلس النواب الأمريكي.

وقال عضو مجلس الشيوخ عن ولاية لويزيانا كليو فيلدز، وهو ديمقراطي وعضو سابق في الكونغرس يخوض الانتخابات في الدائرة الجديدة ذات الأغلبية السوداء التي صاغها مشرعو الولاية، إن حكم المحكمة العليا "كان النتيجة التي كانت مطلوبة للولاية".

وقال لشبكة سي إن إن: "يعرف شعب لويزيانا الآن كيف تبدو خطوط الكونغرس الخاصة بهم".

في هذه النقطة، على الأقل، اصطف فيلدز وغيره من الديمقراطيين في الولاية مع المسؤولين الجمهوريين ومجموعة من الناخبين السود الذين طلبوا تدخل المحكمة. وفي بيان لها، قالت المدعية العامة في لويزيانا ليز موريل، وهي جمهورية الأصل، إنها ممتنة للمحكمة العليا لضمان "موسم انتخابي مستقر".

على الرغم من أن السكان السود يشكلون ما يقرب من ثلث سكان لويزيانا تقريبًا، إلا أن الولاية لديها حاليًا مشرع أسود واحد فقط - وهو أيضًا الديمقراطي الوحيد - في وفدها الحالي المكون من ستة أعضاء في مجلس النواب الأمريكي.

الاعتراضات على القرار من قبل القضاة الليبراليين

لكن القرار قد يمثل انتصارًا باهظ الثمن بالنسبة لجماعات حقوق التصويت التي تخشى أن يكون لتبرير المحكمة للسماح بالخريطة الجديدة عواقب بعيدة المدى في معارك إعادة التقسيم المستقبلية.

وقال ستيف فلاديك، محلل المحكمة العليا في شبكة سي إن إن، إن الحكم سيكون له تأثير يتجاوز دائرة لويزيانا، وهو ما يفسر على الأرجح عدد الأصوات.

تحليل تأثير الحكم على الناخبين السود

وقال فلاديك، وهو أستاذ في كلية الحقوق بجامعة تكساس: "هذا الحكم هو فوز قصير المدى للناخبين السود في لويزيانا، وبالتالي للديمقراطيين، ولكنه توسع طويل المدى لنهج مثير للجدل للغاية في كيفية تعامل المحاكم الفيدرالية مع قضايا التصويت في السنوات الانتخابية - وهو جزء كبير من السبب الذي يجعل القضاة يبدو أنهم جميعًا قد انتهوا في مواقف غير متوقعة هنا".

طلب مسؤولو لويزيانا على وجه التحديد من المحكمة العليا الأسبوع الماضي الاعتماد على مبدأ قانوني يُعرف باسم مبدأ بورسيل، والذي تستدعيه أحيانًا للبقاء بعيدًا عن الدعاوى القضائية الانتخابية في اللحظة الأخيرة. استشهدت الأغلبية بمبدأ بورسيل في أمرها الموجز يوم الأربعاء لكنها لم تشرح أسبابها.

لم تحدد المحكمة العليا أبدًا ما الذي يشكل قرارًا انتخابيًا "في اللحظة الأخيرة" الذي يجب أن يمنع المحاكم من التدخل في مثل هذه النزاعات. وقد واجه المحافظون في المحكمة رد فعل عنيف في السنوات الأخيرة لتطبيق هذا المبدأ بطريقة يراها النقاد غير متسقة.

لن تجري لويزيانا انتخاباتها التمهيدية للكونغرس حتى نوفمبر.

وفي معارضة مقتضبة، قالت القاضية كيتانجي براون جاكسون إنه من السابق لأوانه أن تتدخل المحكمة العليا في القضية. وقالت إن بورسيل "ليس لها دور تلعبه هنا".

وكتبت جاكسون: "بدلًا من الخوض في القضية الآن، كنت سأترك عملية الانتصاف التي تقوم بها المحكمة الجزئية تأخذ مجراها قبل النظر فيما إذا كان تدخلنا الطارئ مبررًا". بعبارة أخرى، كان جاكسون سينتظر المحاكم الأدنى درجة أو المجلس التشريعي للولاية لرسم خريطة جديدة.

مراقبة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية

وقال فلادك: "أحد أكبر الانتقادات الموجهة لـ"بورسيل" هو أنه غير موضوعي للغاية فيما يتعلق بمدى قرب الانتخابات التي يجب أن تكف المحاكم الفيدرالية يدها عنها. "حكم اليوم يضاعف هذا الانتقاد، لأنه يطبقه صراحةً قبل أكثر من خمسة أشهر من الانتخابات دون أي تفسير للسبب. وهذا سيجعل حكم بورسيل أوسع نطاقًا وأكثر مرونة في المحاكم الأدنى درجة من الآن فصاعدًا."

تمتد المقاطعة الجديدة محل النزاع في القضية قطريًا من شريفبورت في شمال غرب الولاية إلى باتون روج في الجنوب الشرقي لمسافة 250 ميلًا تقريبًا لإنشاء مقاطعة يشكل فيها السكان السود حوالي 54% من ناخبي المقاطعة - بعد أن كانت نسبتهم 24% تقريبًا في ظل الخطوط القديمة.

وأدت الخريطة التي وافق عليها المشرعون إلى اقتطاع دائرة النائب غاريت غريفز، وهو جمهوري كان قد أيد خصم حاكم ولاية لويزيانا جيف لاندري في الانتخابات التمهيدية لمنصب الحاكم العام الماضي.

وقد راقبت جماعات الحقوق المدنية وخبراء الانتخابات هذه القضية عن كثب بسبب تأثيرها الوطني المحتمل. في أبسط مستوياتها، ستمنح الخريطة المقترحة الديمقراطيين فرصة لإضافة عضو ثانٍ إلى وفدهم.

لكن المعركة تنطوي أيضًا على خلافات أعمق وأطول أمدًا يمكن أن تصل إلى ما هو أبعد من ولاية بايو، بما في ذلك كيفية تعامل المحكمة العليا مع قضايا إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية المماثلة وكيف يفترض أن يأخذ واضعو الخرائط في الولاية في الاعتبار العرق أثناء انتزاعهم أكبر قدر ممكن من المزايا السياسية من حدود كل دائرة يرسمونها.

وقد جاءت لويزيانا إلى المحكمة العليا عالقة بين أمرين صادرين عن محكمتين أدنى درجة. قالت إحدى المحكمتين إن المشرعين في الولاية انتهكوا على الأرجح قانون حقوق التصويت من خلال رسم دائرة واحدة فقط ذات أغلبية سوداء من أصل ست دوائر. ووجدت محكمة ثانية أن محاولة الولاية لإصلاح المشكلة برسم دائرة ثانية ذات أغلبية سوداء كانت غير دستورية لأن المشرعين اعتمدوا على العرق بطريقة تنتهك بند الحماية المتساوية.

وقد تم الطعن في الخريطة الثانية من قبل مجموعة من الناخبين الذين عرّفوا أنفسهم في المحكمة بأنهم "غير أمريكيين من أصول أفريقية"، على الرغم من أن قائمة المدعين تضم عددًا من الجمهوريين البيض البارزين. وقد جادل هؤلاء الناخبون بأن "كرامتهم الشخصية" قد تضررت لأن الخريطة الجديدة التي تضم دائرتين ذات أغلبية سوداء "توصمهم عنصريًا" و"تنمّطهم عنصريًا" و"تشوههم عنصريًا".

كان في الوسط مجموعة من الناخبين السود الذين شعروا أن الخريطة الجديدة، على الرغم من أنها غير مثالية، إلا أنها على الأقل أفضل من الخريطة التي استخدمت في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 والتي تضمنت دائرة واحدة ذات أغلبية سوداء. قبل عامين، سمحت المحكمة العليا باستخدام تلك الخريطة في انتخابات التجديد النصفي على الرغم من أن محكمة أدنى درجة قالت إنها غير قانونية على الأرجح.

وقد حث كل من الناخبين السود والمسؤولين الجمهوريين في لويزيانا المحكمة العليا على التدخل وإيقاف إجراءات المحكمة الأدنى درجة - بحجة أن الولاية بحاجة إلى إجابة بشأن الخريطة التي يجب استخدامها بحلول اليوم. لكن الناخبين البيض قالوا إنه كان هناك متسع من الوقت أمام المجلس التشريعي للولاية أو المحكمة الأدنى لرسم خريطة جديدة.

وقال مايكل مكلاناهان، رئيس مؤتمر ولاية لويزيانا للملونين في بيان يوم الأربعاء: "لقد استمر نضالنا من أجل خريطة عادلة للكونغرس لسنوات". "اليوم، نحتفل بفرصة مجتمعاتنا في أن يكون لها صوت في انتخابات هذا العام، والتي يمكن أن تؤدي إلى التمثيل الذي نحتاجه لإحداث تغيير إيجابي في السنوات المقبلة. هذا يوم للأمل."

قال محامو الناخبين الذين طعنوا في الخريطة التي تضم الدائرتين ذات الأغلبية السوداء إنهم واثقون من أنهم سينتصرون في نهاية المطاف إذا وافقت المحكمة العليا على النظر في الاستئناف على الأسس الموضوعية للقضية.

"وقال كل من إدوارد غريم وبول هيرد في بيان مشترك: "لقد سنت ولاية لويزيانا مخططًا عنصريًا وحشيًا يفصل بين ناخبيها على أساس العرق. "ونتيجة لذلك، قد يصوت ناخبيهم في نوفمبر 2024 في دوائر انتخابية مفصولة حسب العرق."