اكتشافات مثيرة تكشف عن أسرار المحيط

استكشاف القارة القطبية الجنوبية： مغامرة إرنست شاكلتون

في أوائل القرن العشرين، أصبحت القارة القطبية الجنوبية بقعة ساخنة للمستكشفين الذين يقومون برحلات استكشافية جريئة وخطيرة في آن واحد.

وانطلق المستكشف القطبي السير إرنست شاكلتون وطاقمه المكون من 27 رجلاً على متن السفينة HMS Endurance في عام 1914. لكن السفينة "إندورنس" علقت في الجليد، ووثقها المصور الرسمي للطاقم في صور مثيرة.

أنشأ الطاقم "محطة برية" وشاهدوا الجليد يسحق القارب ويغرقه ببطء. طفا الرجال على طوف جليدي واستخدموا قوارب النجاة للوصول إلى جزيرة الفيل غير المأهولة.

شرع شاكلتون وعدد قليل من أفراد الطاقم بعد ذلك في رحلة محفوفة بالمخاطر عبر مئات الأميال من البحار العنيفة إلى جزيرة جورجيا الجنوبية للبحث عن منقذين. بعد تلقي المساعدة من محطة لصيد الحيتان، عاد شاكلتون من أجل رجاله. ورفض الاستسلام.

نجا الطاقم بأكمله على الرغم من المغامرة المحفوفة بالمخاطر التي انتهت في عام 1916. وعلى الرغم من عدم نجاح البعثة، إلا أن عودة الطاقم بسلام أصبحت القصة الأكبر.

عثرت بعثة بحث على حطام سفينة HMS Endurance في عام 2022، والآن، تم استعادة جزء آخر من إرث شاكلتون.

اكتشاف حطام سفينة HMS Endurance

قام فريق دولي من الخبراء باستخدام السونار بتحديد موقع سفينة الاستكشاف Quest، التي كان يقودها شاكلتون ذات يوم، قبالة سواحل كندا.

كان المستكشف على متن السفينة، في رحلته الاستكشافية الرابعة إلى القارة القطبية الجنوبية، عندما توفي بنوبة قلبية في يناير 1922 عن عمر يناهز 47 عاماً.

بعد وفاته، استمرت السفينة في مغامرات أخرى قبل أن تغرق في عام 1962، ويعتقد الباحثون أنه قد تكون هناك قطع أثرية على متنها تحمل قصة ترويها عن رحلات السفينة.

ستنشر بعثة استكشافية مركبة تعمل عن بُعد لاستكشاف باطن السفينة كويست في وقت لاحق من هذا العام.

وضع الفيزيائي الراحل فريمان دايسون نظرية في عام 1960 مفادها أنه في حال وجود حضارات متقدمة من الحياة الفضائية، فقد تبتكر طريقة لتسخير قوة النجوم كحل للطاقة.

أبحاث الفضاء： كرات دايسون والبحث عن الحياة الفضائية

وقد نتج عن فكرته عن هذه البنى النجمية العملاقة، المستوحاة من الخيال العلمي، مفهوم أطلق عليه اسم كرات دايسون الكروية، وكان يعتقد أنها قد تكون قابلة للرصد بالأشعة تحت الحمراء.

وعلى الرغم من أن تحديد مصادر الأشعة تحت الحمراء لن يكون دليلاً مباشراً على وجود ذكاء خارج كوكب الأرض، إلا أن العالم الشهير قال إنه يأمل أيضاً أن يؤدي البحث إلى اكتشاف أنواع جديدة من الأجرام السماوية.

والآن، حدد بحث جديد سبعة نجوم محتملة في مجرة درب التبانة قد تستضيف كرات دايسون، ويهز هذا الاكتشاف المجتمع الفلكي بأكثر من طريقة.

على غرار البشر، قد تستخدم الأفيال الأفريقية البرية نداءات فردية تشبه الأسماء الشخصية لمخاطبة بعضها البعض والتعرف على بعضها البعض، وفقًا لدراسة جديدة.

قام العلماء بتحليل تسجيلات لأنواع مختلفة من الجعجعة أو الأصوات التي تستخدمها إناث الفيلة وعجولها. وبعد سماع إعادة التشغيل، استجابت الفيلة بقوة أكبر للنداءات الموجهة لها في الأصل.

دراسات سلوك الأفيال： التواصل والنداءات الفردية

وقال عالم السلوك الحيواني ميكي باردو، وهو زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة كورنيل: "هذا يعني بعض القدرة على التفكير المجرد - يجب أن تكون قادرة على تعلم هذا الصوت الاعتباطي وربطه بأفراد آخرين ومناداة بعضها البعض بالاسم بشكل أساسي".

لسنوات، استمرت الأسطورة القائلة بأن الفتيات الصغيرات بأغلبية ساحقة هن اللاتي تم التضحية بهن بشكل طقوسي في مدينة تشيتشين إيتزا القديمة في حضارة المايا - ولكن الأدلة الجديدة تشير إلى أن جزءاً آخر من السكان لعب دورًا في الطقوس المميتة.

فقد أظهر تحليل لعشرات الهياكل العظمية المودعة في مجرى مائي مقدس في شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك أن الضحايا كانوا صبية صغار تتراوح أعمارهم بين 3 و 6 سنوات. وكان العديد منهم أقارب، بما في ذلك عدد قليل منهم توأم.

وقال الباحثون إن سبب التضحية بهم لا يزال مجهولاً، لكن الكشف يضيف طبقة أخرى من التعقيد إلى تقويم طقوس المايا القديمة.

تاريخ حضارة المايا： تضحية الأطفال في تشيتشين إيتزا

رصد مسبار يدور حول المريخ صقيعًا يتشكل على قمم براكين الكوكب الأحمر لأول مرة.

تستضيف المنطقة الاستوائية من المريخ بعضًا من أطول البراكين في النظام الشمسي، حيث ترتفع بعض القمم إلى ما يزيد عن ارتفاع جبل إيفرست.

وقال أدوماس فالانتيناس، باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة براون: "هذا أمر مهم لأنه يظهر لنا أن المريخ كوكب ديناميكي، ولكن أيضاً أن المياه يمكن أن توجد في كل مكان تقريباً على سطح المريخ".

بالإضافة إلى ذلك، اصطدمت عاصفة شمسية كبيرة بالمريخ في شهر مايو، والتقطت بعثات ناسا شفقاً شمسياً مذهلاً يغمر الكوكب ومناظر أخرى مدهشة للحدث. تعمق في هذه الاكتشافات الجديدة:

• يبدو من غير المحتمل أن يكون أحد أقارب أسماك البيرانا النباتية ذات الأسنان الشبيهة بأسنان الإنسان، لكنه نوع جديد من حيوانات الأمازون المكتشفة حديثاً أطلق عليه الباحثون اسم أحد الأشرار من سلسلة "سيد الخواتم".

• كشفت الحفريات الأخيرة عن قطع أثرية مثل الفخار والعملات المعدنية التي تظهر كيف اندمج الرومان مع المجتمعات المحلية في جنوب إنجلترا منذ آلاف السنين.

• اكتشف مزارع وعالم حفريات هاوٍ أحفورة لنوع من التيروصور لم يكن معروفاً من قبل كان يحلق فوق البحر الذي كان يغطي جزءاً من أستراليا قبل 100 مليون سنة.

• اكتشف عالم نبات نوعاً صغيراً من النباتات الجديدة على العلم ينمو في مكان غير متوقع على منحدرات جبال الأنديز.