نجوم الرياضة يستثمرون في الشطرنج كاستثمار ذكي

في مدينة بنغالور الهندية، وأمام حضورٍ من المستثمرين والإعلاميين، أعلن Gerard Piqué عن انضمامه بوصفه مستثمراً استراتيجياً في أحد فرق "Global Chess League". المدافع الإسباني السابق يسير على خطى Erling Haaland النرويجي في توجّهٍ يتّسع يوماً بعد يوم: نجوم الملاعب يضعون أموالهم وأسماءهم خلف رياضةٍ تعيد اختراع نفسها كمنتجٍ ترفيهي وتجاري عالمي.

Piqué، الفائز بكأس العالم عام 2010 ومؤسّس شركة Kosmos للرياضة والإعلام، كشف عن حصّته في فريق "FYERS American Gambits" خلال مؤتمرٍ صحفي عُقد يوم الاثنين في بنغالور. وقال في تصريحٍ نقلته صحيفة الشرق الأوسط: "الشطرنج استأثر باهتمامي دائماً بفضل عمقه وجاذبيّته العالمية والقدرة الذهنية الهائلة التي يستلزمها".

يأتي هذا الاستثمار في سياق مساعٍ حثيثة لتحويل الشطرنج من لعبةٍ تقليدية إلى منتجٍ رياضي عالمي، عبر البطولات الدولية والمحتوى الرقمي وصفقات الرعاية ومنصّات البثّ المباشر. ويضمّ فريق "American Gambits" بين مساهميه أيضاً لاعب الكريكيت الهندي السابق Ravichandran Ashwin.

Haaland استثمر قبل Piqué

Erling Haaland كان السبّاق. المهاجم النرويجي يُعدّ من أبرز الرياضيين الذين دخلوا عالم الاستثمار في الشطرنج، وانضمّ إلى المشروع بدعمٍ من المستثمر النرويجي Morten Borge.

قال Borge: "ثمّة أوجه تشابهٍ مثيرة للاهتمام. فرغم أن Erling يبدو وحشاً على أرض الملعب، إلّا أن كرة القدم على أعلى مستوياتها تقوم أيضاً على الإعداد والاستراتيجية والتوقيت وفهم اللحظات الحاسمة. من هذه الزاوية، ثمّة تشابهٌ حقيقي مع لعبة الشطرنج".

ووفقاً لـ Borge، فإنّ ما استقطب Haaland نحو الشطرنج هو تركيزه على التفكير الاستراتيجي والانضباط الذهني — وهما عنصران لا غنى عنهما للصمود تحت الضغط.

هذا التوجّه الذي يجمع Piqué وHaaland نحو رقعة الشطرنج يعكس ظاهرةً أوسع في عالم الرياضة، إذ يلجأ المزيد من الرياضيين إلى هذه اللعبة لصقل التركيز وتطوير قدرات اتّخاذ القرار. وقد أشار Pep Guardiola، المدرّب السابق لـ Manchester City، إلى الشطرنج والتفكير الاستراتيجي مراراً في حديثه عن كرة القدم. كما تحدّث نجومٌ من رياضاتٍ مختلفة عن علاقتهم بالشطرنج وأثره في تنمية قدراتهم الذهنية، من بينهم محمد صلاح نجم Liverpool السابق، وعملاقا التنس Boris Becker وNovak Djokovic.

طموحاتٌ تجارية كبرى

يرى المستثمرون فرصاً تجارية متنامية في هذه الرياضة، لا سيّما أنّ "Global Chess League"، المدعومة من شركة التكنولوجيا الهندية Tech Mahindra والاتحاد الدولي للشطرنج، تسعى إلى توسيع قاعدة المتابعين عبر صياغاتٍ أقصر تناسب التلفزيون والمنصّات الرقمية.

ويرى Borge أنّ الشطرنج يسير في الاتجاه ذاته الذي سلكته رياضاتٌ محدودة الانتشار نجحت في تجاوز جمهورها التقليدي والوصول إلى شريحةٍ أوسع. وقال في هذا الصدد: "حين تستطيع تسويق رياضةٍ محدودة الانتشار كالدارتس، في حين يلعب الشطرنج ما يقارب مليار شخصٍ حول العالم، فإنّ الفرصة تبدو واضحةً للعيان".

وسيشارك فريق "American Gambits" في النسخة الرابعة من "Global Chess League"، التي تستضيفها بنغالور الشهر المقبل.