إلغاء بطاقات الاقتراع في بنسلفانيا وتأثيرها

قد يتعرض الناخبون في بنسلفانيا لإلغاء بطاقات الاقتراع التي يرسلونها بالبريد إذا لم يكتبوا تواريخ دقيقة على المظاريف التي يستخدمونها لإعادتها بموجب حكم المحكمة العليا للولاية الصادر يوم الجمعة والذي قد يؤثر على السباق الرئاسي.

حكمت المحكمة العليا للولاية على أسس إجرائية، قائلة إن المحكمة الأدنى درجة التي وجدت أن التفويض غير قابل للتنفيذ كان يجب ألا تنظر في القضية لأنها لم تستقطب مجالس الانتخابات في جميع المقاطعات الـ 67. تدير المقاطعات صواميل ومسامير الانتخابات في ولاية بنسلفانيا، لكن الجماعات ذات الميول اليسارية التي رفعت القضية رفعت دعوى قضائية ضد مقاطعتين منها فقط، وهما مقاطعتا فيلادلفيا وأليغيني.

وكانت محكمة الكومنولث قد أوقفت قبل أسبوعين تطبيق التواريخ المكتوبة بخط اليد على المظاريف الخارجية. ويثير نقض المحكمة العليا لهذا القرار احتمال إلغاء آلاف بطاقات الاقتراع التي تصل في الوقت المناسب في ولاية متأرجحة رئيسية خلال ما يُتوقع أن يكون منافسة رئاسية متقاربة.

يصوت الديمقراطيون أكثر بكثير من الجمهوريين عن طريق البريد في بنسلفانيا. في الانتخابات الأخيرة، كان الناخبون الأكبر سنًا أكثر عرضة بشكل غير متناسب لإبطال بطاقات اقتراعهم بالبريد بسبب مشاكل في تاريخ المظروف الخارجي.

حكم القضاة بأغلبية 4-3، حيث انضم اثنان من الديمقراطيين إلى الجمهوريين في المحكمة العليا لإلغاء قرار محكمة الكومنولث.

وجاء في معارضة ثلاثة قضاة ديمقراطيين آخرين أنه كان ينبغي للمحكمة العليا أن تنظر في النزاع.

وكتب القاضي ديفيد ويشت: "إن إصدار حكم سريع وحاسم بشأن المسألة الدستورية المطروحة في هذا الاستئناف له أهمية قصوى بالنسبة للجمهور، حيث إنه سيؤثر على فرز الأصوات في الانتخابات العامة المقبلة". وكان هو والمعارضين الاثنين الآخرين سيحكمون في المسألة بناءً على المذكرات المكتوبة.

وجادلت الدعوى، التي رُفعت في مايو/أيار، بأن التفويض غير قابل للتنفيذ بموجب حكم دستوري للولاية ينص على أن جميع الانتخابات "حرة ومتساوية".

استنادًا إلى الانتخابات الأخيرة في بنسلفانيا، قد يتم إلغاء أكثر من 10 آلاف بطاقة اقتراع في الانتخابات العامة لهذا العام بسبب تواريخ مظاريف سيئة أو مفقودة، وهو ما قد يكون كافيًا لتأرجح السباق الرئاسي. إن أصوات بنسلفانيا الانتخابية الـ 19 تجعلها أكبر جائزة بين الولايات السبع المتأرجحة.

سيقرر الناخبون في بنسلفانيا أيضًا ما إذا كانوا سيحلون محل السيناتور الأمريكي الحالي بوب كيسي، وهو ديمقراطي، مع منافسه الجمهوري ديف ماكورميك. كما تتضمن بطاقة الاقتراع 228 منافسة تشريعية في الولاية وانتخابات أمين صندوق الولاية والمدقق العام والمدعي العام.