بنس يؤكد انتصار الحرية بعد أحداث 6 يناير

قال نائب الرئيس الأمريكي السابق مايك بنس يوم الأحد أثناء تسلمه جائزة جون كينيدي للشجاعة إن يوم 6 يناير 2021 "أصبح انتصارًا للحرية" لأن الكونغرس عاد للقيام بواجبه الدستوري بعد الهجوم على مبنى الكابيتول.

وقال نائب الرئيس السابق أثناء تسلمه للجائزة لوضعه حياته ومسيرته المهنية على المحك في رفض ضغوط الرئيس دونالد ترامب لإلغاء انتخابات 2020: "لقد صمدت مؤسساتنا في ذلك اليوم، ليس بسبب شخص واحد، بل لأن القادة في كلا الحزبين السياسيين، الجمهوريين والديمقراطيين، قاموا بواجباتهم". "لذلك جئت الليلة لأعطي الفضل لمن يستحقه، ولكن أيضًا لأقول في هذه الأوقات المنقسمة، في هذه الأيام القلقة، أعلم في قرارة نفسي أننا سنجد طريقنا إلى الأمام كأمة واحدة."

رفض بنس عندما ضغط عليه ترامب مرارًا وتكرارًا لإلغاء نتائج انتخابات 2020، مما أدى إلى توتر العلاقة بين الرجلين. كان بنس يترأس أثناء قيام الكونغرس بفرز أصوات المجمع الانتخابي للتصديق على فوز جو بايدن عندما اقتحم أنصار ترامب مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021. وظل نائب الرئيس وزوجته كارين وابنته شارلوت في مبنى الكابيتول بينما كانت الشرطة تتصدى لمثيري الشغب، وأشرف بنس لاحقًا على التصديق على الانتخابات.

وقال بنس يوم الأحد: "كان يوم 6 يناير يومًا مأساويًا". "لكنه أصبح انتصارًا للحرية. وسيسجل التاريخ أن مؤسساتنا صمدت."

بعد تركه لمنصبه، ترشح بنس ضد ترامب للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة عام 2024. انسحب نائب الرئيس السابق من السباق قبل حوالي ثلاثة أشهر من الإدلاء بالأصوات الأولى بعد أن كافح من أجل كسب التأييد في حزب تخلى إلى حد كبير عن المبادئ المحافظة المستوحاة من ريغان التي يمثلها بنس وظل موالياً لرئيسه السابق.

لم يتطرق بنس يوم الأحد إلى قرار ترامب، بعد عودته إلى السلطة في وقت سابق من هذا العام، بالعفو عن أكثر من 1000 شخص متهمين في الهجوم على مبنى الكابيتول وتخفيف الأحكام الصادرة بحق آخرين. ووصف ترامب المتهمين بسبب أفعالهم بأنهم "رهائن".

وألمح نائب الرئيس السابق بإيجاز إلى الخلافات مع إدارة ترامب الحالية بشأن التعريفات الجمركية، ونهجها تجاه أوكرانيا، وتحركات الرئيس للانسحاب من المنظمات الدولية وتقليص دور أمريكا في العالم.

"الناس الذين يعرفونني يعرفون أنني محافظ، لكنني لست في مزاج سيئ حيال ذلك. أنا أؤمن بالدفاع القوي، والحكومة المحدودة، والحق في الحياة، وسأخرج عن المألوف وأقول إن ذلك قد يضعني ضمن الأقلية في هذه القاعة"، قال بنس أمام المجتمعين في مكتبة كينيدي الرئاسية في بوسطن.

وأضاف بنس: "لكن لديّ أيضًا خلافات مع أعضاء حزبي بشأن الإنفاق والتعريفات الجمركية، وإيماني بأن أمريكا هي قائدة العالم الحر ويجب أن تستمر في الوقوف إلى جانب أوكرانيا حتى يتم صد الغزو الروسي وتأمين سلام عادل ودائم".

قدمت الجائزة ابنة كينيدي، كارولين كينيدي، وحفيده جاك شلوسبرغ.

وقالت كارولين كينيدي: "في ذلك الوقت، اعتقدت أن نائب الرئيس بنس كان يقوم بعمله فقط". "ولم أدرك إلا لاحقًا أن تصرفه الشجاع أنقذ حكومتنا وحذرنا مما يمكن أن يحدث ويحدث الآن."

وقال شلوسبرغ إن بنس وضع مصالح الأمة قبل مصالحه الخاصة و"أنقذ أمريكا في ذلك اليوم".

لطالما قال بنس إن الرئيس السابق كينيدي كان بطل طفولته ومصدر إلهامه للعمل في الخدمة العامة. وقال إن جنازة كينيدي هي إحدى ذكرياته الأولى.

وقال: "أن أكون هنا الليلة، وأشهد على رحلة ساعد الرئيس كينيدي في إلهامي في حياتي الصغيرة هو أمر ذو مغزى أكبر مما يمكنني التعبير عنه".

وقال بنس أيضًا إنه شعر بأنه "لا يستحق بعمق" الحصول على الجائزة. وأثنى على اثنين من مساعديه الذين قدموا له المشورة في الفترة التي سبقت يوم 6 يناير 2021، بالإضافة إلى زوجته وابنته اللتين بقيتا معه في مبنى الكابيتول. وأشاد بشرطة الكابيتول الأمريكي.

وقال بنس: "عندما أفكر في ذلك اليوم المشؤوم قبل أربع سنوات، فإن الأبطال الوحيدين الذين رأيتهم كانوا يرتدون الزي الرسمي".