عودة ويلان من روسيا بعد سنوات من الاحتجاز

كشف بول ويلان، الذي قضى خمس سنوات ونصف محتجزاً ظلماً في روسيا، يوم الثلاثاء أنه قضى الأيام الخمسة الأخيرة التي سبقت إطلاق سراحه في الحبس الانفرادي.

وقال في أول تعليقات علنية له منذ عودته من روسيا واستكمال برنامج إعادة التأهيل الحكومي الأمريكي المعروف باسم "بيسا": "لم أستطع مغادرة زنزانتي، لكنني عدت إلى المنزل".

"يعود الفضل في ذلك إلى أشخاص مثل والديّ اللذين ترعرعا في إنجلترا أثناء الحرب. لقد كان هذا النوع من المرونة هو ما جعلهم يتغلبون على طفولتهم في إنجلترا، وهكذا نشأت أنا. لذا، عندما اختطفني الروس من غرفتي في الفندق، وضعت نفس النوع من المرونة في العمل".

وتابع: "لقد واجهتهم وجهاً لوجه. لقد كانوا على الأرجح سعداء برؤيتي أغادر، لأكون صادقًا تمامًا. ولكن كما تعلمون، ها أنا ذا أبدأ فصلًا جديدًا من حياتي."

تم إطلاق سراح ويلان، وهو جندي سابق في مشاة البحرية الأمريكية، في أوائل أغسطس/آب كجزء من عملية تبادل الأسرى الشاملة التي تمت بين الولايات المتحدة وروسيا. تمت إعادة ما مجموعه ثمانية أشخاص إلى الكرملين مقابل الإفراج عن 16 شخصًا كانوا محتجزين في المعتقلات الروسية، من بينهم أربعة أمريكيين، في عملية التبادل التاريخية التي كانت نتيجة سنوات من المفاوضات المعقدة التي جرت خلف الكواليس بين الولايات المتحدة وروسيا وألمانيا.

قال ويلان إنه من الرائع العودة ولكن "هناك الكثير أمامنا".

"أحد الأشياء التي أركز عليها هو الحصول على سيارة جديدة. لذا فإن هذا النوع من الأمور الصغيرة التي يجب التركيز عليها". "لكن، كما تعلم، لدي بعض الخطط. سنرى ما الذي سيتحقق. لكن في الوقت الراهن، أنا فقط أعود إلى أجواء الأمور من جديد، كما تعلم، أتأقلم مع والدي، وأستعيد الأمور على المستوى الشخصي، لكن، نعم، من الرائع العودة."

وردًا على سؤال لشبكة سي إن إن عن الجزء الأكثر إثارة للدهشة في إعادة التأقلم مع حياته بعد الاحتجاز، قال ويلان إنه "محاولة التعامل مع التكنولوجيا".

وأضاف: "التكنولوجيا المتاحة، السيارات الكهربائية، السيارات الكهربائية، نقل الناس بمركبات بدون سائق، السيارات الكهربائية، وكل هذه الأشياء".

"كنت في منطقة نائية جدًا في روسيا. كنت أسميها "كامب لوستنتوودز". أعني أنها كانت منطقة نائية حقاً".

"لم يكن لدينا الكثير.قال الروس إن الظروف السيئة كانت جزءًا من العقاب". "وكما تعلمون، فإن العودة لرؤية هذا النوع من الأشياء الآن تشكل صدمة نوعًا ما، لكنها صدمة جيدة."

كان ويلان في الكابيتول هيل لمقابلة المشرعين الذين ساعدوا في الدفاع عن إطلاق سراحه وشكرهم، بما في ذلك أعضاء وفد ميشيغان في الكونغرس. كما أعرب ويلان عن امتنانه للوكالات الحكومية التي ساعدت في تأمين إطلاق سراحه.

وردًا على سؤال عن رسالته لمارك فوجل، الأمريكي الذي لا يزال مسجونًا في روسيا، أجاب ويلان: "نحن قادمون من أجلك".

"لن تدع الولايات المتحدة أشخاصًا مثلي ومارك وتريفور (ريد) وبريتني (غرينر) يقبعون في سجون أجنبية. قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكننا قادمون من أجله ومن أجل الجميع".