وفاة بات ويليامز: مؤسس فريق ماجيك يفارق الحياة

توفي بات ويليامز أحد مؤسسي فريق أورلاندو ماجيك عن عمر يناهز 84 عامًا، حسبما أعلن فريق الدوري الأمريكي للمحترفين في بيان صحفي يوم الأربعاء.

وتوفي ويليامز بسبب مضاعفات الالتهاب الرئوي الفيروسي، وفقًا للفريق.

وقالت عائلة ويليامز في بيان عبر الفريق: "كان يحب التحدي، وعندما انتقل بعائلتنا إلى أورلاندو لتأسيس ماجيك كان مليئًا بالحماس والطاقة التي كان يظهرها كل يوم".

"لقد كبرنا جميعًا ونحن نؤمن بأن كل شيء ممكن بسبب حماسه الثابت لما كان شغوفًا به."

أمضى ويليامز 51 عامًا في الدوري الأمريكي للمحترفين بما في ذلك أكثر من 30 عامًا مع فريق ماجيك. وساعد مدينة أورلاندو في الحصول على فريق للدوري الأمريكي للمحترفين الذي أصبح رسمياً في عام 1987 وبدأ الفريق موسمه الافتتاحي بعد عامين.

بدأ ويليامز مسيرته في الدوري الأمريكي للمحترفين كمدير أعمال لفريق فيلادلفيا 76ers في عام 1968. كما شغل أيضاً منصب المدير العام لفرق شيكاغو بولز وأتلانتا هوكس و 76ers. شغل منصب المدير العام لفريق ماجيك حتى عام 1996 عندما تمت ترقيته إلى نائب الرئيس الأول للفريق.

"وقال رئيس مجلس إدارة الفريق دان ديفوس والرئيس التنفيذي أليكس مارتينز في بيان مشترك: "لقد جلب بات ويليامز السحر إلى أورلاندو.

وأضاف ديفوس ومارتينز: "ستبقى إنجازاته في الذاكرة دائمًا. متسلحًا بتفاؤله الدائم وطاقته التي لا مثيل لها، كان صاحب رؤية مذهلة ساعد في تغيير عالم الرياضة بطرق متعددة."

كان أيضًا لاعب بيسبول موهوبًا وحصل على منحة دراسية في جامعة ويك فورست لممارسة هذه الرياضة، وحجز لنفسه مكانًا في قاعة مشاهير ويك فورست الرياضية بعد أن قضى فترة كملقط في فريق ديمون ديكونز للبيسبول، .

وقع مع فريق فيلادلفيا فيليز في عام 1962 وأمضى موسمين مع فريق ميامي مارلينز، وهو نادٍ من الدرجة الأولى في دوري ولاية فلوريدا، قبل أن ينتقل إلى وظائف في المكتب الأمامي مع ميامي وسبارتانبرغ فيليز. اختارته صحيفة سبورتنغ نيوز كأفضل مدير تنفيذي في الدوري الثانوي لهذا العام عام 1967.

ألف ويليامز في حياته أكثر من 100 كتاب وأكمل أكثر من 50 ماراثوناً.

ونجا ويليامز من زوجته روث وأطفالهما التسعة عشر.