كيف تؤثر الأنشطة العقلية على صحة الدماغ؟

-لا يقتصر الأمر على مقدار الوقت الذي تقضيه جالسًا فحسب، بل ما تفعله أثناء جلوسك قد يؤثر على صحتك.

فمشاهدة التلفاز وغيرها من السلوكيات "الخاملة عقلياً" التي تتسم بقلة الحركة ترتبط بارتفاع خطر الإصابة بالخرف، بينما يبدو أن الأنشطة الأكثر تفاعلاً عقلياً مثل الكلمات المتقاطعة توفر بعض الحماية، وفقاً لـ دراسة جديدة00060-7/fulltext).

تضيف هذه النتائج فارقًا دقيقًا إلى ما نعرفه عن صحة الدماغ والشيخوخة، وتشير إلى أن النشاط المعرفي مهم إلى جانب النشاط البدني. ولفهم ما يعنيه هذا البحث بشكل أفضل وكيف يمكننا حماية صحة دماغنا بشكل أفضل، تحدثنا مع خبيرة الصحة الدكتورة لينا وين، وهي طبيبة طوارئ وأستاذة مشاركة سريرية في جامعة جورج واشنطن. وقد شغلت سابقاً منصب مفوض الصحة في بالتيمور.

ما الذي فحصته هذه الدراسة حول السلوك الخامل، وما هي استنتاجاتها؟

الدكتورة لينا وين:تابعت هذه الدراسة، التي نُشرت في المجلة الأمريكية للطب الوقائي، أكثر من 20 ألف شخص بالغ في السويد على مدى عقدين تقريبًا لفحص مدى ارتباط الأنواع المختلفة من السلوكيات الخاملة بخطر الإصابة بالخرف. كان المشاركون تتراوح أعمارهم بين 35 و 64 عاماً في بداية الدراسة. أبلغوا عن مقدار الوقت الذي قضوه جالسين وأنواع الأنشطة التي كانوا يقومون بها خلال ذلك الوقت. تم ربط هذه البيانات بتشخيص الخرف لاحقًا، والذي تم إجراؤه على 569 شخصًا خلال فترة الدراسة التي استمرت 20 عامًا تقريبًا.

قام الباحثون بتمييز مهم بين السلوكيات الخاملة عقلياً والسلوكيات الخاملة . ووجدوا أن الأفراد الذين أمضوا وقتاً أطول في الأنشطة السلبية ذهنياً كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف لاحقاً. وعلى النقيض من ذلك، ارتبط الوقت الذي يقضونه في الأنشطة المنخرطة ذهنياً أثناء الجلوس بانخفاض خطر الإصابة بالخرف.

كما وضعوا نموذجًا لما قد يحدث إذا غيّر الأشخاص سلوكهم. ارتبط استبدال ساعة واحدة من وقت الجلوس الخامل ذهنياً بساعة واحدة من السلوك الخامل النشط ذهنياً بانخفاض خطر الإصابة بالخرف بنسبة 7% تقريباً. ارتبطت إضافة ساعة واحدة من السلوك الخامل النشط ذهنياً بشكل عام بانخفاض بنسبة 4%، وأظهر الجمع بين المشاركة الذهنية والنشاط البدني فائدة أكبر، مع انخفاض خطر الإصابة بالخرف بنسبة 11%.

ما الذي يعتبر سلوكًا خاملًا ذهنيًا مقابل السلوك الخامل النشط ذهنيًا؟

وين: في هذه الدراسة، كانت السلوكيات السلبية ذهنيًا هي تلك التي تنطوي على القليل من الجهد أو المشاركة المعرفية. ومن الأمثلة على ذلك مشاهدة التلفاز أو مجرد الاستماع إلى الموسيقى دون التفاعل معها.

من ناحية أخرى، كانت السلوكيات الخاملة ذهنياً هي تلك التي تتطلب الانتباه أو حل المشكلات أو التفاعل. وشملت هذه المجموعة أنشطة مثل القراءة أو حل الألغاز أو الانخراط في هوايات مثل الحياكة أو الخياطة أو العمل على الكمبيوتر بطريقة تنطوي على التفكير ومعالجة المعلومات.

يتعلق التمييز حقًا بما إذا كان الدماغ يُستخدم بنشاط أم لا. يمكن أن يجلس شخصان لنفس الفترة الزمنية، لكن التأثير المعرفي قد يكون مختلفًا جدًا اعتمادًا على النشاط.

: لماذا قد ترتبط الأنشطة غير النشطة عقلياً بارتفاع خطر الإصابة بالخرف؟

وين: أحد التفسيرات هو أن الدماغ يستفيد من التحدي. تساعد المشاركة الإدراكية في الحفاظ على الروابط العصبية وقد تدعم ما يسمى بالاحتياطي الإدراكي، وهو قدرة الدماغ على التكيف والتعويض عن التغيرات بمرور الوقت.

عندما يقضي الأشخاص فترات طويلة في أنشطة تتطلب جهدًا عقليًا ضئيلًا جدًا، قد لا يتم تحفيز تلك المسارات بنفس الطريقة. وعلى مدار أشهر وسنوات، يمكن أن يساهم هذا النقص في المشاركة في تراجع الذاكرة والتفكير.

كما قد تلعب عوامل بيولوجية وسلوكية أخرى دوراً في ذلك. حيث تميل الأنشطة السلبية عقلياً إلى أن تنطوي على فترات طويلة غير متقطعة من الجلوس، مما قد يقلل من تدفق الدم إلى الدماغ. من ناحية أخرى، غالبًا ما تتخلل الأنشطة الأكثر تفاعلية تحولات صغيرة في الانتباه أو الحركة، مما قد يكون مفيدًا.

وبالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تكون الأنشطة الجذابة ذهنيًا أكثر اجتماعية أو تفاعلية، وهو ما يرتبط في حد ذاته بنتائج معرفية أفضل. قد يلعب النوم أيضًا دورًا في ذلك. فالأشخاص الذين يقضون وقتاً أطول في الأنشطة السلبية قد تكون جودة نومهم أقل، ويتزايد الاعتراف بأهمية النوم للذاكرة وصحة الدماغ على المدى الطويل.

في الوقت نفسه، من المهم ملاحظة أن هذه الدراسة لا يمكن أن تثبت السبب والنتيجة. فمن الممكن أن يكون الأشخاص الذين يتمتعون بوظيفة إدراكية أساسية أفضل هم أكثر عرضة لاختيار الأنشطة الجذابة ذهنياً. لذا، على الرغم من أن النتائج مقنعة، إلا أنه يجب تفسيرها على أنها ارتباط وليس دليلاً على أن اختيار الأنشطة السلبية يؤدي مباشرة إلى الخرف.

ما هي أنواع الأنشطة التي يجب على الناس أن يفكروا فيها للحفاظ على نشاط أدمغتهم؟

وين: يبدو أن المفتاح هو اختيار الأنشطة التي تتطلب تفكيرًا نشطًا. يمكن أن تكون بسيطة مثل قراءة كتاب، أو حل الكلمات المتقاطعة، أو لعب لعبة استراتيجية، أو التحدث مع صديق أو تعلم مهارة جديدة.

تشكل الهوايات الإبداعية أيضًا خيارات ممتازة. فالأنشطة مثل الحياكة أو الرسم أو الكتابة أو العزف على آلة موسيقية كلها تشغل أجزاء مختلفة من الدماغ. حتى المهام اليومية يمكن جعلها أكثر جاذبية من الناحية المعرفية بإضافة عنصر التحدي، مثل تجربة وصفة جديدة أو ممارسة لغة أخرى.

وتكتسب فائدة إضافية عندما تتضمن هذه الأنشطة أشخاصاً آخرين. يرتبط التفاعل الاجتماعي باستمرار بتحسين الصحة الإدراكية وتقليل خطر الإصابة بالخرف. قد يوفر الانخراط في أنشطة محفزة ذهنيًا مع الآخرين من خلال المحادثة أو الهوايات الجماعية أو التعلم المشترك طبقة إضافية من الحماية.

هل هذا يعني أن جميع أوقات استخدام الشاشات ضارة؟

قالت وين: يعتمد الأمر كثيرًا على كيفية استخدامها. على سبيل المثال، فإن مشاهدة التلفاز لفترات طويلة دون تفاعل قد يندرج ضمن الفئة السلبية عقليًا. وعلى النقيض من ذلك، فإن استخدام الحاسوب لحل المشاكل أو تعلم لغة جديدة أو البقاء على اتصال مع الأحبة يمكن أن يكون محفزًا عقليًا.

إن القلق الذي تثيره هذه الدراسة لا يتعلق بالشاشات في حد ذاتها، بل يتعلق أكثر بفترات طويلة من السلوكيات منخفضة التفاعل. في بيئة اليوم، يمكن أن يشمل ذلك أشياء مثل التصفح الطائش أو الاستهلاك المستمر للمحتوى على وسائل التواصل الاجتماعي.

ما مدى أهمية النشاط البدني مقارنة بالنشاط الذهني في الحد من خطر الإصابة بالخرف؟

قالت وين: كلاهما مهم. فالنشاط البدني له فوائد راسخة لصحة الدماغ، ويرتبط نمط الحياة الخامل بزيادة خطر الإصابة بالخرف. ما تضيفه هذه الدراسة هو فكرة أن النشاط الذهني خلال وقت الجلوس مهم أيضًا. كما أظهرت أيضًا أن الجمع بين النشاط البدني والسلوكيات الذهنية المرتبطة بالنشاط الذهني كان مرتبطًا بانخفاض أكبر في خطر الإصابة بالخرف مقارنة بأي منهما بمفرده.

ما هي الخلاصة الرئيسية للأشخاص الذين يشعرون بالقلق من التدهور المعرفي؟

وين: الخلاصة الرئيسية هي أن الخيارات اليومية الصغيرة يمكن أن تحدث فرقًا مع مرور الوقت. يجب على الناس أن يهدفوا إلى تقليل فترات طويلة من السلوك السلبي واستبدالها، عندما يكون ذلك ممكنًا، بأنشطة تشغل العقل.

في الوقت نفسه، يجب أن نتذكر أن صحة الدماغ مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالصحة العامة. وهذا يعني الحفاظ على النشاط البدني، والحفاظ على صحة القلب والأوعية الدموية الجيدة، وتجنب التدخين، واتباع نظام غذائي مغذٍ والحصول على قسط كافٍ من النوم. واستناداً إلى عقود من الأبحاث، فإن الجمع بين هذه العادات التي تمارس على مدى سنوات هو ما يساعد على دعم الوظيفة الإدراكية على المدى الطويل.