تناول الطعام للأطفال: كيفية التعامل مع تفضيلاتهم

لكل من أبناء تارا ماركلين الثلاثة نهج مختلف إلى حد كبير في تناول الطعام: فأكبرهم يأكل ، وأوسطهم يحب الخضروات ولكنه يتخذ مواقف قوية من الأطعمة الأخرى، أما طفلها البالغ من العمر 3 سنوات فيريد أن يعيش على الأكسجين والمعكرونة بالجبنة، على حد قولها.

وقالت ماركلين التي تعيش في تشامبيلي، جورجيا، إنه مع التعقيدات الإضافية لأنشطة ما بعد المدرسة وجدول العمل، فإن الأمر يتطلب جهدًا جادًا للتأكد من أن عائلتها يمكنها الاجتماع حول المائدة ومشاركة وجبة مغذية يستمتعون بها جميعًا.

إنها تعد وجبة واحدة للجميع، لكن العديد من الأشخاص يتعاملون مع ضغوطات وقت العشاء بطريقة مختلفة، وفقًا لاستطلاع جديد.

إذا لم يعجب أطفالهم ما يأكله الآخرون، فإن 3 من كل 5 آباء سيعدون لهم شيئًا آخر لهم، وفقًا لبيانات الاستطلاع الوطني لمستشفى سي إس موت للأطفال التابع لجامعة ميشيغان الصحية حول صحة الأطفال.

تقول د. سوزان وولفورد، المديرة المشاركة في استطلاع موت: "هذا أمر مثير للقلق لأن الخيارات البديلة عادةً لا تكون صحية مثل ما يتم تقديمه كوجبة عائلية".

وقالت وولفورد، وهي أيضًا طبيبة أطفال وأستاذة مشاركة في مستشفى موت متخصصة في الوقاية من السمنة لدى الأطفال وعلاجها، إن الاستطلاع شمل أكثر من 1000 من آباء الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و 10 سنوات، وهي مراحل مهمة لتأسيس أنماط غذائية صحية.

وقالت إن تناول وجبة بديلة من قطع الدجاج أو البيتزا قد يكون مغرياً لضمان عدم جوع أطفالك، ولكن هناك طرق أفضل لإطعام الأطفال مع إعطائهم المزيد من العناصر الغذائية.

قالت وولفورد إنه من الطبيعي أن يقاوم الأطفال الصغار الأطعمة الجديدة وغير المألوفة، ولكن هذا لا يعني أنه يجب عليك الاستسلام.

وأضافت: "فقط لأن الطفل... يبدو أنه لا يحب الكثير من الخضراوات، لا يعني أنه لا ينبغي دمج الخضراوات في الوجبة". "يتحسن هذا بشكل عام بمرور الوقت. إنها مرحلة ستتغير في النهاية."

وتضيف وولفورد أن الخبراء يقدرون أن الأمر سيستغرق حوالي 20 مرة قبل أن لا يمانع الطفل في تناول طعام جديد. وتعني عملية التعويد هذه أنه يجب عليك الاستمرار في تشجيعه على تجربة أطعمة مختلفة - ولا تثبطي عزيمته عندما يعبس في وجهه.

قالت ناتالي موكاري، أخصائية التغذية في شارلوت بولاية نورث كارولينا الشمالية، إن تعويد أطفالك على الأطعمة الجديدة من خلال إشراك حواسهم. كيف تبدو رائحته؟ كيف يبدو ملمسه؟ ما لونه؟

وأضافت أنه يمكنك بعد ذلك التحدث عن الفيتامينات والمعادن الموجودة في الطعام وجميع الأشياء الرائعة التي يمكن أن تفعلها لأجسامهم.

في حين أنك قد لا ترغبين في إعداد وجبة مختلفة تماماً، توصي موكاري بتوفير خيارات احتياطية صحية تعرفين أنها تعجبهم بعد أن يجرب أطفالك شيئاً جديداً.

قال وولفورد إنه يمكنك أيضًا جعل الخيارات المغذية أكثر جاذبية من خلال وضع بعض التحكم في أيدي الأطفال.

وقالت: "هناك فلسفة يوصى بها حيث يجب على الوالدين تقديم الطعام ثم يقرر الطفل".

ربما يكون أطفالك قد جربوا براعم البروكسل ولم يعجبهم ذلك، لكنهم يحبون السلطة - لذا يمكنهم اختيار تناولها بدلاً من ذلك، كما اقترحت وولفورد.

وقالت إنه قد يكون من المفيد أيضًا إشراك أطفالك في اختيار الخضروات في متجر البقالة وجعلهم يساعدون في إعداد الوجبة. بهذه الطريقة، يمكنهم أن يتحمسوا للطعام.

إذا كنت قد اضطررت للجلوس في وقت العشاء عندما كنت طفلاً تحدق في الخضروات الباردة التي ترفض تناولها ولا تستطيع مغادرة المائدة حتى تأكلها، فأنت تعلم أن ذلك لا يجعلها أكثر جاذبية للأكل.

قال وولفورد إنه في حين أنه من المهم أن يجرب أطفالك أطعمة جديدة، إلا أنه من المهم أيضًا عدم إجبارهم على تناول الكثير مما لا يحبونه. فهذا النهج يمكن أن يأتي بنتائج عكسية.

قال موكاري إن الضغط على الطعام بشدة يمكن أن يخلق علاقة مع الطعام تكون فيها الخضراوات عقابًا وتصبح الأطعمة الأكثر حرمة أكثر قيمة.

وقال وولفورد إن المطالبة بطبق فارغ قد يعلم الأطفال أن يتخطوا الأمر ويبدأوا في تجاهل إشارات الجوع والشبع.

وقالت: "أحد الأشياء المهمة حول التغذية هو أن نتعلم الاستماع إلى إشارات أجسامنا التي تعطينا إياها وأن نعرف متى نحتاج إلى تناول الطعام ومتى يحين وقت التوقف".

قالت وولفورد إنه كما لا ينبغي أن تكون الخضراوات عقابًا، لا ينبغي أن تكون الحلوى مكافأة - فهذا النوع من التحفيز غالبًا ما يأتي بنتائج عكسية.

وأضافت: "نحن نؤسس نوعًا من الدورة السلبية التي من خلالها سيفضل الطفل الأطعمة الصحراوية ويقل احتمال أن يحب البروكلي أو الخضراوات التي كان من المفترض أن يتناولها للحصول على المكافأة".

وقالت موكاري إنه إذا علم الأطفال أن الحلوى تتبع دائمًا وجبة العشاء، فقد يتعلمون أن يأخذوا القضمات القليلة من العشاء التي يحتاجونها من أجل أن يشبعوا من الحلوى بدلاً من ذلك.

وهي توصي بعدم تناول الحلوى كل ليلة أو ربطها بسلوك معين، ولكن كعرض عرضي. وأضافت أنه بدلًا من تناول الحلوى السكرية دائمًا بعد العشاء، يمكنك تقديم حلوى عشوائية لأطفالك مثل المصاصة في منتصف اليوم.

هناك العديد من الاستراتيجيات حول تناول الطعام، ولكن مع وجود الكثير من الأمور التي يجب أن تكون متوترة عندما يتعلق الأمر بتربية ثلاثة أولاد، قالت ماركلين إنها تعلمت أن تقلل من هوسها وتبذل قصارى جهدها لإبقاء أطفالها سعداء ويتغذون ويتغذون.

وقالت: "بالنسبة لي، يتعلق الأمر بالنسبة لي بمحاولة تعليمهم الاستماع إلى أجسامهم والتأكد من أننا نغذيها ببعض الأشياء التي تمد أجسامهم بالطاقة الجيدة"، وأضافت: "إنهم ينمون وهم سعداء وأجد أنهم بصحة جيدة. يعتقد طبيب الأطفال أنهم بصحة جيدة. أحاول أن أختار ما يناسبني."