تقنية الروبوتات البحرية: إنقاذ المحيطات والأنهار

تتعرض المحيطات والبحيرات والأنهار في العالم لضغوط متزايدة بسبب تغير المناخ، وتزايد الطلب، والتحضر، والتلوث، مما يهدد قدرتها على الحفاظ على الحياة.

يقول سيميون بيتركوسكي، المؤسس المشارك لشركة Aquaai التكنولوجية، إنه بدون بيانات أفضل لفهم صحة الممرات المائية التي تتعرض لضغوط متزايدة، فإن الكفاح من أجل إنقاذ هذه الموارد الثمينة لن يكون فعالاً. ويوضح قائلاً: "كل مجرى مائي تقريبًا ملوث إلى حد لم يعد فيه النظام البيئي قادرًا على إعادة التوازن".

تهدف شركة Aquaai إلى سد هذه الفجوة في المعلومات باستخدام طائرات بدون طيار تشبه الأسماك تجمع البيانات من البيئات تحت الماء. تعمل هذه الطائرات بالبطاريات، وهي مصممة لتبدو وتسبح مثل الأسماك، بجسم وذيل يتأرجح من جانب إلى آخر أثناء إبحارها في الماء. وبجلدها البرتقالي والأبيض والأسود المصنوع من النيوبرين يشبه سمكة المهرج التي ظهرت في فيلم "العثور على نيمو" الذي حقق نجاحاً كبيراً عام 2003.

يبلغ طول الإصدار القياسي منها حوالي 4 أقدام (1.3 متر) ويزن 65 رطلاً (30 كيلوغراماً) ويمكن تزويدها بكاميرات وأجهزة استشعار لقياس مقاييس مثل الأكسجين والملوحة ومستويات الأس الهيدروجيني.

كان بيتركوسكي، الذي لديه خلفية في مجال الرسوم المتحركة لأفلام الرعب، متحمسًا لبناء الروبوتات بعد أن علمت ابنته البالغة من العمر ثماني سنوات بأزمة المحيطات وطلبت منه المساعدة في حماية البحار. ويقول إنه من المهم أن تندمج هذه الروبوتات في الموائل الطبيعية - فتسبح بين الكائنات الأخرى دون إزعاجها وتناور حول العقبات بسلاسة.

وقد وضعت الشركة تقنيتها قيد الاستخدام في كاليفورنيا، حيث تأسست، وفي النرويج، حيث تمتلك شركة تابعة لها. وقد عملت في كل من المياه العذبة والمالحة، بالقرب من السدود، وفي الموانئ ومزارع الأسماك، حيث تتحقق من أشياء مثل جودة المياه وصحة الأسماك. وتستخدم العديد من مزارع الأسماك أجهزة استشعار ثابتة لمراقبة جودة المياه، ولكن الرئيس التنفيذي والشريك المؤسس ليان تومسون يقول إن هذا قد يكون غير فعال في الحظائر العملاقة، حيث قد تتجمع الأسماك بعيداً عن أجهزة الاستشعار؛ وبدلاً من ذلك تسبح روبوتات أكواي إلى جانب الأسماك، وتجمع البيانات أينما ذهبت.

كما يمكن أن تجد هذه التكنولوجيا استخداماً في الشرق الأوسط، وهي منطقة تعاني من ندرة المياه. حيث تضم منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا 1٪ فقط من موارد المياه العذبة في العالم، وتستنزف العديد من البلدان المياه من الخزانات الجوفية، وذلك لري الأراضي الزراعية إلى حد كبير.

وقد انتقل طومسون وبيتركوسكي، وهما متزوجان، إلى أبوظبي، عاصمة الإمارات العربية المتحدة، وفي أكتوبر الماضي، تم قبول شركة أكواي في برنامج "بناء الشركات" في النظام البيئي التكنولوجي Hub71 في أبوظبي.

تقول تومسون إن تقنيتها يمكن استخدامها في المنطقة لإدارة المياه، وعمليات الاستزراع المائي المستدامة، والكشف عن معدات الصيد المهجورة ومراقبة صحة الشعاب المرجانية. تعمل أكواي حالياً على ترقية طائراتها بدون طيار تحت الماء وتجري مناقشات مع مختلف الوكالات الحكومية حول إجراء تجارب لتشغيل أحدث نسخة منها.

تقول تومسون إنه في جميع أنحاء العالم، عادةً ما تتم مراقبة الموارد المائية يدويًا في جميع أنحاء العالم، وهو أمر بطيء وكثيف العمالة وقد لا يوفر سوى بيانات متفرقة. وهي تعتقد أن هناك حاجة ماسة إلى أتمتة أفضل.

يقول روبرت سي بريرز، مؤسس منصة "مياهنا في المستقبل" (Our Future Water)، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "يجب أن تلعب الأتمتة دورًا حاسمًا في مستقبل إدارة المياه من خلال تعزيز الكفاءة وتقليل الهدر وتحسين جمع البيانات من أجل اتخاذ قرارات أفضل".

يقول بريرز، الذي لا يشارك في شركة أكواي، إن الطائرات بدون طيار التابعة للشركة هي طريقة غير جراحية وفعالة من حيث التكلفة لجمع البيانات في الوقت الفعلي.

ومع ذلك، لا يزال أمام شركة Aquaai بعض العقبات التي يتعين عليها تخطيها قبل أن تُرى روبوتاتها الشبيهة بالأسماك وهي تجوب الممرات المائية في العالم. وقد جمعت الشركة حوالي 1.6 مليون دولار من التمويل، ولكنها تعتمد في الغالب على عدد قليل من شركات رأس المال الاستثماري ومستثمر ملاك ومكاتب عائلية ومستثمر استراتيجي من الشركات وتجارب مدفوعة الأجر. يقول طومسون: "نحن بحاجة إلى رأس المال للتسويق التجاري"، ولكن "هناك عدد قليل جداً من الأشخاص الذين يرغبون في دعم أولئك الذين يقومون بالفعل بدعم أولئك الذين يقومون بالتقنيات المبتدئة في الممرات المائية."

حصلت تكنولوجيا المياه على أقل من 3% من تمويل تكنولوجيا المناخ البالغ 48 مليار دولار في عام 2023، وفقًا لقاعدة بيانات الأعمال Dealroom.

هناك عدد قليل من الوكالات والشركات الأخرى التي تطور طائرات بدون طيار تحت الماء لأغراض متنوعة. في عام 2021، أطلقت شركة صينية لأول مرة سمكة أروانا روبوتية مملوءة بأجهزة الاستشعار في مؤتمر عسكري في بكين، وتستخدم بعض شركات النفط والغاز طائرات بدون طيار تحت سطح البحر لفحص مشاريعها.

وتأمل أكواي أن يتبع ذلك المزيد من التمويل. يقول بيتركوسكي: "يجب على المستثمرين أن يستيقظوا بالتأكيد". "إن الأمر يتعلق حقًا بمحاولة أخيرة لإنقاذ الشيء الذي يبقي البشرية على قيد الحياة حقًا."