إريك آدامز يخسر ملايين الدولارات في حملته

حُرمت حملة إعادة انتخاب عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز من ملايين الدولارات من الأموال العامة المطابقة لها، وهي ضربة كبيرة للعمدة الذي يسعى لولاية ثانية على الرغم من أنه يواجه محاكمة الربيع بتهم فساد فيدرالية.

وقد أصدر مجلس تمويل الحملات الانتخابية في مدينة نيويورك، وهي وكالة مستقلة تدير برنامج المدينة الممول من دافعي الضرائب، حكمه يوم الاثنين، مستشهدًا بالمشاكل القانونية التي يواجهها آدامز وعدم التزامه بقواعدها.

وقال فريدريك شافر، رئيس المجلس، خلال اجتماع علني يوم الاثنين: "بعد مراجعة شاملة لجميع المعلومات المتاحة، بما في ذلك تفاصيل لائحة الاتهام الموجهة للعمدة آدامز، قرر المجلس أن هناك سببًا للاعتقاد بأن حملة آدامز قد تورطت في سلوك يضر ببرنامج الأموال المطابقة في انتهاك للقانون بما في ذلك قانون تمويل الحملات الانتخابية وقواعد المجلس".

وقد اتُهم آدامز بالتماس وقبول تبرعات من القش لحملتيه الانتخابيتين لعامي 2021 و 2025. قال ممثلو الادعاء إن آدامز وحملته سعوا للحصول على تبرعات من مواطنين أجانب وقاموا بتحويلها بشكل غير قانوني إلى حساب حملتهم. ودفع آدامز بأنه غير مذنب ونفى ارتكاب أي مخالفات.

صُممت صناديق مطابقة تمويل الحملات الانتخابية في المدينة لتشجيع المرشحين على جمع تبرعات صغيرة بالدولار من سكان نيويورك العاديين بدلاً من السعي للحصول على مبالغ كبيرة من المال للمساعدة في تمويل حملاتهم. وعلى الرغم من أن البرنامج ليس إلزاميًا، إلا أنه يقدم مطابقة سخية بنسبة ثمانية إلى واحد للتبرعات بالدولارات الصغيرة.

ويعني القرار أن آدامز سيفقد ما يصل إلى 4.3 مليون دولار من أموال الحملة العامة لحملته الانتخابية لعام 2025.

وقال فيتو بيتا مستشار حملة آدامز في بيان لشبكة CNN: "في حين أن قرار مجلس إدارة الحملة اليوم بحجب الأموال المطابقة في هذا الوقت مخيب للآمال، إلا أننا سنواصل العمل مع المجلس لمعالجة أي مشاكل حتى يمكن توزيع الأموال بشكل مناسب". وأضاف: "لا تزال حملة رئيس البلدية تمتلك موارد أكثر بكثير من موارد خصومه، ونحن واثقون جدًا من أننا سنحصل على الدعم الذي نحتاجه لإنفاق الحد الأقصى المسموح به في الانتخابات التمهيدية المقبلة".

ولكن من المؤكد أن نقص التمويل سيضع آدامز في وضع غير مواتٍ للغاية على الرغم من وضعه الحالي. فمدينة نيويورك هي أغلى سوق إعلامي في البلاد، وقد يعني نقص التمويل أن آدامز سيضطر لقضاء المزيد من الوقت في جمع التبرعات بمبالغ كبيرة من الدولارات بدلاً من القيام بحملته الانتخابية.

في حين أن قرار مجلس الإدارة يمثل عقبة أمام آدامز، إلا أنه ليس المرشح الوحيد المحروم من المال العام - على الأقل للشهر المقبل.

فقد فاتت حملة المراقب المالي لمدينة نيويورك براد لاندر الموعد النهائي لتقديم الطلبات ولن تكون مؤهلة للحصول على أموال مطابقة حتى اجتماع آخر في 15 يناير.

لاندر، المدير المالي للمدينة هو من بين عدد قليل من المرشحين الذين يتحدون آدامز في الانتخابات التمهيدية القادمة.