عودة مذهلة: فوز هوكس على سلتيكس

في يوم الاثنين، وقبل نهاية الربع الثاني بفترة قصيرة، كان بوسطن سلتيكس يتقدمون بثلاثين نقطة، مما يؤهلهم لتحسين أفضل سجل لهم في الدوري الأمريكي للمحترفين (NBA) وتمديد سلسلة انتصاراتهم لتصبح عشر مباريات متتالية.

لكن، أتلانتا هوكس كانت لهم خطة مختلفة.

رغم تأخرهم بنتيجة 68-38 وقبل أكثر من أربع دقائق على الاستراحة، تمكن الهوكس من محو الفارق الذي وصل إلى 30 نقطة وحققوا فوزًا مذهلاً بنتيجة 120-118 على السلتيكس.

وفقاً لبيانات الدوري الأمريكي للمحترفين، كانت هذه العودة الأكبر في تاريخ هوكس (منذ بدء تتبع البيانات في موسم 1997/98) والأكبر في الدوري هذا الموسم.

قال مدرب الهوكس، كوين سنايدر: "عندما تكون متأخرًا بهذا القدر، يجب أن يكون لديك شيء غير عادي للعودة إلى المباراة. وعندما تعلم أن هناك مجموعة من الناس تدعمك، في السراء والضراء - وكان هناك الكثير من الضراء في البداية - فقد كانوا جزءًا كبيرًا من مساعدتنا على رؤية الشمس من جديد الليلة."

اضطر مشجعو أتلانتا إلى تحمل لحظات عصيبة في الثواني الأخيرة من المباراة، عندما استلم دي'أندري هانتر الكرة خارج خط الثلاث نقاط بعد أن نجح كلينت كابيلا في الإمساك بالكرة المرتدة هجوميًا.

مع تقدم أتلانتا بنقطة واحدة وبقي 11 ثانية فقط على نهاية المباراة، كل البروتوكولات ونصائح التدريب تقتضي بأن هانتر كان يجب أن يحتفظ بالكرة وينتظر أن يُخطأ ضده من قبل لاعبي السلتيكس لمنع إعطاء الكرة لهم مع بقاء وقت على الساعة. بدلاً من ذلك، أطلق هانتر الكرة من منطقة الثلاث نقاط وسجلها ليختم الفوز، لتنفس جماهير الهوكس وزملائه الصعداء.

قال هانتر بعد المباراة موضحاً السيناريو: "إذا مُررت الكرة إليّ، سأُطلقها. حصل على الكرة المرتدة، مررها لي، فأطلقتها."

لم يكن لدى سنايدر أي مشكلة مع قرار هانتر.

قال: "لم يتردد. أطلق الكرة بثقة، وكان لدي ثقة به."

جعلت عودة الفوز هذه أكثر إثارة للإعجاب بحقيقة أن الهوكس كانوا بدون نجمهم الأساسي، حارس النقطة تراي يانغ، بالإضافة إلى النجم الصاعد جالين جونسون.

سجل جميع خمسة من اللاعبين الأساسيين في الهوكس بالنقاط المزدوجة، مع تصدر هانتر برصيد 24 نقطة. سجل بوجدان بوجدانوفيتش 22 نقطة بينما حقق ديجونتي موراي 19 نقطة و 15 تمريرة حاسمة.

بينما سبب الفوز الفرح والسرور لأتلانتا، كانت هناك حالة من الحرج لبوسطن، الذي تعرض لخسارة مقلقة أمام فريق يحتل المرتبة التاسعة خلف السلتيكس في ترتيب المؤتمر الشرقي كما نحن على وشك نهاية الموسم العادي.

بعد تأمين المركز الأول في الشرق وميزة اللعب على أرضه طوال الأدوار الإقصائية، بدا أن الإهمال قد ظهر لدى السلتيكس يوم الاثنين حيث بدأ الهوكس بتحقيق سلسلة من 18-6 لإنهاء النصف الأول، ثم سلسلة 19-4 ليُنقصوا الفارق إلى نقطتين فقط بعد أربع دقائق من الربع الثالث.

قال نجم السلتيكس، جايسون تاتوم، بعد المباراة: "لقد خففنا من ضغطنا في الشوط الثاني، ودخلوا في إيقاع رائع. قمنا ببعض الأخطاء في التمرير وأصبحت المباراة معقدة."

"هذا أمر صعب للهضم."

قاد تاتوم بوسطن بتسجيله 37 نقطة، مع ثماني متابعات وخمس تمريرات حاسمة في الليلة؛ وفي غياب جرو هوليداي وديريك وايت، كان تاتوم مدرجاً بشكل غير عادي كحارس نقطة البداية للفريق.

تراجع سجل السلتيكس إلى 57-15 للموسم ولا يزالون يمتلكون أفضل سجل في الدوري قبل التوجه نحو مرحلة ما بعد الموسم. من ناحية أخرى، تحسن سجل الهوكس إلى 32-39 ولا يزالون يقاتلون من أجل مكان في بطولة اللعب التأهيلي.

سيكون لدى بوسطن فرصة للانتقام يوم الخميس عندما يلتقي الفريقان مرة أخرى، على الرغم من أن موعد مواجهة أتلانتا التالية ستكون ضد فريق بورتلاند تريل بليزرز على أرضهم يوم الأربعاء.