عودة رائدي الفضاء بعد مهمة طويلة في المدار

قالت وكالة ناسا يوم الثلاثاء إنها قد تعيد بوتش ويلمور وسوني ويليامز - رائدي الفضاء اللذين انطلقا على متن أول رحلة تجريبية لرحلة بوينج ستارلاينر المأهولة وظلا على متن المحطة الفضائية لأشهر أطول مما كان متوقعًا - قبل أسبوعين مما أعلن عنه سابقًا.

قالت وكالة الفضاء إنها تمكنت من تعديل الجدول الزمني لأنها اختارت تبديل كبسولة سبيس إكس كرو دراغون التي ستستخدمها في مهمة كرو-10، والتي ستنطلق الآن في 12 مارس "في انتظار جاهزية المهمة". قد يضع الموعد الجديد عودة ويليامز وويلمور قبل أيام من الموعد المحدد، حيث قالت وكالة الفضاء في السابق إنها كانت تستهدف أواخر مارس.

يجب أن يصل رائدا الفضاء "كرو-10" إلى محطة الفضاء الدولية قبل أن يتمكن ويليامز وويلمور، المكلفان حالياً بمهمة "كرو-9"، من إكمال دورتهما في المختبر المداري والعودة إلى الأرض.

ووفقاً لبيان صادر عن وكالة الفضاء الأمريكية، يمكن للمركبة الفضائية كرو-9، وهي مركبة كرو دراغون فريدم التي ترسو حالياً على محطة الفضاء "العودة إلى الأرض بعد فترة تسليم واستلام لعدة أيام مع طاقم البعثة كرو-10 الذي وصل حديثاً".

ويأتي هذا الإعلان بعد أن أثار الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس إيلون ماسك والرئيس دونالد ترامب البلبلة حول وضع رواد الفضاء ستارلاينر وحاولوا المطالبة بعودتهم على متن كبسولة سبيس إكس - وهي خطة كانت موضوعة منذ أشهر.

وفي منشورات على موقع X، منصة التواصل الاجتماعي التي اشتراها ماسك في عام 2022، قال ماسك إن ترامب قد وجهه بإعادة ويليامز وويلمور إلى الوطن "في أقرب وقت ممكن".

وجاء في منشور ماسك: "سنفعل ذلك". "من الفظيع أن إدارة بايدن تركتهم هناك لفترة طويلة."

لكن مسؤولي وكالة ناسا كانوا قد أعلنوا في أغسطس عن خطط لإعادة ويليامز وويلمور باستخدام مركبة سبيس إكس - قبل وقت طويل من ذكر ماسك أو ترامب للمهمة.

وكانت ناسا قد توقعت استخدام كبسولة كرو دراغون التي تم بناؤها حديثًا لإطلاق كرو-10 في أقرب وقت في فبراير، ولكن في ديسمبر كشفت وكالة الفضاء أن فرق البعثة تحتاج إلى "وقت إضافي لاستكمال تجهيز" كبسولة سبيس إكس. وهذا هو السبب في تغيير موعد عودة بعثة ويليامز وويلمور في مهمة Crew-9 من فبراير إلى أواخر مارس.

ولكن مع الخطط الأخيرة التي أعلنت عنها ناسا، ستستفيد الوكالة بدلاً من ذلك من مركبة كرو دراغون إندورنس، التي سبق لها أن قامت بثلاث مهمات، كان آخرها مهمة كرو-7 التي عادت إلى الأرض في مارس 2024 بعد إقامة لمدة سبعة أشهر في المحطة الفضائية.

Loading image...

كان ويليامز وويلمور في محطة الفضاء منذ يونيو الماضي. حيث قادا المهمة الافتتاحية لطاقم المركبة الفضائية ستارلاينر التابعة لشركة بوينج، وقد واجه الثنائي رحلة صعبة إلى محطة الفضاء. وكان من المقرر في البداية أن يقضي رائدا الفضاء حوالي أسبوع في المختبر المداري.

وبعد وصول ستارلاينر إلى محطة الفضاء، عملت ناسا وبوينج لأسابيع لفهم المشاكل التي عانت منها المرحلة الأولى من الرحلة التجريبية - بما في ذلك تسرب الهيليوم ومشاكل الدفع.

قرر مسؤولو ناسا في النهاية أنه من الخطورة بمكان إعادة ستارلاينر مع طاقمها. ومنذ ذلك الحين، أصبح ويليامز وويلمور عضوين رسميين في طاقم المحطة الفضائية في انتظار عودتهما إلى الوطن مع الأعضاء الآخرين في بعثة سبيس إكس كرو-9، رائد الفضاء نيك هيغ من ناسا ورائد الفضاء ألكسندر غوربونوف من روسكوسموس.

وتضم بعثة "كرو-10" التي ستعفي ويليامز وويلمور من بقائهما الطويل في المدار الأرضي المنخفض رائدي الفضاء التابعين لناسا آن ماكلين ونيكول آيرز، ورائد الفضاء التابع لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية تاكويا أونيشي، ورائد الفضاء الروسي كيريل بيسكوف.