تفشي مرض غامض يثير القلق في الكونغو

يقول خبراء الصحة إن مرضًا مجهولًا تم اكتشافه لأول مرة لدى ثلاثة أطفال أكلوا خفاشًا قد قتل بسرعة أكثر من 50 شخصًا في شمال غرب الكونغو خلال الأسابيع الخمسة الماضية.

قال سيرج نغاليباتو، المدير الطبي لمستشفى بيكورو، وهو مركز مراقبة إقليمي، إن الفترة الفاصلة بين ظهور الأعراض - التي تشمل الحمى والقيء والنزيف الداخلي - والوفاة كانت 48 ساعة في معظم الحالات، و"هذا ما يثير القلق حقًا".

عادةً ما ترتبط أعراض "الحمى النزفية" هذه بالفيروسات القاتلة المعروفة، مثل الإيبولا وحمى الضنك وماربورغ والحمى الصفراء، لكن الباحثين استبعدوا هذه الأعراض بناءً على اختبارات لأكثر من 12 عينة تم جمعها حتى الآن.

بدأ تفشي المرض الأخير في جمهورية الكونغو الديمقراطية في 21 يناير/كانون الثاني، حيث تم تسجيل 419 حالة إصابة و 53 حالة وفاة.

وقال مكتب منظمة الصحة العالمية في أفريقيا يوم الاثنين إن تفشي المرض بدأ في قرية بولوكو بعد أن أكل ثلاثة أطفال خفاشاً وتوفوا في غضون 48 ساعة.

لطالما كانت هناك مخاوف من انتقال الأمراض من الحيوانات إلى البشر في الأماكن التي يشيع فيها أكل الحيوانات البرية. وقالت منظمة الصحة العالمية في عام 2022 إن عدد حالات تفشي هذه الأمراض في أفريقيا ارتفع بأكثر من 60% في العقد الماضي.

وقالت منظمة الصحة العالمية إنه بعد بدء التفشي الثاني للمرض الغامض في قرية بوماتي في 9 فبراير/شباط، أُرسلت عينات من 13 حالة إلى المعهد الوطني للبحوث الطبية الحيوية في العاصمة الكونغولية كينشاسا لفحصها. وكانت جميع العينات سلبية بالنسبة لأمراض الحمى النزفية الشائعة، على الرغم من أن بعض العينات كانت إيجابية بالنسبة للملاريا.

في العام الماضي، مرض آخر شبيه بالإنفلونزا الغامضة الذي أودى بحياة العشرات من الأشخاص في جزء آخر من الكونغو تم تحديد أنه من المحتمل أن يكون ملاريا.