استثمار دوري البيسبول في سوفتبول السيدات

أعلن دوري البيسبول الرئيسي (MLB) في بيان رسمي صدر يوم الخميس عن استثماره في دوري السوفتبول غير المحدود للرياضيين (AUSL)، حيث سيحصل على حصة تزيد عن 20% وفقاً لمصدر مطلع تحدث لجيف باسان من ESPN.

سيقدم الدوري الرئيسي الدعم للبطولة الناشئة من خلال بث المباريات على منصاته الرسمية بما في ذلك شبكة MLB وموقع MLB.com، بالإضافة إلى المساهمة في الأنشطة التسويقية والتحريرية وتنظيم الفعاليات.

من المقرر أن ينطلق الموسم الافتتاحي للدوري هذا العام بمشاركة أربعة فرق هي: البانديتس، البليز، التالونز، وفولتس. سيلعب كل فريق 24 مباراة بين 7 يونيو و 23 يوليو، يتلوها سلسلة نهائية من ثلاث مباريات لأفضل فريقين بين 26 و 28 يوليو.

وصرحت مفوضة الدوري كيم نغ: "هذا الاستثمار يؤكد التزامنا ببناء دوري احترافي مستدام للسيدات، ويرسل رسالة واضحة عن قيمة لاعبات السوفتبول واحتياجاتهن لفرص احترافية حقيقية". بينما أكد مفوض MLB روب مانفريد على التزام الدوري بدعم نمو رياضة السوفتبول و"بناء منظومة مستدامة تخدم اللاعبات وتلهم الأجيال القادمة".

يأتي هذا الإعلان بالتزامن مع توقعات شركة ديلويت بأن تتجاوز عائدات الرياضات النسائية 2.35 مليار دولار هذا العام، مسجلة نمواً بأكثر من ثلاثة أضعاف مقارنة بعام 2022، رغم استمرار وجود فجوات تنافسية بين الرياضات المختلفة.