مينيسوتا لينكس تتأهل للنهائيات بفوز مثير

انتصر فريق مينيسوتا لينكس في المباراة التي انتهت بفوزه في المباراة النهائية في الجولة الخامسة من الدور نصف النهائي من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات على فريق كونيتيكت صن يوم الثلاثاء. بالفوز 88-77، ضربت لينكس موعدًا مع فريق نيويورك ليبرتي في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين.

في سلسلة متقاربة تميزت بمباريات متقاربة، قدمت ليلة الثلاثاء انتصاراً نادراً. في ظل تشجيع الجمهور في ملعب تارغت سنتر في مينيابوليس، بدأ فريق لينكس بداية قوية حيث سجل 31 نقطة في الربع الأول ليتقدم بفارق 13 نقطة في وقت مبكر.

قادت الحارسة كايلا ماكبرايد الطريق لمينيسوتا بتسجيلها 10 نقاط في الربع الأول.

واصل فريق لينكس تقدمه في الربع الثاني، حيث تقدم بفارق يصل إلى 21 نقطة وهو أكبر فارق لأي من الفريقين في السلسلة حتى تلك اللحظة.

في نهاية الشوط الأول، تقدم فريق لينكس 53-34 وتصدرت الحارسة كورتني ويليامز صدارة الهدافات. وسجلت ويليامز 15 نقطة في الشوط الأول مع أداء مثالي في التسديد 6 من 6 من الملعب و 1 من 1 من الرميات الحرة.

أخاف فريق صن مينيسوتا بتقدمه 7-0 في بداية الشوط الثاني، لكن سرعان ما استعاد فريق لينكس توازنه ووسع تقدمه إلى 24 نقطة.

كان الأمر أكاديميًا من هناك حيث حققت مينيسوتا فوزًا مريحًا.

أنهت مهاجمة لينكس نافيسا كوليير المباراة كأفضل مسجلة في المباراة برصيد 27 نقطة. كما أصبحت كوليير أول لاعبة في تاريخ WBNA تسجل 25 نقطة و 10 متابعات على الأقل في ثلاث مباريات متتالية في التصفيات.

أنهى ويليامز المباراة برصيد 24 نقطة وسجل ماكبرايد 19 نقطة لصالح مينيسوتا. وقاد دي جوناي كارينغتون فريق كونيتيكت برصيد 17 نقطة في المباراة.

وقال كولير لقناة ESPN بعد المباراة: "قلت منذ البداية كم هي مميزة هذه المجموعة وكيف يمكننا القيام بأشياء كبيرة، والآن نحن في النهائيات". "هذا أفضل شعور على الإطلاق!"

يمهد فوز مينيسوتا الطريق لمباراة نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين بين أفضل فريقين من الموسم العادي. كان نيويورك يتباهى بأفضل سجل في الدوري، لكن فريق لينكس تغلب على فريق ليبرتي في ثلاث مباريات من أصل أربع مباريات خلال الموسم بما في ذلك الفوز بكأس المفوضين الافتتاحي لرابطة كرة السلة النسائية.

سارع كوليير إلى التقليل من أهمية هيمنة مينيسوتا على فريق ليبرتي في الموسم المنتظم.

قال كولير: "أعتقد أن الموسم المنتظم لا يعني أي شيء". "إنهم فريق رائع، يحتلون المركز الأول في الدوري، لكننا في المركز الثاني، كما تعلم، نحن خلفهم مباشرة.

"أعتقد أنها ستكون سلسلة رائعة، كرة سلة رائعة. فريقان مذهلان، فريقان مليئان بلاعبين رائعين يتنافسان."

يتصدر فريق Lynx جميع فرق WNBA بأربع بطولات في تاريخ الامتياز، آخرها في عام 2017. يتصدر فريق لينكس جميع فرق WNBA بظهوره في سبع مباريات نهائية.

يشارك فريق ليبرتي في سادس ظهور له في نهائيات WNBA، لكنه لا يزال يسعى إلى تحقيق أول بطولة له.

من المقرر أن تبدأ أفضل نهائيات WNBA من أصل خمسة نهائيات يوم الخميس في مركز باركليز في بروكلين.