تباطؤ التضخم وتأثيره على الاقتصاد الأمريكي

تباطأ التضخم بشكل حاد في مارس/آذار، مقتربًا من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%، بينما استمر الإنفاق الاستهلاكي الناجم عن التعريفة الجمركية في تغذية الاقتصاد.

وأظهر تقرير يوم الأربعاء الصادر عن وزارة التجارة أن مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي - وهو مقياس التضخم المفضل لدى الاحتياطي الفيدرالي - ارتفع بنسبة 2.3% في مارس مقارنة بالعام السابق، وهو أبطأ من الزيادة التي سجلها في فبراير بنسبة 2.7%. على أساس شهري، لم تتغير الأسعار، مقابل 0.4% في فبراير.

وتوقع الاقتصاديون أن ينخفض مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي بشكل حاد إلى 2.2% سنويًا في مارس، ويرجع ذلك على الأرجح إلى انخفاض تكاليف الطاقة حيث أثرت مخاوف الركود على أسعار النفط.

وكان هذا هو الحال بالفعل: فقد انخفضت تكاليف سلع الطاقة والخدمات ذات الصلة بنسبة 2.7% في مارس. ومع ذلك، شهدت أسعار المواد الغذائية أكبر قفزة لها منذ شهور، حيث ارتفعت بنسبة 0.5% عن شهر فبراير.

وباستثناء تكاليف المواد الغذائية والطاقة، كان مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي الأساسية ثابتًا خلال الشهر وتباطأ إلى معدل سنوي قدره 2.6% من 3%.

وارتفع إنفاق المستهلكين بنسبة 0.7% عن شهر فبراير، مسجلاً تسارعًا حادًا من 0.1%.

وكانت هذه أكبر قفزة شهرية في نشاط الإنفاق في أكثر من عامين، كما تُظهر بيانات وزارة التجارة، حيث اندفع الأمريكيون لشراء المنتجات قبل الجزء الأكبر من الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب.

لكن البيانات الأخيرة تأتي في وقت تتضخم فيه حالة عدم اليقين بشأن مدى تأثير التحركات السياسية الضخمة التي اتخذها ترامب - بما في ذلك مجموعة واسعة من التعريفات الجمركية - على النظام العالمي والاقتصاد الأمريكي.

وقد أدت سياسات ترامب، لا سيما خفض الوظائف الفيدرالية والإنفاق على التعريفات الجمركية الضخمة والترحيلات الجماعية - إلى ضخ قدر كبير من عدم اليقين في الاقتصاد، مما أدى إلى زعزعة الأسواق وإحباط معنويات المستهلكين وتثبيط خطط التوظيف لدى أرباب العمل.

ظهرت نتائج أجندته الاقتصادية بشكل كامل في مجموعة البيانات الاقتصادية الرئيسية التي صدرت صباح الأربعاء: في الربع الأول من العام، انكمش النشاط الاقتصادي للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات، وأظهر تقرير منفصل عن التوظيف في القطاع الخاص انخفاضًا حادًا في مكاسب الوظائف.