تلوث نهر التايمز: اكتشاف بكتيريا إي. كولاي

تتزايد المخاوف بشأن مستويات تلوث المجاري المائية في نهر التايمز بلندن بعد اكتشاف بكتيريا إي. كولاي قبيل سباق القوارب التاريخي بين جامعتي أكسفورد وكامبريدج هذا الأسبوع.

يُنصح المجدفون المشاركون في المنافسة بتجنب الاتصال المباشر بالماء بسبب "المستويات المرتفعة بشكل مقلق" لهذه البكتيريا، التي يمكن أن تسبب مجموعة من العدوى.

السباق السنوي، الذي يضم فرقًا من الجامعتين البريطانية التاريخية، يقام منذ عام 1829 ويجتذب حشودًا تُقدر بمئات الآلاف إلى ضفاف التايمز في غرب لندن. كثيرًا ما كان الفائزون يحتفلون بالقفز في النهر، لكن التوجيهات الجديدة تطرح تساؤلات حول سلامة هذا التقليد، مع تزايد القلق بشأن إلقاء مياه الصرف الصحي الخام في الأنهار والبحار حول المملكة المتحدة.

أظهرت اختبارات جودة المياه في 16 موقعًا بالقرب من جسر هامرسميث، تقريبًا في منتصف مسار السباق يوم السبت الذي يبلغ طوله 4.2 ميل، مستويات عالية من بكتيريا "إي. كولاي" الخطيرة، وفقًا لمجموعة حملة نهر التايمز التي قامت بالفحص.

وجد الفحص الأخير متوسط ​​2,863 وحدة تكوين مستعمرة (CFU) لكل 100 ملي لتر من الماء، مرتفعًا إلى 9,801 CFU في أعلى قراءة. لتلبية معايير جودة المياه الداخلية للسباحة لوكالة البيئة البريطانية، يجب أن تكون مستويات "إي. كولاي" أقل من 1000 CFU لكل 100 ملي لتر.

أعرب شون بودين، مدرب التجديف في جامعة أكسفورد، عن قلقه بشأن التلوث. "إنه أمر مقلق،" كما قال لصحيفة التلغراف يوم الخميس. "وأنا سعيد حقًا بأن الصحف تتابع الشركات المائية على ذلك. أنا معهم تمامًا. إنه عار وطني، أليس كذلك؟

"سيكون من الرائع لو جذب سباق القوارب الانتباه إلى ذلك. نحن حريصون جدًا على لعب دور ولدينا دور ومسؤولية تجاهها،" أضاف.

يمكن أن تسبب بكتيريا إي. كولاي مجموعة واسعة من المشكلات الصحية، بما في ذلك عدوى الأمعاء والسبيل البولي والمثانة، إلى جانب أعراض أخرى مثل تشنجات المعدة والقيء. بعض سلالات إي. كولاي يمكن حتى أن تؤدي إلى تسمم الدم القاتل.

"نحن في موقف مأساوي عندما يُصدر للرياضيين النخبة توجيهات صحية قبل سباق تاريخي على نهر العاصمة،" قال جيمس والاس، الرئيس التنفيذي لمجموعة نهر التايمز في بيان. "يجب أن يتمتع الجميع بأنهارنا وبحارنا دون المخاطرة بصحتهم."

التوجيه الجديد، الصادر عن الجمعية البريطانية للتجديف ومجموعة نهر التايمز وثقة الأنهار، ينصح المجدفين بتغطية جميع الجروح المفتوحة وتجنب الاتصال المباشر بالماء عند إطلاق أو استعادة القارب من النهر.

يضيف أيضًا أن على المجدفين مراجعة أخصائي رعاية صحية إذا ابتلعوا مياه النهر عن طريق الخطأ. تم إصدار التوجيهات لكلا الجامعتين في حزم إحاطة قبل سباق نهاية هذا الأسبوع، كما ذكرت مجموعة نهر التايمز.

تأتي التحذيرات الصحية في الوقت الذي أبرزت فيه أرقام من وكالة البيئة البريطانية تواتر قياسي لتسريبات مياه الصرف الصحي من شركات المياه الخاصة عبر إنجلترا العام الماضي. تم إلقاء مياه الصرف في الأنهار والبحار عبر البلاد لمدة 3.6 مليون ساعة في عام 2023، أي أكثر من ضعف العام السابق، وفقًا لأحدث البيانات.

أكدت الشركة المائية المسؤولة عن تفريغ مياه الصرف في التايمز أن بكتيريا إي. كولاي هي كائن حي يحدث بشكل طبيعي ومن المرجح وجوده في مياه الفيضانات. قال متحدث باسم مياه التايمز: "لقد شهدنا أمطارًا فوق المتوسط ​​طويلة الأجل عبر لندن ووادي التايمز، مع مستويات مياه جوفية استثنائيًا مرتفعة لهذا الوقت من العام."

قال فيرجال شاركي، المدافع عن المياه والمغني السابق في فرقة The Undertones، لهيئة الإذاعة البريطانية BBC إن هذا "فوضى كاملة ومطلقة مرة أخرى،" مضيفًا أن الحكومة البريطانية "فقدت السيطرة" على صناعة المياه.

وافق آخرون من الناشطين البيئيين. "إن الإهمال الفاضح من قبل شركات المياه قد دفع بأنظمتنا البيئية إلى حافة الهاوية ويعرض صحتنا للخطر،" قالت سيينا سومرز، ناشطة في مجال الطبيعة في أصدقاء الأرض.