تسوية تاريخية تعيد تشكيل صناعة تذاكر الحفلات

توصلت شركة Live Nation و Tiketmaster إلى تسوية مع السلطات الفيدرالية بشأن اتهامات بأن الممارسات التجارية لعملاق التذاكر قد خلقت احتكارًا لصناعة الموسيقى في الفعاليات الحية.

وقال مسؤول كبير في وزارة العدل في إفادة صحفية يوم الاثنين إن الاتفاق سيمنح المستهلكين المزيد من الخيارات ويخفض الأسعار. ومع ذلك، فقد تجنبت التسوية انفصال شركة Live Nation و Ticketmaster، وهو ما كان مطلبًا من بعض الولايات التي تقاضي الشركة والتي يزيد عددها عن 30 ولاية.

وفي تغيير كبير، ستسمح شركة Ticketmaster للمنشآت باستخدام منافسين مثل SeatGeek و StubHub لبيع التذاكر، ولن تطلب منهم بعد الآن العمل حصرياً مع Ticketmaster. بالإضافة إلى ذلك، سيتم إجبار شركة Live Nation على تصفية 13 مدرجاً. وقد يزيد هذا المبلغ إذا وقعت المزيد من الولايات على التسوية. لم تفصح وزارة العدل على الفور عن الولايات التي قامت بذلك.

يجب أن تتم الموافقة على شروط الاتفاقية من قبل قاضٍ فيدرالي. بدأت المحاكمة الأسبوع الماضي في نيويورك.

في بيان، قال مايكل رابينو الرئيس التنفيذي لشركة Live Nation إن هذا يمثل "خطوة كبيرة في تحسين تجربة الحفلات الموسيقية للفنانين والمعجبين في جميع أنحاء الولايات المتحدة."

وأضاف قائلاً: "من خلال منح الفنانين مرونة أكبر في اختيار شركائهم الترويجيين واستراتيجية بيع التذاكر مع الحفاظ على تكلفة الحفلات الموسيقية في متناول المعجبين، فإننا نضع المزيد من القوة حيث يجب أن تكون مع الفنانين والمعجبين".

تعرض Live Nation أيضًا توزيع صندوق تسوية بقيمة 280 مليون دولار لكل ولاية توقع على الاتفاق. ومع ذلك، فإن ولايات مثل نيويورك وكاليفورنيا غير راضية عن اتفاق الحكومة ولا تزال تخطط لرفع دعاوى قضائية خاصة بها.

وقالت المدعية العامة لنيويورك ليتيتيا جيمس في بيان لها: "إن التسوية التي تم الإعلان عنها مؤخرًا مع وزارة العدل الأمريكية فشلت في معالجة الاحتكار في قلب هذه القضية، وستعود بالنفع على شركة Live Nation على حساب المستهلكين". "لا يمكننا الموافقة عليها."

كما أصدر المدعي العام لولاية كاليفورنيا روب بانتا بيانًا مماثلًا، قائلًا إن ولايته ومجموعة من المدعين العامين من الحزبين "اختاروا مواصلة هذه المعركة والحصول على صفقة أفضل للمستهلكين".

وإجمالاً، قالت 26 ولاية بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا إنهم يخططون لمواصلة دعواهم القضائية ضد شركة Live Nation، وفقًا لبونتا.

ومع ذلك، فإن إعلان يوم الاثنين يضع نهاية جزئية لمعركة قانونية استمرت عامين ناشئة عن دعوى قضائية تم رفعها ضد الشركة خلال إدارة بايدن أيضًا من أكثر من 30 مدعيًا عامًا للولاية والمقاطعة.

اتهم المدعون العامون شركة Live Nation باحتكار صناعة التذاكر والفعاليات الحية من خلال إبرام صفقات حصرية مع أكبر الأماكن في البلاد، مما يضمن أن جميع فعالياتها المستقبلية يتم حجز تذاكرها من خلال منصة الشركة.

خضعت هذه الصناعة لتدقيق مكثف في عام 2022 بعد أن أدى الخلل في شركة Ticketmaster إلى منع الملايين من شراء تذاكر جولة تايلور سويفت "Eras" لمغنيتها تايلور سويفت. كشفت هذه الكارثة كيف أدى انعدام المنافسة إلى أضرار تتراوح بين سوء خدمة العملاء والتسعير المربك ورسوم التذاكر الباهظة والقيود المفروضة على إعادة بيع التذاكر وهو ما وصفه العديد من المستهلكين بالموت بألف جرح.

أرادت وزارة العدل السابقة أيضًا أن تقوم الشركة بفصل شركة Live Nation عن شركة Ticketmaster، التي اندمجت في عام 2010.

بوليتيكو أول من نشر الخبر.

تأتي تسوية يوم الاثنين بعد شهر من قيام القيادة العليا لوزارة العدل بطرد غيل سلاتر، الرئيسة السابقة لقسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل. كانت سلاتر معروفة بتأييدها للنهج العدواني في قضايا مكافحة الاحتكار التي أشرفت عليها.

في العام الماضي، قامت شركة Live Nation بتعيين ريتشارد غرينيل، وهو أحد أقرب مستشاري الرئيس دونالد ترامب في مجلس إدارتها. وسرعان ما شعر المدافعون عن مكافحة الاحتكار بالقلق من أن تعيينه كان محاولة من شركة Live Nation لتجنب تقسيم الشركة.