قضية مكافحة الاحتكار: تحديات شركة Live Nation

من المتوقع أن ترفع وزارة العدل وعدة ولايات دعوى قضائية في أقرب وقت يوم الخميس ضد شركة لايف نيشن Inc، مستشهدةً بانتهاكات مزعومة لمكافحة الاحتكار على الأقل جزئيًا بسبب هيمنة وحدة Ticketmaster التابعة للشركة على السوق، حسبما قال شخص مطلع على الإجراء القانوني المخطط له.

من المحتمل أن تؤدي قضية مكافحة الاحتكار الناجحة إلى تغييرات شاملة في سوق الأحداث الحية - وهي صناعة خضعت لتدقيق مكثف في عام 2022 بعد أن أدى الخلل في Ticketmaster إلى منع الملايين من شراء تذاكر جولة "Eras" للمغنية تايلور سويفت.

بالنسبة للكثير من منتقدي شركة Live Nation، كشفت كارثة سويفت كيف أدى غياب المنافسة إلى أضرار تتراوح بين سوء خدمة العملاء والتسعير المربك ورسوم التذاكر الباهظة والقيود المفروضة على إعادة بيع التذاكر - وهو ما يشكو منه العديد من المستهلكين على أنه موت بألف جرح.

وقد دفع الفشل الذريع المشرعين إلى استجواب أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في الشركة الأم لشركة Ticketmaster، وهي شركة Live Nation Entertainment، في يناير من العام الماضي بشأن ممارسات الشركة.

خلال جلسة الاستماع التي استمرت ثلاث ساعات، ضغط أعضاء مجلس الشيوخ على رئيس شركة Live Nation والمدير المالي جو بيرشتولد وبعض الشهود الآخرين حول ما إذا كانت شركته مهيمنة للغاية في هذه الصناعة، مما أضر بالمنافسين والموسيقيين والمعجبين.

قال السيناتور ريتشارد بلومنتال لبيرشتولد: "أريد أن أهنئك وأشكرك على الإنجاز المذهل للغاية". "لقد جمعت بين الجمهوريين والديمقراطيين في قضية موحدة تمامًا."

كما أن عشاق الموسيقى والمشرعين لم يكونوا الوحيدين الذين انتقدوا شركة Live Nation على مر السنين - فقد انتقدها الكثير من الموسيقيين وشخصيات أخرى في ثقافة البوب أيضًا.

فقد أصدر النجم الريفي زاك برايان ألبومًا مفاجئًا في نهاية عام 2022 بعنوان "كل أصدقائي يكرهون تيكيت ماستر (مباشر في ريد روكس)".

في المنشور الذي أعلن فيه عن الألبوم على وسائل التواصل الاجتماعي عشية عيد الميلاد، كتب برايان أنه "يبدو أن هناك مشكلة كبيرة في أسعار التذاكر العادلة للعروض الحية مؤخراً".

حتى أن مسلسل الرسوم المتحركة الطويل "عائلة سمبسون" قد علق على ذلك، حيث قال الرأسمالي الجشع السيد بيرنز في إحدى الحلقات ساخراً من خادمه السيد سميذرز "لقد ضحكت عندما اشتريت Ticketmaster. "لن يدفع أحد رسوم خدمة بنسبة 100%."