كوك تؤكد التزامها بخفض التضخم رغم التحديات

قالت محافظة الاحتياطي الفيدرالي ليزا كوك يوم الاثنين في أول تصريحات علنية لها منذ أن قال الرئيس دونالد ترامب إنه أقالها من منصبها إن أسعار الفائدة في وضع جيد للتعامل مع التضخم المرتفع باستمرار.

وتعد كوك، التي عينها الرئيس السابق جو بايدن وأول امرأة سوداء تشغل منصب محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي، أول مسؤولة في البنك المركزي تتعرض لمحاولة إقالة. وفي خطاب إعلان إقالتها، أشار ترامب إلى الاحتيال في الرهن العقاري، والتي لم يتم رفعها إلى المحكمة بعد. رفع كوك دعوى قضائية ضد ترامب بعد ذلك بوقت قصير، فيما أصبح قضية تاريخية بشأن السلطة الرئاسية واستقلالية الاحتياطي الفيدرالي التي ستبت فيها المحكمة العليا العام المقبل.

قضت المحكمة بأن كوك يمكنها البقاء في منصبها في الوقت الحالي، وحددت موعدًا للمرافعات الشفوية في يناير.

وقد صوتت كوك لصالح خفض أسعار الفائدة في الاجتماعين الماضيين لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، ولكنها لم تعلق علنًا على الاقتصاد منذ ما قبل تصريح ترامب في أغسطس الماضي بأنه أقالها. يشارك مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي بشكل روتيني في الأحداث العامة لعرض وجهات نظرهم حول الاقتصاد بروح الشفافية ومساعدة المستثمرين على فهم اتجاه السياسة النقدية.

وفي تصريحات معدة مسبقًا لحدث في واشنطن العاصمة، قدمت كوك وجهة نظر متوازنة حول الاقتصاد الأمريكي، موضحة بالتفصيل التهديد المزدوج لمهمة البنك المركزي المزدوجة المتمثلة في استقرار الأسعار والتوظيف الكامل.

وأشارت إلى علامات الإجهاد في سوق العمل، مثل ارتفاع معدلات البطالة السوداء، لكنها أشارت إلى أن هناك حاجة ملحة لإنهاء العمل على التضخم أكثر من خفض أسعار الفائدة أكثر لمنع تسريح جماعي للعمال.

وقالت: "دعوني أكون واضحة. أنا ملتزمة بالوصول إلى معدل التضخم المستهدف البالغ 2%". "أرى أن معدل السياسة الحالية سيظل مقيدًا بشكل متواضع، وهو أمر مناسب بالنظر إلى أن التضخم لا يزال أعلى إلى حد ما من هدفنا البالغ 2%."

الجدل المحتدم حول الاحتياطي الفيدرالي

تأتي تعليقات كوك الأخيرة في وقت ينقسم فيه صانعو السياسة في الاحتياطي الفيدرالي حول كيفية تأثير سياسات ترامب الاقتصادية على الأسعار والتوظيف والنمو الاقتصادي.

وكان هناك "آراء متباينة بشدة" بين المسؤولين في اجتماع تحديد أسعار الفائدة الأسبوع الماضي، عندما خفض الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة للمرة الثانية على التوالي، حسبما قال رئيس مجلس الإدارة جيروم باول في مؤتمر صحفي بعد الاجتماع. أدلى اثنان من مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي بأصوات معارضة: فقد صوّت محافظ الاحتياطي الفيدرالي ستيفن ميران لصالح خفض أكبر بمقدار نصف نقطة؛ بينما فضّل رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في مدينة كانساس سيتي جيفري شميد الإبقاء على تكاليف الاقتراض ثابتة.

كانت هذه هي المرة الأولى منذ عام 2019 التي كان هناك معارضون يدعون إلى سياسة أسهل وأكثر تشددًا على حد سواء.

فمن جانب، يجادل مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي بأن أي تضخم ناتج عن استراتيجية ترامب العدوانية للرسوم الجمركية من المرجح أن يكون زيادة في الأسعار لمرة واحدة وأن سوق العمل الأمريكية معرضة لخطر كبير للهبوط إذا لم يواصل الاحتياطي الفيدرالي خفض أسعار الفائدة. معظم المسؤولين في هذا المعسكر هم من المعينين من قبل ترامب.

بينما يرى الجانب الآخر أن خطر ارتفاع التضخم أكبر، لا سيما عند الأخذ في الاعتبار أن التضخم ظل أعلى من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2% لأكثر من أربع سنوات. وفي بيان صدر يوم الجمعة لتفسير معارضته، قال شميد إنه سمع "قلقًا واسع النطاق بشأن استمرار ارتفاع التكاليف والتضخم" من الناس في منطقته.

وأضاف قائلاً: "إن ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية وأقساط التأمين على رأس أولوياتنا".

وقد أدى تعليق البيانات الحكومية بسبب الإغلاق الحكومي، الذي يقترب من أطول فترة مسجلة على الإطلاق، إلى جعل مهمة الاحتياطي الفيدرالي في الحكم على الاقتصاد أكثر صعوبة.

لم تقدم كوك دعوة كاملة لخفض أسعار الفائدة في تصريحاتها الأخيرة، لكنها قالت إنها منتبهة للمخاطر المحيطة بسوق العمل. كما أنها لم تبدِ اهتمامًا مفرطًا بالتضخم، مشيرةً إلى أن "تقييمها هو أن التضخم في طريقه للاستمرار في اتجاهه نحو هدفنا البالغ 2% بمجرد أن تتخطى آثار التعريفة الجمركية".

وقالت كوك: "نحن في لحظة ترتفع فيها المخاطر على كلا جانبي التفويض المزدوج". "كل اجتماع، بما في ذلك اجتماع ديسمبر/كانون الأول، هو اجتماع مباشر."