مستقبل ليكرز وجيمس بعد الخروج المفاجئ

ـ تُرك فريق لوس أنجلوس ليكرز مع أسئلة أكثر من الإجابات بعد خروجه الصادم من الدور الأول على يد مينيسوتا تمبروولفز.

وعلى الرغم من التقارير التي تفيد بأن فريق ليكرز "يتوقع" عودة نجمه ليبرون جيمس في الموسم المقبل، لا تزال هناك أسئلة حول مستقبل الفريق.

بعد الخسارة التي تعرض لها الفريق يوم الأربعاء 103-96 في المباراة الخامسة أمام جماهيره في ملعب كريبتو دوت كوم أرينا، كان جيمس البالغ من العمر 40 عاماً غير متأكد من مستقبله عندما سُئل بعد المباراة عن عدد السنوات الأخرى التي يخطط للعبها.

"لا أعرف. ليس لدي إجابة على ذلك"، قال جيمس للصحفيين. "سأجلس مع عائلتي وزوجتي ومجموعة الدعم الخاصة بي وسأتحدث عن ذلك وأرى ما سيحدث وأجري محادثة مع نفسي حول المدة التي أريد الاستمرار في اللعب. لا أعرف الإجابة على ذلك الآن، لأكون صادقًا، لذا سنرى."

يدرك رئيس عمليات كرة السلة والمدير العام لفريق ليكرز روب بيلينكا، الذي نفذ صفقة لوكا دونسيتش في فبراير الماضي، أن جيمس الهداف التاريخي للدوري الأمريكي للمحترفين سيراقب كيف ستتحسن القائمة في غير موسمها.

وقال بيلينكا للصحفيين يوم الخميس: "أعتقد أن ليبرون سيكون لديه توقعات كبيرة للقائمة". "وسنبذل قصارى جهدنا لتلبية تلك التوقعات. ولكنني أعلم أيضًا أنه مهما كان الأمر، سيظل يبذل 110% من جهده كل ليلة، سواء كان ذلك في التسجيل أو المساعدة أو الدفاع أو الارتداد أو القيادة. نحن نعلم أن ذلك سيكون دائمًا بنسبة 100%، وهذا لن يتراجع أبدًا".

يمتلك بطل الدوري الأمريكي للمحترفين أربع مرات خيار العودة في الموسم المقبل، ولا يزال بيلينكا يثق "بشكل كبير" في جيمس ودونسيتش وأوستن ريفز في المضي قدمًا.

وأضاف بيلينكا: "أعتقد أن هؤلاء اللاعبين الثلاثة لديهم مستقبل واعد بشكل لا يصدق باللعب معًا". "وسنعمل بشكل جماعي على القيام بعمل أفضل للتأكد من أنهم محاطون بكل شيء مناسب لتحقيق النجاح في نهاية المطاف."

لا يزال جيمس واحدًا من أفضل اللاعبين في الدوري في موسمه الثاني والعشرين، حيث بلغ متوسطه 24.4 نقطة و 7.8 ريباوند و 8.2 تمريرة حاسمة.

وأشار جيه جيه ريديك، الذي يقضي عامه الأول كمدرب رئيسي لليكرز، إلى تحسين لياقة اللاعبين للموسم المقبل.

وقال ريديك: "سأبدأ بالعمل خارج الموسم والعمل المطلوب في فترة ما بعد الموسم ليكونوا في حالة جيدة للبطولة". "ولدينا طريق طويل لنقطعه كقائمة. وبالتأكيد، هناك بعض الأفراد الذين كانوا في حالة استثنائية. هناك بالتأكيد أفراد آخرون كان يمكن أن يكونوا في حالة أفضل. هذا هو ما يدور في ذهني على الفور هو أننا يجب أن نكون في شكل بطولة."

مع استعداد مينيسوتا للعب مع الفائز من سلسلة جولدن ستيت ووريورز-هيوستن روكتس في الدور الثاني، اعترف ريديك بأن ليكرز لم يكن الفريق الأفضل.

"ربما يصعب أحيانًا على المدرب أو اللاعب الاعتراف بذلك: لقد خسرنا أمام فريق أفضل". "هذه هي الحقيقة. لقد فعلنا ذلك."

بينما كان جيمس ينظر ، أعلن بيلينكا أن إحدى الطرق لتعزيز رغبات الفريق في الفوز بالبطولة هي إيجاد بديل لأنتوني ديفيس لإضافة حجم إلى الملعب الأمامي. تم شحن ديفيس إلى دالاس مقابل دونسيتش.

لم يعلق جيمس على معاناة ليكرز في مركز الوسط بعد الصفقة ولكنه قدم فحصًا داخليًا للمكتب الأمامي.

وقال جيمس ساخرًا: "قال رجلي ، وذهب في الأسبوع التالي".

إذا عاد جيمس للعب موسمًا آخر، فسيتفوق على فينس كارتر في عدد المواسم التي لعبها في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين.